Он поставил лохань с водой и умыл себя. Затем сварил еды и поел вдоволь. И тотчас отступил от него помысел.

Брат спросил старца:

– Что делать, если помыслы одолевают меня со всех сторон, внушая, что я должен сходить к старцам?

– Если ты видишь, – ответил старец, – что помыслы со всем натиском пытаются изгнать тебя из кельи, приготовь сам себе угощенье и больше не желай выходить из кельи. А если ради душевной пользы хочешь пойти к старцам, сначала испытай этот помысел и только после этого выходи.

Я слышал от одного старца, что когда его смущали помыслы сходить к кому-нибудь, он вставал, брал милоть, запирал за собой дверь и обходил вокруг кельи, потом снова входил к себе, готовил угощенье, как для гостя, и насилие помыслов тут же прекращалось.

Когда авву Олимпия одолел блудный помысел, говоривший ему: «Иди и женись». Он встал, взял ком глины, слепил фигурку женщины и сказал:

– Вот твоя жена. Тебе нужно много работать, чтобы ее прокормить, так что сил теперь не жалей.

Через несколько дней он взял еще ком глины, слепил из него фигурку дочери и сказал:

– Твоя жена родила, и ты должен еще больше работать, чтобы кормить и одевать ребенка.

И он стал так много трудиться, что совсем истощал.

Когда силы совсем оставили его, помысел сказал:

– Мне уже невмоготу.

– Если не можешь вынести трудов, – ответил ему авва, – не ищи жены.

А Господь, видя его усилия, отнял у него брань, и старец успокоился.

7. О том, что мечтания и забвение для верующего – смерть, а постоянная память о Боге и созерцание – жизнь и уничтожение всякого зла

А. Из Палладия

Миоклит, подвижник из Фиваиды, сначала изучал грамматику, потом предался философским занятиям, а затем со временем божественная благодать привлекла его к изучению небесного любомудрия. Он отрекся от мира в возрасте двадцати восьми лет и прожил в пещере тридцать пять лет.

Этот блаженный муж говорил, что ум, отступивший от созерцания Бога, становится либо бесовским, либо скотским.

Мы очень хотели разузнать, каким образом это происходит. Он ответил, что ум, который отступил от созерцания Бога, по необходимости либо следует за вожделевательным началом души и тогда подпадает под власть беса, наводящего скотскую невоздержанность, либо же им овладевает гнев, от которого происходят бесовские порывы к невоздержанности.

Когда я возразил, как же может ум непрерывно пребывать с Богом, он ответил, что если душа человека в любом действии или помышлении руководствуется благочестивым законом и божественным помыслом, она пребывает рядом с Богом.

Б. Из жития преподобного Ефрема

Однажды преподобный Ефрем прибыл в город Эдессу и там остановился. По соседству жила блудница. Она должна была послужить для лукавого беса средством распространения зла: лукавый собирался через нее, как некогда через змея, ниспровергнуть праведника.

Божественный Ефрем варил себе еду, а она отворила снаружи окошко, выходившее во внутренний двор, нахально просунула голову и стала дерзко разглядывать преподобного, потом развязно обратилась к нему:

– Благослови меня, авва.

Даже не повернувшись к ней, он невозмутимо ответил:

– Господь благословит.

Она непристойно рассмеялась и спросила:

– Может, тебе чего-нибудь не хватает?..

– Да, – ответил он, – трех камней и немного глины, чтобы заложить это окно.

Соседка, ничуть не смутившись, сказала:

– Я к тебе сама пришла, чтобы поговорить, а ты напустил на себя экую важность. Я вот с тобой хочу спать, а ты даже разговаривать со мной не желаешь, ну как это называется?

Услышав эту сатанинскую речь, преподобный Ефрем сразу же нашел духовный ответ:

– Если ты так хочешь, чтобы мы легли вместе, давай, я подыщу тебе место, и там нам будет хорошо.

Как только она услышала ответ, что он будет искать место, то спросила с любопытством:

– И где же это?

– Конечно же, – ответил Ефрем, – только посреди города.

– Но ведь это стыд и великий позор – все увидят, как мы с тобой разляжемся?

Так женщина, хотевшая погубить бесстрастную и свободную душу, даже не поняла слов Премудрости Сираха: Очи Господа в десять тысяч крат светлее солнцаи взирают на все пути человеческие (Сир. 23:27). Благородный муж, видя, что женщина не может ничего сказать, воспользовался этим и начал вразумлять ее:

– Если ты считаешь, что перед взорами людей стыдно совершать порочное дело, и душа твоя смущена, то как же не стыдиться и не страшиться всевидящих очей Божиих, видящих все, что мы делаем тайно и явно? Как мы можем совершать лукавство? Господь не только нашу совесть, всегда в нас пребывающую, воздвигнет против нас во осуждение нам, но и предупреждает нас от будущих мучений, которые не будут иметь конца.