– Конечно-конечно. Я пришла удостовериться, смогу ли я вам доверять.

Она взяла обеими ладонями чашку и медленно поднесла ко рту.

У неё красивые пальцы, не длинные, не толстые, без лака, естественные и какие-то, может, чересчур аккуратные. Он захотел их запомнить, чтобы потом где-то о них записать, но затем их взгляды встретились. Глаза. Уже вечером он совершенно не мог вспомнить их цвет, хотя они ему очень понравились. Но больше всего в тот момент, Алексею захотелось, чтобы она так и продолжала смотреть на него. Взглядом, в котором переплелись: интерес, скрываемый за еле сдерживаемым спокойствием; страх, который только сделал шаг назад и замер в ожидании; и робкое, ещё несформировавшееся желание стать чуть ближе.

Ему очень захотелось ей понравиться, и от этой мысли он начал краснеть и, чтобы как-то справиться с этим, задал отвлечённый вопрос:

– Вам нравится кофе?

Девушка, как будто ждала, незамедлительно сказала:

– Да, я его люблю, у меня каждый день начинается с него. И дома всегда несколько сортов.

На что Алексей растерев виски, с грусть произнёс:

– А я, к сожалению, не могу часто его пить, что-то давление от него стало скакать, а раньше по три-четыре и больше кружек за день. Теперь только чай, или вот, как сейчас, с минимальным уровнем кофеина.

Она пожала плечами:

– Вы спешите?

– Не то чтобы сильно,– он посмотрел на часы,– время ещё есть. А вы не хотите узнать, что всё же будет? Что я планирую с вами сделать?

Наталья поперхнулась и стала кивать головой:

– Конечно! Очень! Но вы же сами сказали, что лучше не загадывать?

– Всё так, – Алексей хищно улыбнулся, будто вмиг из плюшевого мишки превратился в хищного зверя, – но я же могу позволить себе поиграть с вашими эмоциями? Например, – он не сводил с неё глаз,– вы же понимаете, что в определённый момент вы окажетесь стоя передо мной без трусиков? А потом вы, взрослая девушка,– он сделал паузу и слегка наклонился вперёд,– ляжете животом мне на колени и попросите, чтобы я вас, например, отшлёпал?

– Что же вы со мной делаете…– Наталя сделала глубокий вдох.

– Я?– как можно непринуждённее продолжил Алексей,– Я просто хочу немного возбудить вас.

– Алексей, я уже.

Девушка виновато опустила глаза, и продолжила говорить, теребя салфетку в руках:

– Я давно возбуждена, с того момента когда вошла, даже ещё раньше! До того, как села в машину, – Наталья посмотрела на него, одновременно с укором и просьбой, и жалостливо закончила свою мысль, – мне же потом на работу возвращаться. Можно, мы просто кофе попьём?

– Хорошо, оставим всё это до нашей встречи, хотя…– и снова в глазах мужчины заплясали дьявольские огоньки,– а когда вас в последний раз пороли?

– Алексей! – теперь очередь сверкать глазами была Натальи. – Достаточно давно, чтобы мне захотелось этого снова.

– Хорошо. Всё. Закончили. Ещё, уточнение, по одежде, наденьте, что-нибудь удобное, чтобы легче было снимать.

– Ну, мне же надо будет после этого на работу, так что я точно приеду в чем-то неброском, а если надо, то я и переодеться на месте могу.

– Хорошо, если у вас больше нет вопросов, я пойду,– Алексей поднялся, и набросил куртку на плечи.

– А я ещё посижу, соберусь с мыслями и кофе допью, – вежливо ответила девушка.

– До встречи, Наталья.

– До свидания, Алексей.

Выйдя за дверь, он быстро перешёл дорогу, потом достал телефон и написал ей: «А ещё вы очень красивая». И почти сразу она ответила – улыбающимся и смущающимся смайликами.

2. «Первая»

Хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах.

Утро четверга было светлым, даже слишком. Алексею показалось, что он проспал, но взглянув на часы, успокоился – было шесть ноль семь. Он встал с кровати, подошёл к окну и застыл. Кругом был снег, да не просто снежок, или мелкая порошка, а сантиметров двадцать пять плотного с виду покрова, который был повсюду: и на дороге, и на домах, и на деревьях. А ведь только конец октября. Откуда его столько? И, главное, снег и не думал заканчиваться, валил и валил.

В голове пролетело сразу несколько мыслей: на работу нужно выйти раньше, поменяла ли она шины с лета на зиму, все ли получится со съёмной квартирой, и почему снегу именно сегодня приспичило высыпать? Он быстро оделся, сел в маршрутку и, пока ехал, смотрел в окно, оценивая масштаб «бедствия». Транспорт двигался медленно, хотя дороги ещё были полупустые и, конечно, ни одной снегоуборочной машины вообще не наблюдалось. Но снег это половина проблемы, к обеду, скорее всего, потеплеет, и тогда, реки воды потекут по улицам, парализуя движения пешеходов. Но пока хотелось верить в лучшее. Он написал ей про колеса, она ответила, что уже давно на зимней резине, но из-за погоды, может, немного припоздает.

А потом в десять утра позвонил начальник.

– Алексей, приходи, срочное дело.

Это не предвещало ничего хорошего. И, конечно, срочно, со сроком ещё позавчера, надо подготовить какой-то очень хитрый отчёт, и не просто одна-две таблицы, а целых пятьдесят, и работы, значит, на целый день, а возможно, дольше.