В глубине сцены дремучий, дубовый лес. Слева непроходимое болото. Справа избушка с крытым крыльцом. Вечереет, а к концу действия ночь. На небе полная луна.
Скоро, скоро час настанет!
Тихо дремлют воды,Засыпает лес.Скоро, скоро час настанет! Шорох, шорох меж кустами!
Все уснули…Сна не нужно вольным духам.В переливах сонного эфираМы летаем и порхаем,Братья, сёстры — демоны и духи! Умирая, мы не зналиНам неведомого счастья,А теперь в любви сгораем —В беспредельности сознанья. Хо! хо! хо! хо!Оглянитесь-ка, смешные:Вы не все святые духи.Вот влачится тяжко, грузноТоже дух.Долго жил он на земле тяжёлой.Он не дух всесильный,А печальное созданьеГрёз людских, земных насилий. Медленно, тяжёлой поступью, в глубине сцены, идёт дух прадеда Клары, бывшего при жизни разбойником.
Наш милый брат,Опомнись, подойди!Мы научим тебя пониматьНашу светлую веру и волю.Мы помчимся с тобой по эфируК лучезарным наставникам нашим:Ты отринешь в восторге земноеИ земное, как ангел, поймёшь. Пойдите прочь,Исчадья ада! Трепет и ужас среди духов. В это время из-за очень толстого ствола дуба высовывается человек — шпион инквизиции.
(дрожащим от испуга голосом)
О, ужасы какие!Вот где ведьмы!Вот где дьяволСвил своё гнездо!(опять прячется) Опять начну стучать, стучать!Ужели спят они!Уж сколько летНемолчно всё стучу, стучу!!Никто меня не слышит.Я жив! Я жив!Зачем меня вы схоронили!!Откройте же могилу!Я нужен вам!Великая беда над вами! (тут его крик уже походит на стон)Стучу! Стучу! Стучу! О Боже! Мать святая!Святой Антоний! Христофор!Оберегите вы меняОт злого наважденья! Уходит в глубину сцены. Но стук слышится по временам, до конца действия.
Хо! Хо! Хо! Хо!(насмешливо)Пойди ко мне, старик!Я тебя успокою.Мне нужны твои страданья,Чтобы питаться излученьемТвоей истерзанной души. Великий Учитель,Дай облегченьеДуше удручённой.Дай духу, что — духа.Отрини земноеИ в свет лучезарныйВведи непокорных. На крыльцо избушки выходит Клара. Рукой придерживается она за косяк крыльца и напряжённо глядит в дать.
Как мне жутко!Как громко сегодняИз болота звучат голоса.Это души погибших в болотеПред бедою они так громкоГоворят и стонут… Дух разбойника в отчаянии стучит громче.
Какая-то мелькнула тень!Не дух ли то болотный?!Но где же Вальтер!Он обещался быть сегодня;Он мне сказать хотел о духах,Чтоб я их больше не боялась… О, страшно! Я боюсь! Уйду! (убегает)