– Ничего, вы все еще нация магов, потому что у вас ровно на одного мага больше, чем во всем остальном Эквеллоре, – усмехнулся Торрен, и Мист согласно хихикнула, невольно гадая, что же такого сделал Святой Амайрил, чтобы лишить магии целый мир, и почему именно у нее волшебство продолжает работать. Но ответов пока не было – да и будут ли?

Сами руины башни Торрена не впечатлили: давний обвал и последующие нашествия поколений шустрых подземцев не оставили от былой роскоши ничего, кроме фундамента и пары плит, либо слишком тяжелых даже для минотавров и бугаев, либо не нашедших потенциального применения в хозяйстве. Впрочем, Мист и не собиралась его чем-то тут удивить: этот визит был сродни поездки к старому другу, или что-то в этом роде, поэтому девушка даже корзинку с едой с собой захватила, чтобы устроить пикник.

– Как-то это все несерьезно, что ли, – сказал Торрен, подкладывая себе под голову свернутый плащ, а на живот – походную миску с бутербродами.

– Ты о чем? – уточнила Мист, задумчиво перелистывая страницу “Эльфийской радуги” с ободранной Торреном обложкой. – Еды мало?

– Да я не про то, – страдальчески отозвался Торрен, с видом глубокого прискорбия выбирая себе первую жертву в виде бутербродика. – С едой все в порядке. Я про всю ситуацию в целом. Вот мы боролись, что-то делали, бежали, готовились спасать Колмен, а что в итоге?

– Что в итоге?

– Сиськи! – оскорбленно выдохнул Торрен, откусывая от бутерброда. – В смысле, какая-то чокнутая скорпионская тетка, говорящая белым стихом, которая полоскала в реке свое жало, и от этого куча народу поумирало. А мы ее даже не убили! Даже пальцем не погрозили!

– Палец бы она нам за такое точно откусила, – вздохнула Мист. – И не один. Не хочу тебя расстраивать, но она нам пока реально не по зубам. Это же Камия – и, если бы ты прочитал “Радугу” хотя бы один раз, ты бы знал, кто она такая. Она старше Университета и короля Треллиона вместе взятых, одна из старейших посланниц эльфийских богов. По крайней мере, она именно так фигурирует в "Радуге", и там, по тексту истории, она охраняет от вторжений город, который носил ее имя. Предполагается, – Мист перелистнула Книгу на нужное место и рассеянно скользнула взглядом по знакомым строчкам. – Что город был эльфийским, и все такое. Но мы знаем, что тут было ардорианское поселение, что, гм, раскрывает новые бездны истории эльфийской религии. Это было бы очень крутое открытие, если бы можно было вообще обсуждать такие вещи в научном сообществе, не опасаясь Видящих.

– Тебя вообще что-то кроме истории волнует? – буркнул Торрен недовольно. – Я тебе про людей! А ты?

– Но всех, кто был жив на момент ухода Камии, вылечили, в том числе, благодаря нам и нашим запасам Кирдыка и Серого мира. А больше мы ничего сделать не могли, нечего и думать, – отмахнулась Мист. – А вот история про то, как Мейли построил башню рядом с городом Камии, теперь новыми красками играет. Подумать только, вот это – его работа. Единственная башня, которую он построил! И я знаю ее с детства, и, значит, та крышка от шкатулки, она не чья-нибудь, она его. Это поразительно, как странно складывается жизнь.

– Руины, которые построил Мейли, – скептически сказал Торрен и громко икнул.

– Да ну тебя, – вздохнула девушка.

– Мне просто не очень нравится Мейли, после того, что он с тобой сделал, – признал Торрен, пытаясь заесть негатив. – Получается, Башня на болоте, которая у нас на карте отмечена, она вовсе не на болоте, а тут?

– Да, – подтвердила Мист.– Башня “КХ”. А вот только дым его знает, что за “КХ”, и где теперь плита с меткой.

– Знали бы название – попробовали бы выйти в нее. А так… кто угодно мог ее утащить и в сарай встроить.

– Это точно.

– Мы теперь в Имрейс?

– Без вариантов, туда. Надо выяснить, что там происходит, – согласилась девушка, и оба замолчали, каждый – о своем.

Торрен устремлялся мыслями вперед: к Вилю, к его родне, к его городу и тому, что их может там ждать, а Мист думала о прошлом, со странным удовлетворением понимая, что история совершила круг, приведя ее сейчас к тому месту, где для нее все началось. Когда-то давно разрушенная башня во мраке была тем местом, которое толкнуло ее на поверхность и отправило в бесконечный путь в поисках черных башен и эльфийской истории. А теперь она же обозначала новую веху, новый виток и поворот в неизвестность.

– А до пеплового шутника Мейли мы еще доберемся, – подытожил одновременно свои и Мист размышления Торрен, зажевывая последний бутерброд. – Вот доем только, и за дело.

Лесная башня

– Надо было идти с караваном, – проворчала Мист, яростно пиная попавшийся под ногу камешек.

– И вправду, – согласился Торрен тоном, полным яда. – Может быть, стоило пойти с тем, которого ты забраковала за подозрительный вид караванщика? Или с тем, которого надо было подождать пару дней? Или того, про которого ты сказала, что он, наверное, знаком с Трогмортеном?

Мист устало махнула на него рукой.

– Знаю, знаю! Но они все были не подходящими. Что мне было, идти против предчувствий?