Я гладила Рикки по спине, пытаясь немного успокоить. Девушка чуть ли не плакала, но стойко держалась, сложив руки на груди. Я никогда не видела Рикки настолько ослабленной от эмоций, как сейчас. Хуже всего было то, что я не могла ей помочь, просто продолжая вместе наблюдать за состоянием Дерека.

Меня потрясывало, и я даже дёрнулась, когда Рунда обратилась к нам, сказав, что пульс приходит в норму. Самое страшное позади, но впереди – несколько часов ожидания, пока жар не спадёт. Я просидела вместе с Рикки у койки Дерека почти два часа, но так и не застала его пробуждения.

Вечером, сидя в очередной раз в библиотеке, я вновь встретилась с Форбсом. Давно он не придавался литературному чтению. Я подсела к нему, наблюдая за тем, как удивление касается его лица.

– Хейли и ты тут, – он вновь противно улыбается, обнажая идеально белые зубы. – У тебя всё хорошо?

Я кладу руку под подбородок, томно вздыхая. Сделаем вид, что я купилась на его фальшивую заботу.

– Беспокоит кое-что…

– Что же? – генерал откладывает книгу, которую читал в сторону и с интересом смотрит на меня. Отлично. Он заинтересован.

– Меня беспокоит один человек…Нейт, мы с ним дружили…

Я делаю максимально жалобное лицо, пытаясь показать, что в самом деле переживаю за парня. Увидев, как Форбс сильно поджал губы, я запустила руку в волосы и немного взъерошила их.

– Почему же беспокоит? – тон генерала вдруг изменился на более жёсткий. Я напряглась, думая, что продолжать разговор он не особо хочет, но меня, знаете ли, это не особо волновало. Всё что я хотела – вынудить хоть крупицу информации, хоть что-то, что смогло бы мне помочь, дать подсказку.

– Куда он пропал? Сбежал? А вдруг с ним случилось что-то страшное…

– Не думаю. Если его здесь что-то не устраивало, то он мог подговорить кого-то и сбежать, такие люди не должны быть с нами, – Форбс откинулся на спинку стула. – Они предатели.

Я молчу, в упор смотря на мужчину. Он вздыхает, и я поджимая губы.

– Тебе же тоже здесь не нравится?

Я усмехаюсь, отводя взгляд. Форбс умело пытается уйти от темы Нейта.

– Почему же выбравшись на свободу, ты вновь вернулась сюда? В эту «клетку», как некоторые тут говорят, – я качаю головой, пытаясь отрицать.

– Аннкорт стал для меня домом, я не могу покинуть его, а тем более предать. – генерал хмурится, но кивает, складывая руки на груди. Видимо, такой ответ его вполне устраивает.

– Преданность – то, на чём держиться плодотворное сотрудничество. Избегай ошибок, дорогая.

Мне вспоминаются слова Дерека – он когда-то говорил мне тоже самое. Генерал не проболтал мне ничего важного, но зато я лишний раз убедила его в своей преданности этому месту. Не сказать, что я врала.

– Подготовься к завтрашнему отъезду в город, а через неделю к охоте, будешь заменять Дерека.

Я опешила, даже немного открывая рот от удивления.

– Что? В смысле… я же не военный…как во-

Форбс останавливает меня взмахом руки, прерывая мои метания.

– Это твой шанс проявить себя, будешь усердно тренироваться и изучать военное дело. Я вижу в тебе этот потенциал. С Дереком ситуация неясна, – генерал отвёл взгляд в сторону. Всё же он привык к Сандерсу, они были достаточно близки, и я думаю, что Форбс переживает за него.

В комнату я возвращаюсь растерянная. Садясь на кровать, я верчу в руках телефон и не могу сложить паззл в единую картинку. Зачем Форбс это делает? Что ему нужно? Я чувствовала подвох, ведь он назначил меня на место Дерека ни с того, ни с сего. Многие ребята, например, Скай, наверняка больше достойны этой должности, чем я… Что же хочет получить от этого генерал?

Голова начала болеть, и я устало потирала виски.

Резкая боль пронзила затылок, и я сползла с кровати, оседая на пол. Схватившись за одеяло, чувствуя, как горло сдавливает от нехватки воздуха, я с усилием стала смотреть вокруг и называть предметы.

Дверь… ванная комната… обои…они серые…тумба, светильник, книга, подушка…

В какой-то момент я абсолютно забыла названия всех остальных предметов в комнате. Сердце стучало как бешенное, я уже с трудом дышала, ложась на пол и прикладываясь лбом к холодному полу.

Тук-тук

Тук-тук

Тук-тук

Мне казалось, что я целую вечность лежала на полу, видя в голове разные ужасы. Снова находясь в огромной капсуле, я задыхалась от воды, заполняющей лёгкие, снова убивала и раздирала в клочья людей, снова они кричали… Боже, как они кричали. Я закрывала ладонями уши, но не помогало, их крики были давно включены на подкорке моего сознания. Не знаю, сколько времени прошло, но в итоге я так и уснула на полу, прижимая ноги к груди и пряча лицо в ладонях.

Глава 18

– Неожиданно, – хрипит Дерек после того, как я рассказала ему обо всём. Форбс играет в игру, разгадать которую одна я не смогу.