Читаем Беспокойные боги полностью

"Все во Вселенной существует во всех этих измерениях", - пояснил Картер. "Точно так же, как ваше отражение не может покинуть поверхность стекла, вы и я не можем покинуть трехмерную поверхность, которую мы называем обычным пространством. Что-то нарушило отношения Манна с этим обычным пространством. То, что вы видите здесь, - это его отражение на этой поверхности. Понимаете?"

Постепенно Кассандра кивнула.

"Обычно эти измерения по-настоящему понятны нам только благодаря математике или свойствам определенных машин", - сказал Рассам, скрестив руки на груди, защищаясь от холодного воздуха. "Например, варп-двигатели".

Я почти не слышал Рассама, когда он объяснял, как варп-двигатели сворачивают трехмерную оболочку пространства в более высокие измерения.

Я кое-что видел.

"Что скажете вы, лорд Марло?"

"Что?" Я оглянулся и увидел, что на меня смотрят и Картер, и Рассам.

Вы когда-нибудь видели, как солнце окрашивает края облака серебряным огнем? Так вот, тело Манна было искажено так, что его края казались мне размытыми, как будто он был масляной картиной, намалеванной рукой какого-то неряшливого художника. Тем не менее, они мерцали и тянулись в каком-то направлении, которого я не замечал до этого момента. Сознательно или нет, но я начал смотреть на тела полным зрением и увидел, что все было именно так, как говорили Картер и Рассам. Потенциальные состояния Вселенной громоздятся одно на другое, как книги на полке какой-то бесконечной библиотеки, каждое из которых представляет собой едва заметную вариацию предыдущего - большинство из них настолько маловероятны, что никогда не произойдут, хотя боги бросают свои кости почти бесконечное количество раз.

Тело лежало поперек этих сложенных потенциалов, под прямым углом - как бы под углом к тому, что мы с вами воспринимаем как обычное пространство. Я видел его как размытие, как смешение света и цвета, которое связывало три тела одно с другим.

Картер сказала, что остальные тела похожи на изображения в зеркале. Она была почти права. Скорее, это было похоже на взгляд через призму. Труп Манна не отражался в нашей реальности, те же атомы выглядели в той же конфигурации.

Он преломлялся, его частицы разбивались о мембрану обычного пространства, создавая рябь, так что казалось, что он находится во многих местах одновременно.

Завороженный, я двинулся к сдвоенному мужчине.

"Лорд Марло?" Теперь это был голос Оберлина.

"Тихо!" одернул я, наклонив голову.

Видение наклонилось вместе с ней.

Если ты выпил слишком много вина, Читатель, то, возможно, видел, как один человек превращается в двух. Я и сам не раз видел такое. Так вот, знай, что тело двойника, которое за несколько мгновений до этого внушало мне такой ужас, показалось мне не более чем телом обычного человека, наполовину мумифицированным и холодным, видимым двоящимся зрением.

Я положил руки по обе стороны от раздвоенной головы и осторожно прижал их друг к другу. Четыре глаза превратились в три. Потом два. Две головы стали одной.

Кассандра ахнула.

"Mon Dieu!" - воскликнул молодой Альбе.

Даже Рассам и Картер отшатнулись.

Не обращая на них внимания, я аккуратно сложил конечности тела, скрестив руки на изуродованной груди в позе смерти. Закончив, я натянул белый пластик савана на труп Манна.

Другие плиты были пусты, и только коричневые пятна крови и грязи свидетельствовали о телах, которые лежали на них.

"Абба?" Кассандра заговорила первой, голос ее дрожал. "Quen tuo phael?"

Я мог только покачать головой. Ужасное давление поднялось у меня за глазами, и на мгновение мне показалось, что я упаду. Прошло столько времени с тех пор, как я использовал силу для чего-то столь великого, и я никогда не использовал ее таким образом.

"Что случилось?" - спросила Тор Картер, глядя на меня ясными и острыми как лед глазами.

Я чувствовал, что все взгляды устремлены на меня, и, обернувшись, увидел Ласкариса и Оберлина, наблюдающих за мной через стекло из смотровой камеры морга, и по выражению их лиц понял, что я сделал именно то, ради чего меня сюда привели.

* * *

"Похоже, у тебя есть свой фоксхаунд", - сказал я, обращаясь к Оберлину на площадке за пределами импровизированного посадочного поля. Дни на Сабрате были короткими - около восемнадцати стандартных часов, и солнце уже давно село. Старик опирался на мою руку, оставив Ласкариса у трапа своего шаттла. Мы отпустили схоластов, и я отправил Кассандру обратно на "Аскалон". "Ты знал?"

Смех сэра Фридриха быстро перешел в кашель, и я отшатнулся от него, хотя он отвернулся и прикрыл рот платком. "Знал ли я, что ты способен творить такие чудеса? Конечно, я знал, - сказал он. "Я видел записи с костюмов Перфугиума и Береники, или ты забыл?"

Я признался, что знал. "Даже до этого… Я верил". Он слабо улыбнулся и спрятал платок в карман, его улыбка превратилась в гримасу. "На что это похоже?"

"Как будто проходишь сквозь зеркала", - сказал я, отказываясь вдаваться в подробности.