Создать бомбу раньше коммунистов у тайваньцев не получилось, а потому Чан Кайши, с одной стороны, активизировал работы по производству ядерного оружия, а с другой — стал просить нового президента США разрешить ему послать диверсионные группы в материковый Китай, чтобы уничтожить атомные объекты КНР. Чан считал, что «это единственный способ положить конец ядерной угрозе и сделать шаг в сторону уничтожения режима, принесшего неисчислимые бедствия в наш район». Но Джонсон ему этого не позволил.

В 1964–1965 годах американцы все сильнее увязали в Южном Вьетнаме, где партизаны-коммунисты, как местные, так и проникшие из Северного Вьетнама, вели войну против поддерживавшегося США правительства. После смерти Нго Динь Зьема в Сайгоне то и дело сменялись президенты, пока 14 июня 1965 года у власти с помощью американцев не утвердился генерал Нгуен Ван Тхиеу. Но и с его приходом военно-политическая ситуация в Южном Вьетнаме оставалась критической, а потому 28 июля 1965 года Джонсон решил направить туда большой контингент американских войск. Американцы окончательно увязли в Индокитае, и им уже стало не до планов Чан Кайши в отношении Мао Цзэдуна.

Интересно, что Чан еще за год до того в письме предупреждал Джонсона, что ввязывание в индокитайскую войну вызовет только ненависть вьетнамцев к Америке и американцы столкнутся с перспективой затяжной войны на истощение. Он отговаривал Джонсона от опрометчивого шага, однако Джонсон к нему не прислушался. Тогда Чан предложил отправить и свои войска во Вьетнам, но получил отказ. Ну что ж! Он не настаивал: это его предложение носило такой же формальный характер, как и предложение послать две дивизии в Корею. На самом деле Чан считал, что вьетнамцы сами должны решать свои дела.

Тем временем приближался 1966 год — год четвертого переизбрания Чан Кайши президентом Тайваня. Чану было уже 78 лет, и зачем ему нужно было опять переизбираться на шестилетний срок вместо того, чтобы заставить Национальное собрание провозгласить себя пожизненным президентом, неясно. Даже американцы хорошо понимали, что выборы на Тайване — профанация. Но так, видимо, устроены все диктаторы, живущие в современном мире, где демократия считается общепризнанной ценностью. Раз в несколько лет им требуется получать подтверждение «всенародной любви», пусть даже неискренней.

Увы! Как далеки они от благородных мужей древности, о которых Конфуций сказал: «Благородный муж требователен к себе, маленький муж требователен к другим».

Печаль и надежда

В феврале 1966 года Чан Кайши в очередной раз перед президентскими выборами проявил «деликатность», заявив, что не желает больше баллотироваться. В соответствии с китайской традицией надо было продемонстрировать «скромность». Но его, конечно, опять выдвинули центральные органы Гоминьдана, и он согласился. И в марте во время выборов получил 1405 из 1425 голосов депутатов Национального собрания (98,6 процента). Генерал Чэнь Чэн к тому времени уже умер (5 марта 1965 года), и на пост вице-президента Чан выдвинул нового кандидата. Им стал Янь Цзягань, известный на Западе как С. К. Янь, шестидесятилетний химик, с 1950 года занимавший различные посты в правительстве, в том числе министра экономики и финансов; в самом конце декабря 1963 года он заменил больного Чэнь Чэна на посту председателя Исполнительной палаты. При голосовании С. К. Янь получил 782 голоса из 1416 (55,2 процента).

По сообщению корреспондента Ассошиэйтед Пресс, избрание Чан Кайши «послужило поводом для празднований по всему националистическому Китаю». На улицах Тайбэя и других городов были устроены фейерверки, люди танцевали и поздравляли друг друга. Толпа тысяч в двадцать пять, собравшаяся в центре Тайбэя, пела песни под аккомпанемент десяти духовых оркестров, сменявших друг друга, а затем, разбившись в колонны, прошла «по украшенным флагами улицам столицы».