Смагер заметил джип около развилки. «Паджеро» шибанул заграждавшую ему путь «восьмерку» и устремился в сторону сорок пятого километра шоссе. Игорь резко нажал на тормоза и вывернул руль вправо. «Гольф» на месте развернулся.

– Что ты хочешь сделать? – глядя вслед удаляющемуся джипу, спокойно спросила Соня.

– Догнать. Как думаешь, чья машина быстрее бегает, наша или та? – спросил Смагер и переключил передачу. – Пристегни-ка лучше ремешок, дорогая.

Соня послушно выполнила приказание.

– Ну, допустим, ты его догонишь… А дальше что? Будем бодаться?

– Не будем. Он победит. Потому что мы не в той весовой категории. Просто попробуем взять на испуг.

Соня улыбнулась:

– Разве может котенок испугать тигра?

– А почему бы и нет? – ответил Смагер. – Если у котенка есть прекрасный вдохновитель…

«Гольф» медленно нагонял «Паджеро» и наконец повис у него на хвосте. «Попробовать прижать джип к обочине правой стороной, – думал Смагер, – значит, подвергнуть опасности Соню. Мало ли чего у этого дурака на уме? Вдруг он попробует пойти на боковой таран, тогда удар придется на Соню».

Смагер взял вправо, и Гольф теперь несся по обочине дороги. Две машины сравнялись, и Смагер увидел девушку на пассажирском сиденье в джипе. Она закрыла лицо ладонями.

– Прямо какой-то свадебный кортеж, – грустно усмехнулась Соня.

– Только движется этот кортеж не в сторону загса, – ответил Смагер и пошел на боковое сближение. Он хотел попытаться оттеснить джип к обочине другой стороны дороги. Но «Паджеро» и не думал уходить влево. Таранить же внедорожник на «Гольфе» было бессмысленно.

– Смагер, брось заниматься глупостями, – сказала Соня.

– А что ты предлагаешь?

– У тебя оружие при себе?

– «Макаров». А что ты хочешь?

– Зайди справа, а я, если тебе так не терпится поймать эту сладкую парочку, попробую пальнуть по колесам.

– А ты стрелять-то умеешь? Поди, кроме телефонной трубки в руках никакого оружия и не держала… – Смагер нежно посмотрел на свою невесту, сбросил газ и снова оказался на хвосте у джипа.

– Но я ведь тоже в МУРе работаю. И нам приходится посещать тир.

– А что, попробуй. По крайней мере, обретешь навыки стрельбы по движущимся мишеням. – Он засунул руку под пиджак, вытащил пистолет и положил Соне на колени. – Держи его двумя руками.

Соня открыла окно, и в машину ворвался холодный осенний ветер.

«Гольф» снова зашел с правой стороны, и Смагер увидел за рулем паренька, который, откинувшись на высоком сиденье, казалось, и не замечал за собой никакого преследования. Он глядел только вперед, и Смагеру даже показалось, что глаза его все больше и больше расширялись.

Смагер тоже бросил взгляд вдаль и увидел впереди тот самый пост ГАИ, где у него минут двадцать назад произошло знакомство с тверскими инспекторами. По суете двух милиционеров на левой стороне он догадался, что те укладывали на шоссе ленту с шипами. Встречную сторону перегородил красный «Москвич». Как раз на этот «Москвич» они и неслись со скоростью сто пятьдесят километров в час.

– Соня, сгруппируйся, – успел крикнуть Смагер и повернул руль влево.

«Гольф» в последний момент ушел от столкновения с перегородившим шоссе автомобилем и пересек ленту с шипами. В открытое окно полетели металлические и стеклянные осколки. Джип, протаранив «Москвич» и отбросив его в придорожный кювет, развернулся, завалился набок и несколько раз перевернулся. Смагер почувствовал, как его «Гольф» стучит ободами по асфальту. Машина слетела с дороги, перескочила кювет и врезалась в дерево. Смагер больно ударился головой, но тут же бросил взгляд на Соню. Она сидела, съежившись комочком, и на коленях держала руки с пистолетом. Со лба текла кровь.

– Соня, ты как? – тронул ее за плечо Смагер.

Она подняла на него глаза и улыбнулась:

– До свадьбы заживет.

За спиной раздался взрыв. Но Смагер уже его не слышал. Он потерял сознание.

8

Если бы Валька захотел, то он запросто бы сбросил этот непонятно откуда взявшийся «Гольф» в придорожный кювет. Нужно было только легко повернуть руль в правую сторону. Он еще успел подумать, что за дурак этот водитель маленького «Фольксвагена», который сам зашел со стороны обочины и подставил себя под опасность. Но в его планы гонка со смертельным исходом не входила. Он всего лишь хотел, как говорится, унести ноги.

Вероника, закрыв лицо руками, визжала и не давала ему сосредоточиться на управлении автомобилем. Он уловил маневр «Гольфа» и теперь краем глаза видел, как тот зашел с левой стороны и какая-то женщина, открыв окно, вытянула руки с пистолетом в направлении колес джипа. Гонивовк догадался о намерениях своих преследователей и лишь прибавил газу.

– Ну что ты паникуешь раньше времени? – нервно бросил он Веронике. – Тебе-то как раз ничего и не грозит. Если поймают, говори, что ты моя попутчица.