Окончательно рассвело. Подсветка постепенно гасла. Особенно на верхних ярусах, втором и третьем. Лишь на самых нижних крытых улицах еще горели мелкие фонарики. Первые лучи солнца заиграли на стеклянной облицовке домов. Раскрылись какие-то крупные ярко-синие цветки, увивавшие перила пешеходного моста над большой и запутанной транспортной развязкой...

Макси казалось, что она попала на другую планету. Всего этого не могло быть на перенаселенной Земле с шестиярусными городами, которые годами не видели солнца! Русский Мир разительно отличался от АС. Перенаселение - незначительное, зависимость от технологий слабее, никакого деления на рабочих и свободных... Темерси что-то говорил о повышенной безработице и о том, что у рабочих АС надежные соцгарантии. Да кому это нужно, если нет необходимости носить наручник! Проняло даже приземленного Рэя.

- Жаль, что нам лучше не светиться. Я бы прошелся по городу, - признал он. - Посмотрим... Если нас не засекли и не придется улепетывать, то, может, можно будет не сидеть на шаттле безвылазно.

Макси кивнула. Мост закончился еще одной площадью, на этот раз одноярусной, яркой и людной. Магазины!

- Зайдем? Хочу посмотреть, чем здешние торговые центры отличаются от наших...

Макси не договорила. Люди вдруг замерли, а потом бросились врассыпную.

И одновременно за спиной послышались крики и выстрелы.

Глава 6

Максин рефлекторно вцепилась в пистолет и оглянулась. В первую секунду она даже не рассмотрела, что происходит. Выстрелы продолжали свистеть. Знакомый звук - короткий пронзительный свист, пауза, свист, пауза... В фасад торгового центра ударил целый пучок лучей, растекся по зеркальной стене. Искры и отблески брызнули сияющим дождем.

- Оставь в покое пистолет! - Рэй придержал Макси за руку и толкнул за парапет вокруг какого-то изломанного дерева в центре площади. Сам укрылся рядом. Выстрелы раздались у самого ствола. Донесся далекий крик боли.

- Я не знаю, кто и зачем открыл огонь, но если ты начнешь отстреливаться, то моментально окажешься в поле зрения полиции, - пояснил Рэй. - Не надо. Пусть хоть перебьют друг друга, нам главное - убраться с дороги.

- Машинально... - пробормотала Макси, выглядывая из-за гранитного ограждения, украшенного столбиками. Над площадью свистели лучи. Откуда-то уже раздался звук сирены, и небо осветили синие сполохи огней полицейского шаттла. Звук потонул в криках. Рядом рухнул какой-то парень, прикрывая голову руками. Люди метались в разные стороны, стремясь укрыться в магазинах. Макси присмотрелась.

- Полиции... - протянула она. - А полиция уже здесь.

Алгеас покосился вверх на полицейские шаттлы и лишь потом увидел, куда она показывала.

Полицейских было пятеро. Они стояли спина к спине и беспорядочно палили во все стороны. В людей, кажется, не целились - но и не направляли дула вверх. Стреляли куда придется. На лицах застыло бессмысленное выражение.

Очень подозрительное...

- Я бы поставил на то, что их перепрограммировали, - сказал Рэй. - Темерси случайно не приложил к этому руку?

- Да зачем ему это? - Макси связалась с компьютером Темерси через имплант и начала передавать увиденное как видеофайлы, пока Темерси не отвечал. - Плюс если бы он их перепрограммировал, то уж точно не ради того, чтобы просто заставить устроить стрельбу. Это больше похоже на неумелое вмешательство...

- А может, это их проверенный ход, теракты как повод для ответной атаки, - сказал Рэй. - Такие, как те, в которые втянули нас.

- Это не теракт, - Макси наблюдала, как из прибывших шаттлов бегут другие полицейские, сохранившие разум. - Странно. Если кто-то влез в импланты полиции, то почему поковырялся не во всех?..

Темерси наконец увидел ее сообщение. Будь он трансгумом, Макси могла бы разговаривать с ним мысленно, хоть и не любила эту функцию имплантов. Но сейчас пришлось использовать полотно виртуального пространства, чтобы слать сообщения.

"Остальная полиция ведет себя нормально? - прилетело от Темерси. - Зайди в русские новостные ленты, что там?"

Макси проверила новости. В общем-то, сохранившие разум полицейские были и здесь, на этой площади, но... действительно не мешало бы узнать, что происходит в масштабах страны. Она задала поиск.

"Несколько случаев... - Макси бросила взгляд на побоище у входа на площадь - одни полицейские пытались скрутить других, и обе стороны стреляли, похоже, на поражение. - С каждой минутой появляются новые сообщения об инцидентах. И... Здесь что-то странное".

"Поподробнее. Или пришли мне ссылку".

"Уже который день подряд отдельные подразделения полиции открывают где-то стрельбу! Причем каждый раз в пределах одного города. Сегодня - в Москве, вчера - в Казани, позавчера - в Новом Петербурге... Это четвертый день. Похоже, информацию удаляют. Смотри сам", - Макси отправила Темерси всю новостную ленту целиком.

"Азиаты тоже удаляют", - отозвался он и надолго замолчал. Макси стало интересно, что там в ААД. Она влезла в азиатские новостные ленты, но читать пока не стала - Рэй вопросительно уставился на нее.