Читаем Далекие миры полностью

Яков Исидорович Перельман. Далёкие миры

ФИЗИЧЕСКОЕ ОПИСАНИЕ ПЛАНЕТ

С 20 рисунками.

ИЗДАНИЕ ВТОРОЕ, просмотренное и исправленное.

ПЕТРОГРАД. 1919.

В первом издании (1914 г.) эта книга была gризнана заслуживающей внимания для учения, библ. ср. учебных завед. постановлениями Учен. Комитетов М. Н. Пр. и Главн. Упр. Землеустр. и Землед.

Рекомендована для школьных библиотек Отделом Реформы Школы Народн. Комиссариата по Просвещ. и для школ грамотности Пётр. Окр. Комисс. по Военным Делам.

Меры длины и веса в тексте — метрические. Читатель, не привыкший ещё к этим мерам, должен иметь в виду что метр — почти полсажени; километр (1000 метров) — почти верста; килограмм — почти 2,5 фунта.

В подписях под рисунками сохранены русские меры.

I. Далёкие солнца и далёкие миры.

В необъятном море ярких точек, усеивающих звёздное небо, есть светила, которые в миллионы раз ближе к нам и имеют совершенно иную природу, нежели все остальные звёзды. Для беглого взгляда они теряются среди тысяч других; лишь иногда яркость некоторых из них и спокойный, почти не мерцающий свет привлекает наше внимание. И если, заметивши такие звёзды, мы станем следить за ними изо дня в день, запоминая положение среди соседних, то вскоре обнаружим у них существенную особенность. В то время как все звёзды от восхода до захода плывут по небу в стройном единении друг с другом, не изменяя очертаний своих причудливых фигур (созвездий), — эти немногие светила постоянно нарушают согласное шествие небесного воинства: порою они движутся медленнее остальных, словно отставая от общего течения, порою, напротив, забегают вперёд, постепенно меняя своё положение среди неизменных узоров звёздного неба.

Загадочная особенность этих звёзд замечена была уже в глубокой древности. Человечество давно выделило их из тысяч других, присвоив им общее наименование «планет», т. е. (по-гречески) «странствующих» или «блуждающих» светил. Каждая планета получила имя одного из древних божеств; мифологические названия — Меркурий, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн — ещё и теперь сохранились за планетами на языках всех образованных народов.

Но истинную природу «странствующих звёзд» человечество постигло сравнительно лишь недавно. Всего три столетия прошло с тех пор, как бессмертный Галилей, первый человек, направивший на небо зрительную трубу, мог воочию убедиться, что планеты — не самосветящиеся тела, а огромные тёмные шары, небесные сёстры нашей Земли, лишь озарённые Солнцем. Они — такие же миры, как и обитаемый нами земной шар, только рассматриваемые с огромного расстояния. В столь страшном отдалении наша холодная Земля, залитая лучами Солнца, казалась

бы тоже светящейся точкой. Эти далёкие миры составляют вместе одну систему, одну широко раскинувшуюся планетную семью, в которой Солнце занимает срединное и первенствующее положение. А далеко за последней планетой нашей системы, в бездонных глубинах небесного пространства, горят и светят другие раскалённые солнца — звёзды. Вокруг них, быть может, тоже кружат согреваемые ими планеты, — но мы ничего об этом не знаем. Могущественные телескопы, в тысячи раз усиливающие зоркость естественного зрения, не в состоянии показать нам тех звёздных планет. Не будем удивляться этому: ведь расстояние звёзд так непостижимо велико, что видимость их самих уже является почти чудом: ближайшая звезда — ближайшая! — в 300.000 раз далее от нас, чем Солнце...

Мы можем изучать пока лишь те далёкие миры планеты, которые кружатся вокруг нашего собственного Солнца. Об этих небесных сёстрах нашей Земли и будет итти речь в этой книжке.

Древние, не знавшие телескопа насчитывали всего пять планет* (*если не считать Солнца и Луны, которые древние также называли планетами), так как невооружённым глазом нельзя было заметит больше, Телескоп значительно обогатил нашу планетную систему: теперь нам известны 7 крупных, главных планет с их лунами-спутниками и целые сотни мелких. Все члены этой многочисленной небесной семьи, подчиняясь могучему притяжению огромного Солнца, безостановочно движутся вокруг него по замкнутым путям, которые астрономы называют орбитами.

II. План и масштаб солнечной системы.

В пустом пространстве вселенной планетные пути не отмечены, конечно, никакими вещественными знаками; но силы, которые управляют движением небесных тел, действуют с таким постоянством и с такою правильностью, что орбита каждой планеты неизменно сохраняет свою форму и своё положение, словно бы миры скользили по невидимым небесным рельсам. При том, пути всех главнейших планет расположены почти в одной плоскости, и потому возможно изобразить на чертеже наглядный план нашей планетной системы.