Читаем Бородинское поле полностью

Горстка русских чудо-богатырей героически отбивалась от наседавших наполеоновских войск. Но силы оказались неравными. Вскоре другие полки неприятельской пехоты ворвались на курган. Врагу удалось овладеть высотой.

Захват батареи Раевского хотя и являлся некоторым тактическим успехом противника, но развить наступление дальше он не мог: русские войска прочно удерживали позицию позади кургана за оврагом ручья Огник. Стремясь во что бы то ни стало прорвать боевые порядки русской армии, кавалерийские корпуса противника продолжали атаки. Началась невиданная по масштабам кавалерийская сеча. Наступающую неприятельскую кавалерию встретила русская конница. Грозные полки Кавалергардский и Конной гвардии врубились в массу французских кавалеоистов и после упорной схватки, поддержанные полками 2-го и 3-го кавалерийских корпусов, заставили вражескую конницу отступить.

Многочисленные атаки кавалерии противника оказались безуспешными. Русские войска прочно удерживали занимаемую позицию, а физические и моральные силы французской армии были сломлены. В результате инициативой сражения завладела русская армия, которая на отдельных участках позиции стала переходить к наступательным действиям. Поздно вечером наполеоновские войска, совершенно измотав свои силы в многочасовом сражении, оставили батарею Раевского и отступили.

Упорные бои на центральном участке русской позиции закончились поражением наполеоновских войск. Враг понес тяжелые потери, особенно в коннице. На подступах к знаменитому кургану были уничтожены лучшие силы французских войск под непосредственным командованием таких прославленных наполеоновских военачальников, как Е. Богарне, Г. Коленкур, В. Латур-Мобур и др. Многие офицеры и генералы наполеоновской армии в своих мемуарах признавали исключительную стойкость и героизм русских воинов. Они называли батарею Раевского «роковым», «страшным редутом», защитники которого сражались до последнего человека, предпочитая «смерть плену». Сообщая о самоотверженности русских артиллеристов — героев обороны центрального кургана, они писали, что русские солдаты «умирали на своих пушках».

С чувством высокого патриотизма, с тревогой за судьбу отечества сражались солдаты и офицеры русской армии, упорно защищая позицию, в состав которой входила батарея Раевского. На этом небольшом клочке русской земли они сражались за Москву, Россию. Один из героев сражения полковник Монахтин в критический момент боя обратился к солдатам со словами: «Представьте себе, что это Россия, и отстаивайте ее грудью богатырскою!»

Сейчас этот знаменитый курган, возвышающийся над полем, хранит память о героических событиях 1812 года, о славных воинских подвигах защитников батареи Раевского. Здесь установлено много, памятников-обелисков. Среди них — памятник воинам 12-й пехотной дивизии, возвышающийся около деревни Семеновское в виде колонны из бледно-розового гранита. На нем высечена надпись: «Доблестным предкам… героически сражавшимся на сим поле 26 августа 1812 года». Здесь же, недалеко от дороги, сооружен памятник конной артиллерии русской армии — грубо отесанная каменная глыба из серого гранита. На бронзовом барельефе памятника изображены отважные русские артиллеристы, от стойкости и умелых действий которых во многом зависел исход сражения.

К югу от кургана, недалеко от дороги, воздвигнут памятник в честь боевых подвигов воинов 24-й пехотной дивизии генерала Лихачева, непосредственно защищавших батарею Раевского во второй половине дня 26 августа. Обелиск памятника сделан из темно-серого гранита; в верхней части обелиска изображен георгиевский крест. На памятнике высечены слова: «Славным предкам 24-й пехотной дивизии».

За оврагом ручья Огник, к востоку от кургана, хорошо видно несколько других памятников. Вот мощная грубо отесанная каменная глыба — памятник кавалергардам и Конной гвардии. Эти полки тяжелой русской кавалерии наносили сокрушительные удары по неприятелю и заставляли отступать самые отборные кавалерийские полки Мюрата. Здесь же, недалеко возвышаются памятники, установленные в честь боевых подвигов воинов 23-й пехотной дивизии генерала Бахметьева и Астраханского кирасирского полка, принимавших участие в отражении яростных атак многочисленных войск Наполеона в районе батареи Раевского и деревни Семеновское.