Читаем Буддизм полностью

В результате основанная Чандрагуптой династия стала править в южных и центральных районах Индии. Основной принцип, на котором строилась жизнь в образовавшейся империи, гласил, что управлять государством можно лишь с помощью наказания.

Около 272 года до н. э. Ашоке представилась возможность взойти на престол. Но на его пути встали многочисленные конкуренты. Началась жестокая борьба за власть. Нельзя сказать, что в это время Ашока уделял какое-то особое внимание сангхе. Однако по прошествии восьми лет, когда он правил уже не только своей империей, но и сумел завоевать некоторые соседние государства, Ашока снова и как никогда мощно проявил себя последователем учения. Исследователи предполагают, что кровавая резня, сопутствовавшая всей его (равно как и его деда) политической карьере, так глубоко потрясла Ашоку, что он принял окончательное решение. Он собрал в столице совет и провозгласил буддизм официальной государственной религией. Для самого Ашоки этот момент, похоже, был по-настоящему важен. Вряд ли ошибется тот, кто скажет, что император воистину проникся идеями буддизма, которыми он стал руководствоваться как в повседневной жизни, так и во внутренней и внешней политике. Вслед за императором и его окружение стало принимать буддизм, что повлекло за собой два важных момента. Во-первых, начался бурный рост числа последователей, а вместе с этим возросло количество пожертвований, что повлекло за собой усиленное строительство монастырей и культовых сооружений. Во-вторых, возник конфликт внутри самого монашеского сообщества. В буддийских канонах и хрониках было отмечено, что из-за создавшейся ситуации еретиков и самозванных монахов стало больше, чем истинно верующих. Но кто может вот так взять и определить, истинно или не истинно верующий другой человек? Тем более, если дело касается буддизма. Ведь учение Будды изначально отличалось гибкостью, что, собственно, и способствовало возникновению огромного количества его истолкований, каждое из которых вряд ли можно назвать как непреложной истиной, так и полной ересью. Как бы там ни было, но в те времена в результате возникшего конфликта в течение семи долгих лет те, кто считал себя истинно верующими, отказывались совершать церемонии в монастырях в присутствии тех, кого они относили к разряду еретиков. Только после личного вмешательства Ашоки конфликт был погашен, а недовольные монахи изгнаны из сангхи.

В 253 году до н. э. при содействии Ашоки состоялся третий буддийский собор в городе Паталипутре.

Этот собор занимает особое место в истории буддизма. На нем произошло окончательное разделение учения на два основных направления: тхеравада, что в переводе означает «путь старших», и махаяна – «большая колесница» (которые мы подробно рассмотрим ниже). После чего, несмотря на провозглашение принципов терпимости и человеколюбия, резко обострились отношения между последователями двух этих направлений. Кроме того, на третьем соборе было принято решение отправить миссионеров во все известные в те времена страны мира.

Ашока всячески поощрял проповедническую деятельность сторонников учения и тратил огромные средства на пожертвования и постройку буддийских сооружений изумительной красоты. Он отказался от захватнических войн, воспылав идеей завоевать мир путем обращения всех, в нем живущих, в буддийскую веру. Кроме земель собственной империи он содействовал отправке миссионеров в Бирму, Кашмир, Македонию и Шри-Ланку, в Гандхару (Пакистан), в страну ионов (эллинское государство, Северная Индия), в населенные районы Гималаев, в Суварнабхуми (западное побережье Индокитая).

Всеми силами способствуя распространению буддизма, Ашока, тем не менее, как истинный буддист не подвергал преследованиям и гонениям и сторонников иных религий. Веротерпимость вообще можно считать главной чертой политики Ашоки, которой он придерживался в течение почти всего своего царствования. Он позволял последователям иных вероучений беспрепятственно свершать положенные их традицией обряды, надеясь проповедью помочь им осознать истинное положение вещей. Кроме того, он всячески выявлял к ним свое расположение. Ашока одаривал адживиков[15] – главных соперников буддистов, посылал своих представителей в общины джайнов[16] и к брахманам. Такая политика позволила Ашоке избежать опасного конфликта и с теми, и с другими, и с третьими. Кроме того, она помогла усилить позиции буддизма, который сумел стать необходимой идеологической основой проведения централизованной политики в многонациональной империи.

Последние же годы своего правления Ашока вообще посвятил тому, чтобы учение Будды как можно глубже проникло в сердца людей, населяющих подвластные ему территории. Правитель решил внедрять идеи буддизма через своих так называемых «посланников морали» и создал на основе буддийских принципов целый моральный кодекс, который приказал высечь на огромных каменных валунах и колоннах. Позднее на территории от Гималаев до Декана исследователями было обнаружено свыше тридцати таких удивительных и бесценных памятников.