Царг действительно был вынужден отключить охранную систему здания. Приведя в чувство наблюдателя, толстяк заставил его позвонить в полицию и заявить властям о случайном срабатывании сигнализации. Вмешательство блюстителей закона сейчас было весьма некстати. Супруг Рузиды не желал афишировать свое присутствие в офисе корпорации.

Прибывшие через пролом в стене гости быстро покинули машину и перебрались этажом выше.

– Пит, больше ты мне не нужен,– сказал Люмьгер и надавил ему на сонную артерию.

Отключившегося гангстера он связал по рукам и ногам, а когда поднялся в полный рост, по глазам ударил резкий свет.

– Укуси меня акула! Ты??? Крэндек опять взялся за старое? Вот не ожидал!

– Я не по твою душу,– спокойно ответил Люмьгер.– Да и Крэндек тебя наверняка считает погребенным заживо в пустыне на Грохме. У Царга в особняке ты наследил?

– Допустим. А тебе что, пришлось за мной убирать?

– Генералу срочно понадобился этот тип. Ты его не угробил?

– Пока не успел.

– И на том спасибо.– Полковник развернулся и быстро направился к лестничному пролету.

Транк немного опешил. Он ожидал малейшего повода от этого человека, чтобы выстрелить. А тот развернулся и спокойно ушел. Дескать, есть дела и поважнее. Не стрелять же в спину?

У Руэлса тоже имелись свои причины не засиживаться в гостях.

– Царг сейчас на первом этаже! – кинул он вдогонку.

Технокрад уже собрался на выход, как вдруг невыносимая какофония звуков взорвалась у него в мозгу. В глазах сразу потемнело. «Так вот почему они в шлемах…»

Глава 25

Конец операции

Мокрая тряпка неприятно холодила лоб. Транк открыл глаза и увидел перед собой лицо того самого типа, который только что покинул коридор четвертого этажа. «Или это было давно?» – заволновался технокрад. Противный звук продолжал терзать мозги, но компресс на лбу частично блокировал разрушительное воздействие необычной сигнализации.

«Откуда здесь „психотромп“, провалиться мне в бездну?!» – мысленно простонал Руэлс. Комбинация из звуковых, электромагнитных и радиоволн, несмотря на относительно невысокую громкость, губительно воздействовала на человека, вызывая адскую головную боль. Это средство психологического воздействия уже давно нигде не использовалось, разве что крыс иногда с его помощью выгоняли из подвалов. И вдруг на тебе!

Заметив, что Транк очнулся, подчиненный Крэндека быстро вылил остатки воды из фляги себе на голову. Он жестами объяснил, что им грозит опасность, и указал в сторону ближнего конца коридора. Разговаривать среди этой невыносимой какофонии было практически невозможно.

Несмотря на полуобморочное состояние, технокрад заставил себя взбодриться и, приняв положение сидя, вытащил из кармана игломет. Полковник скептически посмотрел на игрушку диверсанта и выдал новое оружие – длинноствольный пистолет «Жезл», прицельная дальность которого была сравнима с некоторыми винтовками. Они заняли оборону на полу.

Тем временем с лестничной площадки выкатились два бойца и попытались слиться со стенами, через мгновение к ним присоединились еще трое. Люди Царга стреляли беспрерывно, но безрезультатно, поскольку встречный плотный огонь ни на минуту не позволял прицелиться. Его вели профессионалы высочайшего класса. Они мгновенно разобрались, куда следует целиться, и в дальнейшем попусту патроны не тратили. В данной ситуации наемников не спасали ни шлемы, ни бронежилеты, ни бешеная стрельба. Выскочить обратно сумел лишь один из нападавших.

По знаку полковника напарники поднялись и побежали к противоположному концу коридора. Здесь располагался выход на вторую лестницу. Миновав двери, они сразу заметили, как по нижнему пролету поднимаются новые бойцы. Видимо, Царг, получив сообщение о потерях, направил своих людей в обход.

Транк указал путь наверх, но Люмьгер отрицательно покачал головой. За несколько секунд немого разговора они обсудили сложившуюся ситуацию, и полковник убедил временного компаньона в том, что самое безопасное место сейчас в холле. Затем он достал из кармана куртки пневматического ежа и бросил вниз. Руэлс, хорошо разбирающийся в оружии, тут же вжался в стенку.

Выстрелив сотнями смертоносных игл точно между третьим и четвертым пролетом, «ежик» вывел из строя всех боевиков, расчистив дорогу. Наконец технокрад получил в свое распоряжение необходимый ему защитный шлем. Больше препятствий на их пути не встретилось, и оба незваных гостя добрались до первого этажа.

Телохранитель Крэндека оказался прав. Царг отправил почти всех бойцов на поиски технокрада и остался без прикрытия. Сам он стоял рядом с единственным оставшимся в живых дежурным охранником, который под дулом пистолета докладывал по телефону о неполадках в сигнализации здания. Когда Люмьгер с Транком подхватили толстяка под белы ручки, тот сначала опешил, а потом попытался сопротивляться. Чтобы избежать осложнений, полковник засунул ствол ему в рот – и сопротивление сразу прекратилось. Технокрад тут же настоятельно попросил выключить «музыку».

– Наконец-то! – воскликнул он, срывая шлем с головы.– Ты чего здесь устроил? Сейчас с живого шкуру спущу!