Читаем Аз Бука полностью

Вскоре он увидел, как ему навстречу шла очаровательная и обворожительная девушка. Она была идеально подходящей особью для плотских утех. Она, как и он, одиноко скиталась по пустыне. По её взгляду было понятно, что она направлялась именно к нему в надежде что-то ему донести.

– Здравствуй, странник! – заговорила она, дойдя к нему и взирая на него своим похотливым взглядом. – Смею предположить, что ты так же заблудился в пустыне, покинув свой мираж.

– Кто ты? – фамильярно спросил скиталец, недоумевая.

– Это было, мягко говоря, не очень любезно с твоей стороны, мог бы хотя бы поздороваться.

– Если тебе не нравится мое отношение, можешь пройти дальше. Хотя, мне кажется, ты направлялась именно ко мне. Что тебе нужно?

– А ты проницателен, – заметила девушка, – я пришла тебе помочь. Я знаю, как вернуть тебя в мираж, где ты снова можешь сибаритствовать и жить прежней жизнью. Но есть одно условие. Ты должен стать моим рабом.

Бедуин изумленно взглянул на неё. Ему уже не хотелось возвращаться, более того, он не мог позволить себе отдаться в рабство. А также тяга к познанию в нем все ещё присутствовала. И подумал он тогда: «могу ли я снова вернуться в мираж, зная, что он находиться в пустыне?»

– Уйди прочь с моего пути, – ответил грубо скиталец, – ты вынуждаешь меня снова впасть туда, откуда я недавно выбрался. Я отказываюсь принять твое предложение. Даже не пытайся меня искушать. Вряд ли у тебя что-нибудь получиться.

В этот момент над ним поднялась огромная песчаная буря, окруживший его со всех сторон. Небо стало темнее. А девушка в мгновение превратилась в гнусного ифрита ростом выше двух метров. На его лице была ярость; глаза выражали чрезмерную неприязнь, будто перед ним стоял убийца близкой для него души; а с рук исходил огонь, обжигавший всю его кисть. Ифриты сами очень коварны, если верить сказаниям, но иногда сами ифриты оказываются разведены вокруг пальца людьми, ибо в людях коварства не меньше. В целом, они очень сильно похожи на людей. Они так же подвержены эмоциям и желаниям и так же склонны использовать все средства для получения желаемого.

– Я заставлю тебя быть рабом моим, – крикнул ифрит. – Если откажешься, то сожгу тебя в пламени, что исходит из моих рук, и поверь мне, странник, огонь её сравниться с огнем геенны.

Бедуин вздрогнул, но не обволокся страхом.

– Ты не сможешь напугать меня, как и не смог искусить, когда притворялся похотливой девушкой, – ответил смело скиталец, глядя прямо в его яростную физиономию. – Не боюсь я огня твоего, ибо не верю, что он сожжет меня, как и не верил в удовольствия, которыми ты искушал меня. Я не из тех скитальцев, что волей случая попали сюда, и не из тех, что были изгнаны, я попал сюда по своему собственному желанию, так как хотел познать этот мир.

Ифрит тут же успокоился и даже начал как-то сострадать бедуину. В этот час затихла буря, а небо стало светлее. И спросил он бедуина: