Читаем Белорусские мифы полностью

В белорусской мифологии существуют демонические существа, основная функция которых заключается в том, чтобы пугать человека. В говорах их обычно обозначают существительными, образованными от глаголов страшить, пугать: страх, ляк, лякоўка (от глагола лякаць — «пугать»), пужайло, пужака, зданки (от глагола здавацца — «казаться»), «когда-то там пужало, лякало» (брест.).

^{Страх. XVIII в.}

^Rijksmuseum

Очевидно, что на формирование белорусских персонажей такого рода напрямую повлияли польские и западноукраинские представления, где таких существ называют starch, strachy (Польша), strashidlo (Чехия). Для удобства мы будем называть данные явления Страхом (с заглавной буквы, чтобы отличить от страха как эмоционального состояния). В русской мифологии Страх почти не осознается и не выделяется как самостоятельный персонаж, а присущие ему мотивы и функции, как правило, связываются с другими персонажами, например с чертом или лешим.

Человек, столкнувшийся с таким существом, не может понять, принадлежит ли оно реальной действительности или является плодом его воображения, зрительным или слуховым обманом, результатом плохой видимости. Страхи произвольно и внезапно появляются перед людьми в разных обликах, пугают их звуками и шумом, преследуют, преграждают путь, препятствуют движению по дороге, сбивают с пути, заводят в непроходимые места и внезапно исчезают. Они воздействуют на психику человека, вызывая у него страх, панику, растерянность, потерю ориентации в пространстве, а также помрачают сознание, подчиняя его своей воле и лишая способности самостоятельно принимать решение.

Страхи привязаны к определенному месту, которое в местной традиции имеет статус «нечистого», опасного, демонического. Часто это некие пограничные пространства, проходы между «тем» и этим светом: мосты, границы сел и полей, перекрестки, окрестности кладбищ или места совершения самоубийства. Результатом встречи со Страхом обычно бывает сильное душевное потрясение, иногда — болезнь, в редких случаях — смерть визионера.

Как правило, всевозможные виды Страхов проявляют себя в пограничное время — в полдень, полночь или особую глушь в час ночи. Они показываются путнику на дороге, возникают со стороны кладбища, мешают идти, бросаются под ноги, пугают своим молчаливым присутствием.

Один из наиболее распространенных мотивов, связанных со Страхом, — преследование идущего в темноте путника животным (собакой, бараном, свиньей и пр.) или предметом (чаще всего — копной сена). Демоническое существо обычно повторяет движения человека: останавливается, когда тот стоит, и движется быстрее, если он ускоряется. Как правило, непонятное животное или предмет исчезают, доведя свою жертву до определенного рубежа (до моста, перекрестка дорог, до ворот дома). Такое поведение напоминает действия ведьмы, которая тоже может преследовать идущего по дороге человека, однако в рассказах подобного рода это явление осмысляется как самостоятельное мифологическое существо.