Читаем Черное солнце полностью

Отличительной особенностью подхода Империи в вопросе набора магов в армию было разделение магов по различным направлениям — разведывательные части, тыловая и фронтовая поддержка военных сил. Поскольку Империя столетиями развивала строгую дисциплину и иерархию, маги всегда находились под беспрекословным подчинением высших чинов, чья верность делу императора и интересам Империи была неоспорима. Тем самым маги в рядах Черных солнц были преданы, иначе знали, что за предательство или неповиновение хотя бы одного из отряда, децимация ждет всю их центурию. Кроме того, истины, что несет император наш, искренне задевали сердца и магов, и обычных людей, и ведомые одной идеей и не ведающие страха, сплоченные ряды их были непобедимы.

Часто военные командиры организовывали специальные испытания, чтобы определить наличие магических способностей у потенциальных рекрутов. Эти испытания включали проверку контроля над элементами, лечение ран и создание защитных преград. Только те, кто успешно проходил испытания, приглашались под знамена Черных солнц.

Для испытания использовалось издревле проверенный ритуал — лазурным стеклом, чистым и прозрачным, проверялись рекруты, находясь в окружении известных нам магических элементов — огня, воды, воздуха, земли, света и самой природы. И стоило рекруту взять стекло в руки, как в голубоватом свечении один из элементов тянулся к магу, как новорожденный детеныш тянется к матери. Ответив на немой зов своего повелителя, мы определяли рекрута в центурию, что соответствовало его способностям…», — Ари остановился. — Дальше он описывает нюансы военных нормативов и подготовок, но, я думаю, суть вы уловили…

— Там упоминается лазурное стекло, — сказала я, внимательно, хоть и с недоверием, ловя каждое слово, зачитанное из книги. — Это случаем не наш лазуритовый хрусталь? По свойствам очень похоже.

— Да, — Ада закивала. Девушка нервно крутила один из перстней у себя на пальце — не в первый раз замечала за ней это, когда она волновалась. — Я в одной из книжек тоже встречала упоминание лазурного стекла с теми же свойствами, что и у наших сфер в лаборатории. Возможно, раньше его просто иначе называли?..

— Получается, что сферой можно не только проверять магические артефакты, но и… находить магов? — как только я произнесла эти слова вслух, в комнате воцарилось напряженное молчание.

— Так, — голос Ады был решительным, но я видела, как она побледнела. — Давайте рассудим здраво. Допустим, все, что там написано — правда, то мы можем попытаться это проверить?..

— Ты про ритуал? Со сферой и элементами? — голос Ари стал взволнованным и испуганным.

— Ну да. Будем считать это экспериментом! — Ада теперь говорила твердо, полностью уверенная в своей идее. — Если у нас ничего не выйдет — значит, все это было выдумкой. Если сработает… ну, там уже будем смотреть, к чему все приведет.

Я согласно закивала.

— А сразу о последствиях ты подумать не хочешь? — северянин затрясся от негодования. — Ты ведь знаешь, что любые эксперименты вне лабораторных комплексов запрещены законом! Как и любое использование магических артефактов, которое строго регламентируется и контролируется Комитетом. Если нас поймают, всего золота твоего отца-падишаха не хватит, чтобы избежать наказания.

На лице Ады выступило недовольство, не сулящее ничего хорошего.

— Подождите, — я прервала их, не давая спору распаляться дальше. — Давайте посмотрим ту книгу, что прислали из Мирема. Может и там найдется что-то любопытное…