На следующий день Николай Трофимович отправил­ся на пограничную заставу. Начальник заставы, высокий молодой капитан с длинным птичьим носом, встретил его приветливо.

— Здравствуйте, дорогой Николай Трофимович! За­ходите. Очень рад, что не забываете нас!

— Если уж вы не забываете, я-то не забуду! — отве­тил Николай Трофимович.

Поговорили о житье-бытье, и учитель физкультуры поведал начальнику заставы о своих трудностях.

— Школу в этом году перевели на семилетку, — рас­сказывал он. — И здание расширили, и все остальное при­водится, в порядок. Но многого не хватает. Начали вот строить новую спортплощадку, а инвентаря нет. Может быть, поможете нам в этом, а? Я помню, что на заставе, там в сарае, лежит разный старый спортинвентарь. Вам он уже не нужен, а мы бы с ним многое смогли сделать. Дадите на время?

Капитан был человеком отзывчивым. Он согласился помочь школе, и в тот же день Николай Трофимович увез на военной бричке с заставы турник, брусья, дере­вянного коня и многое другое.

Прошло несколько дней, и школьная спортплощадка преобразилась. Николай Трофимович радовался этому вместе с ребятами.

А Токмолда? Проходя мимо площадки, он каждый раз останавливался и удивленно покачивал головой.

VI

Раньше уроки физкультуры ни во что не ставили. То ли дело арифметика или родной язык! Не только учени­ки, сами учителя считали эту дисциплину второстепенной. Для ребят урок физкультуры всегда был часом безделья и озорства.

И вот положение изменилось. За несколько недель Николай Трофимович все поставил на свое место. Уроки физкультуры стали самыми интересными, самыми увлекательными. Большое значение в этих переменах сыграли, конечно, спортивные секции, которые Николай Трофи­мович организовал в школе. Желающих записаться в них нашлось немало, но каждый ученик имел право быть чле­ном только одной из секций. Одни увлекались легкой ат­летикой, другие — волейболом, третьи — футболом. Никто не хотел оставаться в стороне, а Николай Трофимович, воодушевленный первыми успехами, целые дни проводил среди ребят.

Но секционная работа — одно, уроки физкультуры — другое. Кое-кто, по старой привычке, еще отлынивал от них, попросту сбегал. Таким смельчакам пришлось выслушать немало горьких слов. За них крепко взялись не только Николай Трофимович, но и сами ребята. Их об­суждали на собраниях отрядов и звеньев, их рисовали в стенных газетах. Николай Трофимович стал в школе са­мым уважаемым и самым популярным учителем, его ав­торитет среди ребят был огромным; между тем, он не да­вал им поблажки: не подготовился к уроку — получай двойку; забыл принести с собой тапочки и легкую спор­тивную одежду — беги за ними домой. И содержание уро­ков по физкультуре теперь изменилось. Раньше, что во втором, что в четвертом: шагали себе «левой, левой», иг­рали в кошки-мышки, а потом учитель распускал ребят. Николай Трофимович же для каждого класса сумел най­ти свое увлекательное занятие, и с каждым новым уро­ком ребята узнавали много нового и интересного.

Мурат записался в секцию легкой атлетики, а на уро­ках физкультуры был одним из самых старательных уче­ников.

Вначале этот худенький чернявый мальчуган ничем не отличался от других. Но со временем Николай Трофимович начал присматриваться к нему со все нараставшим интересом. Какую-то стремительную решимость всему научиться и все узнать угадывал в нем молодой учитель.

* * *

Однажды во время перемены перед последним уроком Токмолда зашел в пятый класс.

— Позовите всех с улицы! — сказал он. — И поскорее!.. Ребята подумали, что он ошибся!

— Агай, сейчас ведь не ваш урок. У нас сейчас физ­культура.

— Знаю, знаю! Вот что: оставьте книги в классе, а сами марш на улицу!

Оказалось, что Токмолда решил заставить ребят пере­таскивать саманный кирпич, приготовленный для строи­тельства интерната. Пирамидки кирпича стояли вокруг школы, и Токмолда, опасаясь надвигающихся осенних дождей, приказал ребятам стаскать саман в одно место, а потом укрыть его травой и соломой.

Ребята, конечно, не могли ослушаться директорского приказа и всей гурьбой принялись перетаскивать кирпичи. Старый сторож Сайбек руководил ими.

— Вот сюда! — командовал он. — Вот так складывай... Осторожней!

Тем временем прозвенел звонок. Николай Трофимо­вич пришел в пятый класс, но никого там не застал. На партах лежали книги, а ребят не было.

В конце концов он нашел их. Удивлению его не было предела.

— В чем дело, ребята? Что это такое? Разве сейчас не мой урок у вас?

— Ваш... Но директор сказал, чтобы мы саман скла­дывали...

— Как же так? — еще больше удивился Николай Тро­фимович. — Может, вы не поняли его? Может быть, со­бирать саман надо после уроков?

— Нет, — уверяли его ребята. — Он сказал — сейчас... Он сам привел нас сюда!

— Эй, сынок! Послушай! — старый Сайбек потянул за руку Николая Трофимовича. — Директор сказал, сам нашальник сказал. Зачем ты мешай? Край неба темный совсем. Видал? А саман не любит дождь. Добро сухое мес­то надо убирать.

Но учитель не слушал его.

— Ну-ка, ребята! Бросайте саман — и все в класс, быстро! — обратился он к ученикам.