Я киваю, вспоминая, как Рикки рассказывала о том, что постоянно пользуется этим лифтом, когда хочет попасть в кабинет отца, так как генерал часто там пропадает. Дерек придерживается за стену, стараясь не слишком сильно облокачиваться на меня. Рикки нажимает на кнопку и берёт Дерека под вторую руку. Двери открываются, представляя нам кабинет Форбса. Он был небольшого размера в тёмных тонах, повсюду были разбросаны бумаги и различные вещи. Мы осторожно выходим и Рикки ведёт нас к дивану.

– Я не уверена, где находится проход, – Форбс помогает мне посадить Дерека на диван, и мы вместе начинаем осматривать комнату. Стены были чистые, ни намёка на какой-либо выход. Я уже начала думать о том, что его здесь вовсе нет, как вдруг подумала о том, что мы не осмотрели пол.

– Вдруг проход под землёй? – делюсь своими мыслями я, отодвигая ковёр и ища хоть что-то.

– Вполне вероятно, – хрипит Дерек, порываясь помочь, но мы говорим ему сидеть на месте.

– Стой, вот здесь! – шепчет Рикки, настукивая свободное пространство под полом. – Здесь будто пусто, не как тут, – девушка показательно стучит по другой части пола.

Я киваю и пытаюсь под светом экрана телефона найти щель. Спустя три минуты капошений, мы всё же подцепляем одну из деревяшек, вслед за которой открываются и три другие. Проход идёт вниз на два метра, после чего образуется узкий коридор. Мы помогаем Дереку спуститься, после чего спускаюсь я.

Лестница скрипучая и выглядит жутко неустойчиво, ощущение, что я вот-вот грохнусь вниз. Рикки остаётся в кабинете, смотря на нас сверху.

– Я буду здесь на случай, если что-то пойдёт не так, – шепчет она. Я киваю, подсвечивая нам путь уже разряжающимся телефоном. Я вижу, как Рикки прикрывает проход паласом, и поджимаю губы. Надеюсь, что проблем не возникнет.

– Идём, – Дерек дёргает меня за руку, и мы вместе нагибаемся, стараясь пройти. – Коридор не должен быть длинным, нам нужно всего лишь пройти через стену.

Я кивнула и в течение пяти следующих минут мы слышали лишь тяжёлое дыхание друг друга. Здесь, под землёй, практически не было воздуха и приходилось дышать через раз. Кроме того, я буквально несла на себе большую часть Дерека, которому в замкнутом пространстве не лучше, чем мне. Наконец, пройдя метров двести, мы вышли в небольшое пространство, где стояла лестница вверх. Я пошла первой, открывая тяжёлый люк и сразу вдыхая свежий воздух.

Быстро пишу Коди о том, что мы вышли и осматриваюсь по сторонам, выискивая главную дорогу к Аннкорту. Вокруг было так темно, что разглядеть что-либо было просто нереально. Коди скидывает координаты, и мы идём прямо, огибая большой дуб, парочку колючих кустов и выходя прямо на дорогу. Отчего-то всё это время я думала только о том, как мне возвращаться назад. Побороть свой страх ночного леса я так и не смогла…

Я киваю в сторону небольшого грузовика, который стоит на обочине.

– Времени мало, возвращайся, – произносит Коди, перехватывая брата. Они не говорят друг другу не слова, но крепко друг друга обнимают. Орланд тем временем заводит грузовик, говоря мне поторапливаться.

– Будь осторожна, – Коди легко сжимает мою руку, после чего ждёт, пока я пойду обратно. Кивнув ему, я ещё раз вглянула на Дерека и быстрым шагом зашла в лес. Обратной дорогой я почти бежала, чтобы скорее вернутся в свою комнату и спокойно заснуть, чувствуя себя в безопасности. В лесу было тихо и эта напрягающая тишина только больше пугала.

Я нашла вход и смешно спустилась, закрывая за собой люк. Примерно на половине пути по тайнику, моё телефон разрядился и стало совсем темно. Благо дорога вела только прямо и вскоре я вышла к небольшому пространству с лестницей.

Собираясь откинуть палас и вылезти, я услышала звук открывающейся двери и паникующий шёпот Рикки, которая говорила мне не двигаться и молчать. Руки предательски затряслись, Форбс широкими шагами вошёл в кабинет.

– Рикки? Что ты тут делаешь? – от строгого тона Форбса у меня по спине побежали мурашки, но Рикки не растерялась.

– Я хотела поговорить с тобой, но не нашла тебя в комнате и подумала, что ты здесь.

Её голос слегка дрогнул, и она показательно закашлилась.

– Да мне что-то не спится, – вздыхает генерал, и я слышу, как Рикки отходит от меня дальше.

– Может тогда прогуляемся по саду? Меня это обычно успокаивает.

– Раньше мы часто так делали, да? – генерал улыбается. – Прости, дорогая, со всеми этими проблемами я совсем забыл о тебе.

– Тогда у нас отличная возможность наверстать упущенное время.

Они ещё немного говорят, после чего я слышу шаги и закрытие двери. Глубоко вздохнув, я немного отогнула ковёр, оглядываясь по сторонам. Никого. Отлично. Теперь можно выбираться отсюда.

Глава 23

– Он проходит лечение нашими лекарствами, но пока сказать что-то трудно, – Орландо помогает мне выбраться из машины, галантно подавая руку. Я улыбаюсь, спрыгивая на землю. Было около двенадцати, и густой туман, взявшийся из неоткуда, накрыл Тагрон.

– А диагноз?

Орланд вздыхает.