Читаем Архимаг полностью

— Китайского производства? — хрюкнул яцхен. — Хотя ты прав, качество совсем не китайское…

— А? — не поняла Ванесса.

— Не обращайте внимания, миледи, это я не вам, — махнул рукой Олег, швыряя сигару прямо в окно. — У меня тут есть еще один собеседник… Рабан, заткнись, надоел!

— Если я правильно понял, — слегка шевельнулся в кресле Креол, — вы намереваетесь вызвать сюда Лаларту, прихлопнуть его и отправить вместо него в Лэнг вот это создание?

— Эй, поаккуратнее, мистер Креол! — прохрипел Олег. — Я вам не «создание»!

— Вы абсолютно правильно поняли, друг мой, — кивнула Инанна. — Вас что-то смущает?

Креол подпер кулаком подбородок и на несколько минут замер в позе мыслителя. Потом задумчиво произнес:

— Конечно, ты права, Прекраснейшая, нам жизненно необходимы свои уши в стане врага… Но вызвать Лаларту будет очень трудно… очень трудно… очень трудно…

— Эй, ты чего, завис? — хмыкнул Олег. — Перезагрузись!

Маг недоуменно моргнул и продолжил уже нормальным голосом:

— Лаларту — архидемон Лэнга. Это не какой-то там жалкий утукку или алуа… Даже просто призвать его — дело неимоверной сложности. А вы собираетесь его убить…

— Угу, — довольно прохрипел яцхен. — А есть сложности?

— Ну для начала на мою магию можете не рассчитывать, — равнодушно пообещал Креол. — После того как я вызову Лаларту, вся моя сила будет тратиться на то, чтобы не дать ему вернуться обратно в Лэнг. И у нас будет ровно один шанс — если Лаларту ускользнет, Йог-Сотхотх немедленно узнает обо всем, что мы замышляем. Бат-Криллах много пользы не принесет — это будет драка кошки и тигра. А свою ученицу я даже близко не подпущу к архидемону: она мне слишком дорога!

На Креоле моментально скрестилось множество взглядов, и он недовольно заерзал в кресле.

— Что?! — возмутился маг, не выдержав такого количества удивленных глаз. — Погодите-ка, я что, сказал это вслух?! Чрево… Не важно, главное — то, что биться тебе так и так придется один на один… Сыну против отца. Жизненно важно, чтобы его убил именно ты, — это позволит потом перелить в тебя часть его силы.

— А меня вы уже не принимаете в расчет, друг мой? — с притворным удивлением спросила Инанна.

Креол посмотрел на нее, подумал пару секунд, а потом издевательски расхохотался.

— Прекраснейшая… — насмешливо покачал он головой. — Я не хочу тебя обижать, но в сражениях даже от моего раба куда больше проку…

Богиня не стала спорить. Похоже, свои услуги она предлагала просто из вежливости.

— Тем не менее кое в чем я все-таки могу вам помочь, друг мой. Вся бахионь Третьего Неба будет в вашем распоряжении, пока вы будете призывать Лаларту.

— А вот это совсем не лишнее, — согласился Креол. — И все равно это будет чрезвычайно сложным делом…

— Мы когда-нибудь начнем или так и будем перетирать?! — прорычал Олег, вскакивая на ноги. — Мы целых полгода ждали, пока вы соизволите проснуться, мистер Креол! Я полгода торчу здесь как полный… Нет, конечно, здесь здорово, и жрачка вкусная, но у меня адреналин уже из ушей выплескивается! Если я в срочном порядке кого-нибудь не убью, я свихнусь!

— Это демоническая кровь! — Креол указал на него обвиняющим перстом. — Все демоны не могут жить без убийств!

— Ну не только демоны… — еле слышно пробормотала Ванесса.

— Миледи, я думаю, нам лучше забыть обо всем этом, — прохрипел Олег.

— Боюсь, вы правы, друг мой, — печально вздохнула Прекраснейшая, поднимаясь с кушетки. — Совершенно очевидно, что вызвать Лаларту не по силам даже Креолу…

Креол резко встал с кресла. Хубаксис, не ожидавший этого, свалился с хозяйских колен и заверещал гнусным голосом. На него никто не обратил внимания, и он замолчал.

— Это мне-то не по силам? — очень тихо переспросил маг. И мгновенно повысил громкость до максимума, громогласно провозгласив: — Нет ничего, что мне не по силам! Не родился еше такой демон, которого я не смог бы вызвать, и никогда не родится! Ха! Я архимаг, и мана течет в моих венах!!!

Креол резко развернулся и зашагал прочь. Остальные потянулись за ним.

— Срабатывает безотказно, — шепнула Инанна Ванессе. — Если хочешь, чтобы он что-то сделал, достаточно сказать, что он этого ни за что не сумеет.

— Я уже заметила, — шепнула в ответ Вон, и дамы синхронно захихикали.

Для призывания демона богиня Иштар пожертвовала самым просторным своим залом. Поскольку Лаларту, как и его копия, Олег Бритва, свободно мог летать, пришлось отказаться от идеи вызвать его на открытом воздухе. Хотя Креолу очень хотелось именно этого: как он объяснил, чем чище пространство над головой, тем лучше для ритуала.

Когда Вон увидела место, которому в ближайшее время предстояло превратиться в бойню, ей невольно взгрустнулось. Именно в таком месте она мечтала когда-нибудь сыграть свою свадьбу. Огромный зал из небесно-голубого мрамора, весь залитый ярким светом. Вместо потолка — хрусталь изумительной прозрачности, пол покрыт великолепной мозаикой, на которую даже жалко ступать Мозаика тоже раскрашена голубым и белым. В Хрустальных Чертогах вообще преобладали именно эти цвета.