Измотав и обескровив в битве под Курском отборные фашистские дивизии, наши войска прорвали фронт противника и сами перешли в контрнаступление, которое затем развернулось в мощное наступление на фронте протяжением свыше 800 километров. Заранее подготовленные, глубоко эшелонированные, мощные оборонительные рубежи и укрепленные узлы сопротивления, созданные гитлеровцами в течение почти двух лет, были разрушены нашей артиллерией, действовавшей совместно с другими родами войск.

В результате разгрома гитлеровских армий под Курском был развеян миф фашистов о том, что "русские умеют наступать только зимой". Советские войска доказали, что летом они прорывают неприятельскую оборону и ведут наступление так же хорошо, как и зимой.

5 августа 1943 года Советская Армия после напряженных уличных боев овладела Орлом и Белгородом. В этот день в столице нашей Родины – Москве – прозвучал первый артиллерийский салют в честь победы наших войск, освободивших Орел и Белгород. С тех пор каждая крупная победа советских войск стала отмечаться артиллерийским салютом.

Курская битва сыграла важную роль в ходе Великой Отечественной войны. О значении битвы под Курском Председатель Государственного Комитета Обороны И. В. Сталин сказал: "Если битва под Сталинградом предвещала закат немецко–фашистской армии, то битва под Курском поставила её перед катастрофой".

После поражения под Курском и Харьковом все надежды гитлеровцев удержаться на востоке рухнули.

Началось непрерывное наступление Советской Армии на запад.

1943 год был переломным годом Великой Отечественной войны. Крупные победы советских войск не только имели важное значение для советско–германского фронта, но они повлияли и на весь ход второй мировой войны.

В 1944 году Советская Армия нанесла десять сокрушительных ударов по врагу, в результате которых было разбито и выведено из строя до 120 дивизий гитлеровской Германии и ее союзников. В этих решающих сражениях советская артиллерия, как и всегда, с честью выполняла все возлагавшиеся на нее задачи.

Изгнав гитлеровские войска из пределов нашей страны, Советская Армия перенесла свои боевые действия на территорию врага. Советские войска, продвигаясь на запад, освобождали одну за другой страны, порабощенные гитлеровской Германией. И только после того, когда стало очевидным, что сокрушающие удары Советской Армии неотвратимо смертельны и Советский Союз самостоятельно, один покончит с нацистской Германией и ее сателлитами, американские и английские генералы были вынуждены поторопиться с открытием второго фронта с опозданием на два года.

Однако, несмотря на существование второго фронта в Западной Европе, главные силы немецко–фашистских армий по–прежнему были на советско–германском фронте. Наша армия продолжала нести на своих плечах основную тяжесть войны.

Наступление Советской Армии зимой 1944/45 года было одним из самых крупных за всю войну. По количеству участвовавших в нем войск и боевой техники, по силе ударов это было беспримерное в истории войн наступление. Достаточно сказать, что только за 40 дней нашего наступления гитлеровцы потеряли: свыше 1 150.000 солдат и офицеров пленными и убитыми, около 3000 самолетов, более 4500 танков и самоходных орудий и не менее 12.000 орудий. Могучим ударом артиллерия взломала оборону врага на 1200–километровом фронте от Балтики до Карпат; к концу января 1945 года Советская Армия очистила от вражеских войск территорию между реками Вислой и Одером, сорвала наступление гитлеровцев на Западном фронте в Арденнах и вышла на последние укрепленные рубежи, прикрывавшие столицу фашистской Германии – Берлин.

Советская артиллерия в битве за Берлин

Битва за Берлин началась во второй половине апреля 1945 года, когда наши войска захватили плацдармы на реках Одер и Нейсе.

Гитлеровское командование понимало, что судьба Берлина будет решаться на Одере, поэтому на всей огромной территории от Одера до Берлина заранее была создана система сильно укрепленных оборонительных полос с многочисленными бетонированными огневыми точками и другими инженерными сооружениями.

Каждая пядь земли в этой местности была подготовлена к обороне; наличие многочисленных озер, рек, каналов, густой сети населенных пунктов с каменными домами еще больше усиливало оборону.

Берлин и подступы к нему тоже были превращены в укрепленный район. На подступах к Берлину гитлеровцы построили дополнительно три мощные полосы укреплений. Берлин делился по окружности на восемь секторов обороны, наиболее сильно был укреплен центр города.