Тут в него попал большой кусок ржавой трубы, разбив бровь. Все удивленно подняли головы и увидели наверху среди переплетения труб чумазого пацана с перекошенным от злости лицом и мокрыми от слез глазами. Опомнившиеся наемники стали стрелять по нему, из пробитых труб ударили струи воды, но пацан уже убежал и ни один взрослый не смог бы пролезть за ним.

– К черту этого щенка! Надо кончать с остальными! Ну! Кто из вас, собачье племя, еще храбрый? Давайте! Вперед!

– Хватит! – крикнул Эд. – Хорошо, мы согласны прекратить забастовку. Только отпустите детей и женщин.

Господин Друг удовлетворено закивал.

– Вот сразу бы так. Но эти прекрасные женщины и их прелестные детки пока побудут в другом месте. Чтобы никому из вас не пришла в голову идея обмануть нас. И расскажите во всех подробностях, что будет с теми, кто не прислушивается к голосу разума.

Он видел, с какой ненавистью на него смотрят люди, но его это совершенно не волновало. Он давно привык к таким взглядам, также как и к женским крикам и плачу детей.

Глава 12

Эстарх из клана Аурей

— Ну, нам же всем интересно! – воскликнула Ёринай. — Когда?

– Прекрасная эла, это сейчас зависит не от нас, а от флота. Они должны доставить армию на Северный континент, если они конечно в силах сделать хотя бы это.

Изарх из клана Аун касты огня улыбнулся и сделал жест в сторону Эстарха, единственного офицера Флота в помещении. Эстарх холодно улыбнулся и кивнул, принимая вызов.

На этот раз Эстарх пришел на вечер к Ёринай из клана Ро без Нардека и без официального приглашения. Но, как и тогда, Эстарх пришел не развлекаться и отдыхать, а работать. Он ни о чем не просил Ёринай, но та сама все сделала наилучшим образом, усадив его за один стол с двумя высокопоставленными армейскими офицерами и крупным столичным чиновником. Изарх из клана Аун был хантом из армии «Пылающий легион», а Гасхар из клана Гор касты силы, несмотря на звание фарханта, занимал пост советника архонта армии «Саранча». Рагар из клана Ар касты огня был далеким родственником Нардека и возглавлял отдел планирования и развития в администрации Цайхенберга. Для всех, это была должность главного архитектора города, но Эстарх знал, что он также занимается и распределением военных заказов. Минимальный размер взятки в этом отделе был больше чем жалование Эстарха за десять лет.

Этот вечер мало чем отличался от другого. То же самое помещение с интимным полумраком, завесой ароматов благовоний, дорогих масел и наркотиков, громкие разговоры, наигранный смех практически голых служанок, прислуживающих гостям и все остальное. Эстарху опять прислуживала зеленоглазая суккуба-полукровка Ёра, что сильно его раздражало, он надеялся увидеть Каю, своего агента. На ней, также как и на всех других служанках, не было ничего кроме золотых украшений и короткой юбки из тонкой блестящей ткани.

— Я напомню доблестным офицерам армии, что первая победа в этой войне была за флотом, — начал Эстарх. – Мы захватили спорные острова, что в свое время не удалось армии.

– Пфф… много чести от такой победы, — фыркнул Изарх из клана Аун. – Вы собрали все самолеты и закидали корабли врага, не вступая с ними в бой!

– Но вы же не станете отрицать то, что это принесло победу? — возразил ему Гасхар из клана Гор.

Изарх выглядел как типичный демон в представлении смертных: крупный, с красной кожей, хвостом и рогами на голове. Для него подали специальный кубок, выточенный из твердого камня, потому что обычный он легко бы разломал пальцами. А вот Гасхар удивил Эстарха. Внешне он был похож на человека, но телосложением больше напоминал горного орка. Таких как он привычнее видеть в каменоломнях или в порту среди грузчиков, а не на посту советника архонта.

— Более того — победу сокрушительную и бескровную. Флот потерял часть самолетов и летчиков, но такую потерю легко восполнить, в то время как нашему врагу понадобится много лет, чтобы заново построить корабли.

– Что корабли, что самолеты – все это лишь игрушки для слабаков! - рявкнул Изарх. – У флота всего одна задача – доставить наших солдат к врагу, но и с этим им они справиться не могут!

– Ёра, – негромко произнес Эстарх. – Встань и возьми в руки апельсин.

Девушка умело скрыла удивление и выполнила приказ. Изарх недовольно скривился, глядя на неё. Ёринай удивленно изогнула бровь, не понимая, что вдруг взбрело в голову Эстарху, а вот Гасхар и Рагар заинтересовались.

– Представьте что эта суккуба корабль, этот зал – океан, а апельсин – рота солдат. Ёра, ты сможешь пронести этот апельсин через зал?

– Да, господин.

– Возьми еще один, апельсин. А теперь еще один. Ты все еще сможешь пронести апельсины?

– Да, господин, – ответила Ёра.

– А теперь возьми все апельсины, тарелку с мясом, бутылку вина и… хватит.

С трудом удерживая все в руках, Ёра стояла и ждала других приказов. А Эстарх продолжал.