Читаем Архимаг полностью

Еще есть Пятьдесят Имен Мардука, безусловно. Но здесь Креол исчерпал свой лимит после вызова Первого Имени. Слишком уж мало времени прошло с тех пор – а великие Имена не любят, когда их тревожат чересчур часто. Они снисходят до верных адептов Мардука, «одалживая» свое могущество и не требуя никакой платы, но если адепт начинает наглеть – вызванное Имя быстро объяснит, куда ему засунуть свои печати и заклинания.

Будешь слишком жаден – лишишься всего, что имеешь.

А кроме этих двух групп у Креола почти никого и не осталось. Надо обзаводиться новыми связями, заводить новые знакомства, заключать новые договора, нанимать и порабощать новых демонов. Сейчас есть только жалкая горстка, десяток древних тварей, все еще помнящих бывшего Верховного Мага. Очень уж изменились окрестные миры за пять тысяч лет.

Да и как им было не измениться?

– Как у вас здесь обычно разыскивают людей? – мрачно спросил Креол.

– У вас есть голография похищенной? – задал встречный вопрос Моргнеуморос, проглатывая последний кусок пирога и сметая в ладонь крошки. – Или хотя бы фотография?

– Нету, – пробурчал Креол.

Фотографии у него действительно не было. Что же до первого слова, то его Креол не понял, поэтому мог быть уверенным – этого у него тоже нет.

– Это плохо, – заметил Моргнеуморос, высыпая крошки в рот. – Изображение очень облегчило бы задачу.

– Изображение я могу сделать, – достал магическую книгу Креол.

Он вырвал чистый лист, выудил из безразмерного кармана карандаш, и за пару минут набросал на бумаге женское лицо. Сходство с Ванессой Ли было поразительным.

– Крайняя плоть! – присвистнул Моргнеуморос. – Прямо Негсторос[108]!

– Прекрасный рисунок, святой Креол! – согласился с ним лод Гвэйдеон.

Креол недоуменно нахмурился, не понимая, что такого замечательного в дурацкой картинке. У него всегда недурно получалось черкать каламом по папирусу, и он не видел в этом ничего особенного.

Взяв набросок, Моргнеуморос прошелся по бару. У стойки он показал его барменше и посетителям – но все только мотали головами. Вышибала и старик тоже не опознали мисс Ли. Старик только полюбопытствовал, не мутантка ли эта женщина, и если нет – отчего у нее такие узкие глаза?

Потерпев первую неудачу, Моргнеуморос спросил у барменши, нет ли в городе кого из бригады Мадеклекороса. Их обычно издалека видать – очень уж лица… нестандартные. Не видали?

Барменша неприязненно посмотрела на мутанта. Она терпеть не могла таких посетителей. Приходят, ищут, спрашивают – а зачем? Наверняка же затем, чтобы прожечь кому-нибудь башку. Да и пусть бы стреляли друг друга, их дело – лишь бы только не в ее баре. Жизнь слишком богата неприятностями, чтобы еще и добровольно в них впутываться.

– Есть кое-кто… – крайне неохотно промямлила женщина. – Пара че… ваших. Если поели – миски сюда принесите.

– Конечно, – начал собирать грязную посуду Моргнеуморос. – А как бы нам с кем-нибудь из них встретиться? Адресок не подскажешь, голубка?

– Эй, – лениво приоткрыл глаз вышибала. – Ноги в чужие сапоги не суй, мужик.

– Я просто вежливый человек, – повернулся к нему Моргнеуморос. – А может, ты нам чем поможешь? Я, понимаешь, из бригады…

– Да знаю я, кто ты такой, – перебил его вышибала. – Видел таких раньше. Лучше б не видел. И тебе тоже пора бы уже. Поесть поел – чего зря место занимать?

– Логично, – не стал нарываться Моргнеуморос. – Уже уходим. Куда бы нам пойти лучше, как думаешь?

– Мне по… – начал было вышибала, но сразу передумал. Ему тоже не хотелось нарываться на драку. – Если ищешь своих – двигай на проспект Кулдороса. Там обычно топчутся ребята Генерала. У них спрашивай.

– Что еще за Генерал? – хмуро спросил подошедший Креол.

– Авторитетный человек. Держит игорный дом, фермеров крышует. Я слыхал, на него парочка ваших работает.

И без того асимметричное лицо Моргнеумороса скривилось еще сильнее. Бывший командир батальона обладал в этом отношении жестким принципом – зарабатывать на жизнь таким путем для военного недопустимо. Гражданскому еще простительно – что с него взять, с гражданского? А профессиональному солдату – позорно.

На улице Креол недовольно спросил:

– Зачем нам твои… кто они там тебе?

– А зачем вам был нужен я, когда вы явились в Чатташ? – пожал плечами Моргнеуморос.

– Сейчас мне нужно только одно – моя ученица. Все остальное подождет.

– Но мы же не можем просто ходить по улицам и показывать ее портрет всем подряд. А мои однополчане могут что-то о ней знать. Если не знают – могут подсказать кого-то, кто знает. Если не подскажут – то хотя бы посоветуют, откуда начинать поиски. А то современный мегаполис – курдашски здоровенная штуковина…

– Сам знаю, – угрюмо ответил Креол, отряхивая волосы от скони. – Чрево Тиамат, да что же она все сыплется?!

– Если бы она не сыпалась, если бы… – хмыкнул Моргнеуморос. – Может, и жизнь уже б наладилась, если бы она не сыпалась…

До проспекта Кулдороса идти пришлось больше часа. По дороге гостей города дважды пытались ограбить, трижды – всучить дурь, четырежды – выпросить подаяние и один раз – продать государственный золотой запас. Совсем недорого.