Мы уже говорили о том, что к началу Великой Отечественной войны наша армия имела первоклассную артиллерию, которая во всех отношениях превосходила артиллерию любой иностранной армии. Советские артиллерийские кадры были хорошо обучены и отличались высокими моральными качествами.

В начальный период войны наша артиллерия своим огнем отражала атаки вражеских танков, которые являлись главной ударной силой немецко–фашистской армии, наносила противнику тяжелые потери в живой силе и технике, помогала нашей пехоте остановить врага и закрепиться на выгодных рубежах.

Как же артиллерия решала свои боевые задачи?

Когда гитлеровские бронированные полчища напали на нашу Родину, они встретили упорное сопротивление и меткий огонь советской артиллерии, которая приняла на себя основную тяжесть борьбы с вражескими танками. Наша артиллерия была той силой, которая помогла Советской Армии сорвать гитлеровские планы "молниеносного" разгрома нашей Родины.

"Для более успешной борьбы с немецко–фашистскими танками потребовалось формирование новых противотанковых артиллерийских частей. Были сформированы специальные истребительно–противотанковые артиллерийские части, которые сыграли важнейшую роль в деле разгрома вражеских танков.

Храбро обороняя подготовленные рубежи, советские артиллеристы наносили врагу удар за ударом. Каждый город, к которому подходил враг, превращался в крепость, на подступах которой гибли отборные немецко–фашистские части. Навсегда вошла в историю легендарная оборона городов–героев: Одессы, Ленинграда, Севастополя, Сталинграда.

Во всех оборонительных боях артиллерия своим огнем обеспечивала прочность обороны наших войск. При защите Ленинграда и Севастополя наряду с наземной артиллерией успешно действовала береговая и корабельная артиллерия, наносившая большие потери врагу.

Особенно прославилась советская артиллерия в боях на подступах к Москве, для захвата которой гитлеровцы бросили 51 дивизию, в том числе 13 танковых и 5 моторизованных, чтобы разгромить Советскую Армию и, овладев Москвой, закончить войну до наступления зимы 1941 года.

Двадцать дней подряд ни на час не утихала битва на подступах к столице нашей Родины. Артиллеристы мужественно боролись с фашистскими танками, десятками и сотнями поджигали и подбивали бронированные машины. Один из полков истребительно–противотанковой

Рис. 888. Сотни танков, орудий и минометов, разбитых нашей артиллерией, оставили на полях сражений под Москвой разгромленные гитлеровские армии

артиллерии уничтожил на подступах к Москве 186 вражеских танков. За проявленную отвагу в боях с немецко–фашистскими захватчиками, за стойкость, мужество и героизм славных истребителей вражеских танков этот полк был преобразован в 1–й гвардейский истребительно–противотанковый полк.

Советские войска, сокрушив ударные силы врага, остановили его, а затем, подтянув и сосредоточив резервы, 6 декабря 1941 года перешли в контрнаступление. Под Москвой и на других участках фронта противник был разгромлен и отброшен далеко на запад. В ходе этих боев враг понес огромные потери. За первые 40 дней нашего наступления гитлеровцы потеряли только убитыми 300.000 солдат и офицеров, сотни танков, орудий и минометов, тысячи автомобилей и много другого вооружения и военного имущества.

Разгром вражеских армий под Москвой имел огромное значение для дальнейшего хода войны. Впервые за время второй мировой войны фашистские войска были не только остановлены, но потерпели полное поражение. В результате разгрома гитлеровцев под Москвой был развеян миф о непобедимости немецко–фашистской армии.

Оценивая роль артиллерии в оборонительных боях Советской Армии под Москвой и Ленинградом, Верховный Главнокомандующий Маршал Советского Союза Сталин в приказе, посвященном празднованию Дня: артиллерии, 19 ноября 1944 года писал: "Как известно, артиллерия была той силой, которая помогла Красной Армии остановить продвижение врага у подступов Ленинграда и Москвы".

Советская артиллерия в боях под Сталинградом

В начале книги мы уже упоминали о том, какую роль сыграла советская артиллерия в Сталинградской битве. Роль нашей артиллерии; была так велика, что об этом надо рассказать несколько подробнее.

Потерпев поражение под Москвой и на других участках советско–германского фронта, гитлеровцы спешно стали готовить новое наступление против Советского Союза. Они хотели прорвать нашу оборону, обойти Москву с востока, отрезать ее от волжского и уральского тыла и потом ударить на Москву. В этом авантюристическом плане фашистов предусматривался захват Сталинграда. Для выполнения этой задачи гитлеровское командование сосредоточило на сталинградском направлении огромные силы пехоты, танков, самоходной артиллерии, авиации: и много другой боевой техники.