Читаем Аркада полностью

— Вы — офицер, и я не хочу видеть вас скованным до решения суда. Просто дайте слово.

— Мое слово, — твердо сказал Орк.

— Благодарю вас, полковник, и прошу следовать за мной.

* * *

McEnery Convention Center США, Сан-Хосе август 2029

— Алые — твой проект, — очень тихо сказала Лариса.

— Да, — коротко подтвердил А2, поправляя воротник рубашки. — Все они и каждый в отдельности. Я вывел suMpa на новый уровень.

— Зачем?

— Чтобы снести стратегических инвесторов, — пожал плечами Феллер. После чего подошел к зеркалу и внимательно оглядел шею, изучая оставленные Арчером следы. — Они были абсолютно правы, не доверяя мне.

— Но почему?

— Потому что я считаю проект "Elysium" гибельным для цивилизации.

— А проект "Алые"? — нервно спросила женщина.

— Он нас взбодрит, — ответил А2, раскуривая самокрутку. А раскурив — вставил в рот бледной как смерть Томази и похлопал женщину по щеке: — Ты все увидишь.

Гуннарсон вернулся в угол и вновь стал невидимым, а мертвый Арчер остался мертвым. И Алым: красная кожа, оранжевые ногти, залитые мерцающей ртутью глаза… Гуннарсон не стал их закрывать, и мертвый Арчер таращился в потолок.

Пугая Ларису до полусмерти.

Но она держалась.

— Сколько их будет? — спросила она и закашлялась — табак оказался ароматным, но невозможно крепким.

— Очень много.

— Тысячи?

— Миллионы, — хладнокровно рассказал Феллер, глубоко затягиваясь самокруткой. — Мощности нового оборудования ar/G и возможности OS "suMpa" гарантируют бесперебойную работу любого количества "обложек". Мы выбираем объект, и — раз! — на Земле на одного Алого больше.

— Ты не сможешь контролировать настолько большое количество объектов: Алых начнут вскрывать в поисках вируса…

— Пусть вскрывают: вирус в них есть, он есть в каждом из нас, — рассмеялся А2. — Лариса, ты забыла, что мы распространили безвредный спящий вирус еще до запуска suMpa. Он незаметен, он выглядит безобидным — но он есть. Его попытаются вскрыть, но не смогут, потому что в "Clisanto" работали великолепные специалисты, настоящие мастера своего дела. У моего друга Кастора хватало тараканов в голове, но в своей области он продвинулся так же далеко, как я с "Iris Inc." — в своей. Я попросил Кастора разработать невскрываемый вирус, и он это сделал, — Феллер помолчал. — Жаль, что он умер.

И они не сговариваясь посмотрели на Арчера.

— Кого ты еще убил? — поинтересовалась Лариса, изо всех сил стараясь "держать" голос. И затушила самокрутку прямо о столешницу.

— Всех инвесторов старше сорока двух лет, — ответил А2. — Но не убил, а превратил в Алых, а там уж как кривая вывезет… Специалистов я отправил к дяде Солу, Андерсону, Полуцци, дуракам Райвушам и тем, кто стоял ближе всех к проекту "Elysium". Но самое интересное, что винить в их гибели станут не меня, а Орка.

— Мне сорок три, а я не покраснела, — с вызовом произнесла Томази. — И я стояла очень близко к проекту "Elysium".

— Я всегда питал к тебе слабость.

— Только не ври, — поморщилась Лариса. — То, что мы с тобой когда-то переспали, не делает нас ни друзьями, ни даже знакомыми. Чего тебе нужно?

— Я — Цезарь, — ответил А2. — Я разгромил республику стратегических инвесторов, но обретенная власть слишком велика для одного человека. Я ищу тех, кто пойдет со мной, тех, кто не позволит системе обвалиться и продолжит руководить мировой экономикой, тех, кто будет сидеть за одним столом со мной. Но стол не будет круглым.

— Мы больше не равны, — поняла Лариса.

— Никогда, — подтвердил Феллер.

И они вновь посмотрели на мертвого Арчера.

* * *

NBC News: Вторая Вспышка стала настоящим кошмаром! Ее уже назвали Алой, как тех, в кого начали превращаться олдбаги под действием вируса. Эти чудовища столь же омерзительны снаружи, как и внутри, и нет сомнений, что их единственная цель — полное уничтожение человечества…

Xinhua: Мутация suMpa показывает, что государства Земли обязаны как можно скорее отказаться от всех видов биологического оружия, последовательным сторонником чего всегда выступала Китайская Народная Республика…