Читаем Черные чернила полностью

Он не стал ждать, когда она прочитает: свернул чат, вернулся к аренде и забегал взглядом по предложениям. Нужно пролистать варианты хотя бы бегло. Прямо сейчас. Если Келли не собирается приютить его со всем барахлом (даже интересно, как бы вытянулось её лицо после такого предложения), то она может и подождать.

После того, как в ту ночь дверь снова самостоятельно захлопнулась за его спиной, Келли не писала, и он тоже не влезал в переписку, хоть и думал о ней. Просматривал её истории, пролистывая готовые татуировки на чужих телах и подолгу залипая на тех кадрах, где она, закрыв лицо телефоном, фоткала себя в зеркале мастерской.

Но запись новой музыки в эти дни требовала слишком много отдачи. В этот раз Люк разошёлся настолько, что его новых стихов хватило бы на два альбом и сто бонусов. А это, кстати, всё еще якобы отпуск…

Артур быстро перемотал страницу с квартирами, но взгляд уже стал пустым. Мысли всё-таки ускользнули в другую сторону.

В сторону Сэнт-Николас-стрит.

В ночь и маленькую студию на третьем этаже старого дома без лифта.

И в этот момент во всплывающем окне появилось:

Черные Чернила:

«Не воображай».

Чёрт…

Артур негромко рассмеялся в тишине салона. Воздух вокруг будто потеплел. Как её игнорировать? С ней сложно строить из себя селебрити со звездой на лбу: она сбивает все попытки на подлёте, и это до сих пор поражает и веселит одновременно. Так что…

К чёрту. Люк не уезжает прямо сегодня, а аренда оплачена до конца месяца. Можно не паниковать. Или, по крайней мере, не сейчас.

Артур закрыл «ОнМаркет» и перешел в директ.

Артур Грэйндж:

«У меня была назначена репетиция, но всё отменилось».

Он подобрал с колен рулон пакетов и, продолжая смотреть в экран, вылез из джипа. Хлопнул дверцей, щёлкнул брелоком… На экране побежали точки. Слишком долго. Но вот в чате вместо текста всплыла фотография. Артур двинулся к стеклянной двери, на ходу всматриваясь в экран. Точнее, в чье-то плечо с ветками сакуры и большой синей птицей среди них. Яркие, сочные цвета и тонкие линии. Аккуратная, сложная работа…

Будто в доказательство этого под фотографией появилось сообщение.

Черные Чернила:

«Просидела над этим четыре часа».

И тут же следующее:

«Спина болит, хочу массаж».

И еще:

«Приедешь?»

Он глубоко втянул носом воздух и вскинул голову. Затормозил в сантиметре от стеклянной двери. Если бы влетел в неё лбом, Люк по ту сторону оборжался бы. Возможно, снял бы на видео, нарезал на гифки и вставил бы в групповой чат «Кода красного» на случай важных переговоров… Артур нашёл взглядом приятеля на железных стульях. Тот уставился за стекло, выгнув брови, как сатир, а его губы уже задрожали от сдерживаемого хохота.

Ну точно пронесло.

Артур выставил средний палец, чмокнул его и прижал к стеклу. Но тут же развернулся и привалился к нему плечом. Снова перевел взгляд на экран и перечитал сообщение. «Приедешь?» Могла бы не спрашивать.

Артур Грэйндж:

«Буду свободен примерно через час».

«Привезти чего-нибудь?»

Она недолго молчала. Всего секунды три. Столько, сколько нужно, чтобы написать:

Черные Чернила:

«Себя».

«Остальное – как хочешь».

«У меня сейчас еще один клиент на мини, это работы на час-полтора. А потом мне нужен ты».

Он прикусил губу, чтобы остановить тупую улыбку.

Всё дерьмо мира откладывается. О том, что будет дальше, можно подумать завтра. Осталось дождаться, когда машинки докрутят стирку, высушить барахло и отвезти домой. В их компании он единственный, у кого есть тачка – подарок отца на восемнадцать лет, а заодно и попытка откупиться, – которая теперь пригождается просто всем подряд. И так, кстати, тоже было не всегда.

Когда на следующий день после попойки в честь совершеннолетия Артур собирал вещи, чтобы свалить из отцовского дома, жизнь выглядела куда хуже, чем сейчас. Никакого плана на будущее. В наличии только красивая «рабочая» физиономия, чёрные кудряшки, джип, и музыкальный курс в колледже Бата. И что? Выгреб же как-то. Ученики, сессии с группами, подработка в барах…

А сейчас всё выглядит совсем не так безнадёжно.

Паническая атака отменяется.

***

В тату-мастерской горел свет.

Это стало заметно не сразу: закат отражался от стекол, поглощая все другие источники света, но стоило подойти ближе к знакомому зданию, как в окне первого этажа блеснула кольцевая лампа.

Артур замедлил шаг и присмотрелся. Нет, не показалось. То есть Келли всё еще там? Дерьмово не иметь номера её телефона. Он пару раз писал, когда заезжал за суши, пытался выяснить, какие брать, но она не ответила. Хотел позвонить, и вот тогда пришло осознание, что в контактах так и не появился её телефон, и всё общение до сих пор проходило просто в директе.

Настоящие деловые отношения. Без перехода в личное пространство.