Не прошло и пяти минут, как двое мужчин привели на берег девушку. Дубовицкий с интересом поглядел на нее и отметил прекрасный вкус Мирзы.

— Клянусь честным словом, — сокрушенно сказал тот, — этот цветочек слишком дорого обошелся всему нашему парнику.

— У меня предложение от всех заинтересованных семей, — сказал Тигран, — отвезти обе причины раздора между нами на самый центр озера и затопить их на самой большой глубине.

Мирза-ага согласно и величаво кивнул в знак согласия.

— А я бы не против взять ее к себе в экскорт, — усмехнулся Дубовицкий. — Ну что же, господа, у нас сегодня есть несколько поводов выпить. Есть печальные: гибель прекрасного казино в центре города, разочарование в близких людях… Есть и приятные: я велел арестовать всех членов семьи Марагулия, которые имели глупость подъехать на место катастрофы на назначенную им встречу. С гибелью Серго стало в общем-то все равно, кто возглавит их группировку. Пусть даже я. Дело в том, что рэкет в узаконенных рамках становится уже не рэкетом, а государственной политикой

Мурадик налил рубиновое вино в фужеры из богемского хрусталя и предложил тост — за единство и сплоченность всех воров мира!

— Братки! — взволнованно говори он. — Я давно уяснил для себя, что мир состоит из деловых парней и лохов.

— Я прошу прощения, — сказала прибывшая с Тиграном женщина. — Вы не можете встать так, чтобы камера всех вас взяла панорамой?

За ее спиной один из телохранителей Мурадяна вскинул на плечо громоздкую профессиональную видеокамеру.

— А это обязательно? — недовольно буркнул Дубовицкий.

— Для истории, — заметил телохранитель.

— Вот именно, — воодушевился Тигран. — Сейчас совершается новый поворот в истории города. Братва должна знать своих героев. Эта кассета поставит точку в вопросе, кто у нас главный. Я со своей стороны и со всеми потрохами готов служить тебе Егор, за одну зарплату. Да и всех нас эта кассета будет очень крепко связывать. Так вот, я продолжаю. Так уж случилось, что лохов в этом мире большинство. И потому они установили против конкретных парнишек свои идиотские законы, душат нас и гноят тюрьмах. Кто эти лохи? Это тупое овечье стадо. Они ненавидят нас всех, чисто говорю, в натуре! Однако если волк нападет на стадо один — они его затопчут. И поэтому волки тоже должны держаться стаей. Вот и мы, чтобы противостоять лохам, должны конкретно держаться друг за друга и не допускать беспредела! Сегодня я пью за тройной союз деловых парнишек против лохов!

Мелодично зазвенели три содвинутых фужера, и на двух державших их руках, Мирзы и мэра, сомкнулись наручники.

В следующую секунду виртуозно проделавший это лейтенант Алексей Иващенко, до того сопровождавший Мурадяна в качестве телохранителя, сказал:

— Мужики, вы забыли, что стадо лохов охраняют собаки из породы лягавых. А ну, тихо и не дергаться!

Пистолет, который он достал из сумки с видеокамерой, был нацелен прямиком на голову Мирза-аги. Его телохранители замерли, их руки сомкнулись на стволах автоматов.

Одновременно из той же сумки второй телохранитель Тиграна выхватил винтовку, моментально разложил ее и нацелил на голову мэра. Рубиновый лучик из лазерного прицела глядел прямо ему в лоб.

Тихо стрекотала видеокамера, запечатлевая потрясенные лица участников вечера.

— Знакомый цвет, — сказал Алексей, — зачем ты это сделал?

— Работа такая, — флегматично отвечал Валико.

— Ты кто по званию?

— Лейтенант.

— Этой вашей полиции?

Валико помотал головой.

— Госбезопасности.

— То есть ФСБ?

— У нас это называется по старинке «госбезопасность». А вообще-то, служба охраны президента.

— Добрый вечер, дорогие телезрители, — сказала женщина, повернувшись лицом к телекамере. — Я, Ирина Надеждина, начинаю свой репортаж из логова самых опасных бандитов нашего города…

За 2 часа до этого, в окрестностях с. Крюково, Лениградское шоссе

Алексей Иващенко остановил машину, едва заметив стоявший у обочины проселочной дороги автомобиль. Неподалеку от него прогуливался коренастый мужчина явко кавказской наружности, заросший черной щетиной по самые глаза. «Конечно, подумал Алексей, куда такому без машины, он ведь не сможет пройти пешком по городу и десяти метров, каждый попавшийся ему навстречу мент сочтет своим долгом проверить у него документы».

Что он только не передумал за этот час, пока добирался сюда. Мужчина с кавказским говором предложил ему встретиться, переговорить насчет Ирины. При этом имени сердце Алексея тяжело и часто забилось. Исчезновение любимой стало для него настоящей личной трагедией. Но затем в городе началась полоса убийств и расстрелов, и текучка захлестнула его с головой. И вот сегодня…

Остановив машину метрах в двадцати от кавказца, Алексей вышел. В ту же секунду задняя дверца «копейки» отворилась, и Ирина выбежала ему навстречу, горячо обняла и расцеловала.

— Познакомься! — сказала он, подведя его к кавказцу. — Это Валико, мой спаситель.

Мужчины обменялись крепким рукопожатием.