Читаем Aotearoa полностью

Ездил я в свою «Auckland English Academy» на автобусе, так как, как уже писал, домик мой стоял на северном берегу. Стоимость проезда не помню, но уверен, что за двадцать лет цены слегка поменялись. Школа находилась прямо в центре города, как сейчас помню – на пересечении Queen St и Victoria St West. Гугл-карта вам в помощь. Прямо на перекрестке было написано: «Сердце города». Учеба не была слишком обременительна, но, поскольку моей целью была сдача теста IELTS на итоговую оценку «7», что было проходным баллом для университета, я зубрил английский каждый день, когда возвращался домой. Большой проблемой для меня было «Слушанье», когда ты слушаешь куски текста и потом работаешь с ними. Кроме него в IELTS включалось «Общенье», «Чтение» и «ПисАние». Не путать с писаньем. Я конечно же имел преимущества перед китайскими товарищами, так как все-таки английский язык мне, европейцу, давался намного легче по понятным причинам. А им, беднягам, приходилось ночами корпеть над учебниками до седьмого пота. Но я так же замечал, что многие студенты, – а в мою школу кроме китайцев иногда заезжали бразильцы, аргентинцы, японцы ну и русские, – учились просто, чтобы учиться. Видимо такой серьезной как у меня цели у них не было, и они просто приятно проводили время, делая вид, что получают навыки в языке, а на самом деле гоняли балду.

На самом деле школа – это слишком громко сказано. Один этаж в небольшом бизнес-центре с ресепшеном, холлом с компьютерами и пятью-шестью аудиториями. Вот и все. Совсем немного квадратных метров. Но и тем не менее. Я знал, что эта Барбара с жизнеутверждающей фамилией Такасе замужем за японцем, они вдвоем владеют школой, она непосредственно рулит обучающим процессом, а он занимается чем-то еще.

Персонал был веселый и дружелюбный. Вы же помните, что все за границей всегда улыбаются? Даже когда думают о вас плохо. В НЗ то же самое. Ты чувствуешь, что человек вроде и искренен к тебе, но все равно, что-то не так. В общем, менталитет такой.

Преподаватели были, скажем так, люди с улицы, главное их достоинство, как ни странно, заключалось в том, что они… знали английский язык.

В школе главенствовало правило «ENGLISH ONLY!!!» Что значило – говорить только на английском! Первое время я его соблюдал, но, когда прибыла молодая русская девица, а позже – и пара пацанов с России – стал этим правилом слегка пренебрегать. За это меня, да и остальных студентов периодически ловил и отчитывал администратор Лэтью, веселый и добродушный маори, а иногда и хозяйка школы Барбара.

Что касается моего обучения, здесь я старался, как только мог. Делал все задания в классе и дома, читал, зубрил, готовился к тесту. Потому что без него никуда. Нужна была твёрдая семерка. Иначе тебя не допустят к экзаменам в университет.

В школе, в центральном холле, стояли компьютеры с интернетом, можно было переписываться с родными или просто сёрфить по просторам необъятной мировой паутины.

Учителя в этой школе были, на мой взгляд, самыми обычными людьми без какого-либо особого педагогического образования. Видимо так было написано в объявлении, по которому они приходили сюда. Какой-то рыжий прохвост, похожий на хиппи, домохозяйка с гнездом на голове вместо аккуратной причёски, отставной военный, всем рассказывающий, что он воевал в Восточном Тиморе…

Короче, учиться здесь было не особенно тяжело, хотя были и тесты: прослушивание, чтение, письмо, общение. Конечно, я понимал не всё, что было в упражнениях, но уверен: сами эти профессора понимали не особо больше меня.

Я в своей родной школе имел по русскому языку четверку, а иногда схватывал и тройки. Но это не значит, что я плохо владею разговорным языком, а вы как считаете?

Но все они, повторюсь, относились к нам, студентам, дружелюбно, толерантно и с широкой улыбкой. О себе такого сказать не могу так как менталитет у меня был азиатский, не располагавший к постоянной улыбке по причине боязни за свои зубы. Это уже потом, по прошествии полутора лет, я начал улыбаться всем и вся, и почти на каждой фотографии остался этой глупый натянутый на щеки оскал. Но тогда…