Рассердился Юпитер на Черепаху за такой ответ и постановил: пусть отныне все Черепахи всегда носят свой дом на спине и не смогут из него вылезти.

*

Опасайся прогневить богов.

Все пришли, кроме Черепахи.

Сорока и Голуби

Увидела Сорока, какие сытые, упитанные Голуби на ферме, позавидовала им и решила сама Голубем прикинуться.

Выкрасилась белой краской и полетела к Голубям. И, покуда она молчала, никто думать не думал, что это не Голубь.

Но вот захотелось Сороке поболтать. И сразу все поняли, кто это такая, и стали клевать нещадно. Насилу она от них живая вырвалась и полетела поскорей к другим Сорокам.

Но Сороки ее не узнали в новом белом наряде и прогнали от себя. И стала та Сорока одинокой странницей.

*

Будь самим собой.

Сорока выкрасилась в белый цвет.

Крестьянин и Яблоня

Была у Крестьянина в саду старая Яблоня. Она давно не приносила плодов, а только давала приют кузнечикам и воробьям, которые пели и чирикали в ее ветвях. Надоела Крестьянину бесплодная Яблоня, и он решил ее срубить. Даже топор принес.

А кузнечики и воробьи давай его просить:

— Ты не руби нашу Яблоню, не то мы улетим на другое дерево и ты уже не будешь слышать наших веселых песен, пока работаешь в саду.

Не послушал их Крестьянин. Взялся за топор. И вдруг видит: в Яблоне дупло, а в нем пчелиный рой и полным-полно меда.

Бросил Крестьянин топор и говорит:

— Видно, и старая Яблоня может пригодиться.

*

Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь.

А в Яблоне было дупло.

Волы и Ось

Однажды пара Волов везла по дороге тяжело груженую телегу. Уж они тянули, уж они трудились, а Ось тележная все скрипела и стонала. Надоело это Волам. Они и говорят:

— Эй ты там! Мы трудимся, а ты скрипишь и стонешь!

*

Не верь тому, кто вечно стонет.

Тяжело груженая телега.

Мальчик и орехи

Полез Мальчик в кувшин с орехами и набрал в горсть столько, сколько мог ухватить. Стал вытаскивать руку, а она не пролезает — горлышко у кувшина слишком узко.

Уж Мальчик и так и сяк — и кулак не вытащишь, и орехи выпустить жалко. И он горько расплакался. Увидел это добрый человек и говорит Мальчику:

— Милый Мальчик, ты лучше не жадничай. Выпусти из кулака половину орехов, и спокойно вынешь руку.

*

Не хватай то, что не можешь удержать.

Горлышко было слишком узко.

Лиса без хвоста

Попала Лиса в капкан. Выбраться-то из капкана она сумела, да хвост там пришлось оставить.

Срам-то какой! Лисе стыдно было на люди показаться, жизнь ей стала не мила. И вот решила она убедить всех Лис поотрезать хвосты, чтобы самой не выделяться.

Собрала она всех Лис и говорит:

— Ну что такое хвост? Ведь это безобразие, если вдуматься. Вдобавок они все тяжелые такие. Устаешь таскать!

И только одна Лиса ей отвечает:

— Подруга! Если бы ты сама хвоста не лишилась, небось и нас не уговаривала бы свои отрезать!

*

Не всякому совету верь.

Она созвала всех Лис.

Путешественник и его Собака

Собрался Путешественник в дорогу, а собака у двери лежит, растянулась. Путешественник ей говорит:

— Ну, что ты разлеглась? В путь пора!

А Собака только хвостом вильнула и отвечает:

— Да я давно готова, только тебя и поджидаю.

*

Свою вину не сваливай на другого.

Собака вильнула хвостом.

Моряк и Море

Как-то раз после кораблекрушения одного Моряка Море выбросило на берег, и он заснул, истомленный долгой борьбой с волнами.

Проснулся он и стал горько упрекать Море за предательство: оно, мол, приманивает людей ясной гладью, а потом, когда они доверяются ему, безжалостно крушит суда.

И тогда встало Море в образе прекрасной девы и сказало:

— Не брани меня, Моряк! Нет ничего на свете меня тише и надежней. Во всем ветер виноват. Это он хлещет, стегает, баламутит мою ласковую гладь и приводит меня в ярость, которая от природы мне совсем не свойственна.

*

Не так-то легко понять бывает, кто виноват.

Море встало в образе прекрасной девы.

Дикий Кабан и Лиса

Дикий Кабан точил клыки о древесный ствол, а мимо проходила Лиса. Лиса и говорит:

— Ты зачем, Кабан, клыки точишь? Охотники далеко, ничто тебе не угрожает.

— И впрямь, подруга, — отвечает ей Кабан. — Но в ту минуту, когда жизнь моя будет в опасности, мне понадобятся мои клыки, а уж времени не будет их наточить.

*

Готовься к беде заранее, придет — поздно будет.

Кабан точил рога.

Меркурий и Ваятель

Решил Меркурий разузнать, как ценят его люди. Вот принял он облик человека и пришел в мастерскую к Ваятелю, где было много статуй.

Меркурий видит статую Юпитера и спрашивает, какова цена этой статуи.