Читаем Амулет Мастеров полностью

Я решил посмотреть, что находится за стеной, и отошел от отряда. Тут было темно, и свет, неизвестно откуда появившийся в пещере, сюда не доставал. Тьма пряталась в этом уголке пространства, скрывая что-то странное и необычное. Я ощущал какую-то энергетическую активность и направился к источнику. Пройдя не так и много, я заметил тусклое бирюзовое свечение, едва различимое в окружающей тьме. Стоило подойти поближе, как я увидел надпись:.

Статус: Доступ закрыт.

Любопытно. Так значит, тут есть портал, как в Нэр Эрине, а также на четвёртом и пятом уровнях. Интересно, а куда он ведёт?

— Сель Эр, ты куда пропал? — услышал я голос Алёны. — Ох ты! Что это?

— Портал.

— Хм… центр контроля? — задумалась Меллитидия. — Весьма любопытное название.

— Очень похоже на тот, что мы нашли в Нэр Эрине, — сказала верховная жрица, обойдя портал вокруг.

— Где же это вы его нашли в древнем городе? — удивился некромант.

— Неважно, — отмахнулся от него я. — Каратаруна, ты такого рода вещи видела раньше?

— Хм… вроде бы да, — кивнула наследница древних. — Далеко отсюда, в северных землях, есть руины огромного древнего здания. Вроде бы там было нечто подобное, только светилось ярче. Только туда не стоит соваться, там слишком много червей и один раз они нас уже сожрали. Это было крайне неприятно.

— Нам определённо стоит посетить те места, — сказал я.

— Сель Эр, ты разве не слышал, что я сказала? — удивилась наследница древних. — Там черви, и они намного опаснее тех слизней, которых мы еле-еле одолели.

— Когда мы туда доберёмся, будем уже гораздо сильнее, — ответил я.

— С червями стоит действовать очень аккуратно, — сказал некромант с предельно серьёзным видом. — Ты даже не представляешь, кто стоит за этими тварями, и лучше с их хозяином не связываться. Это мой тебе совет, Сель Эр.

На миг Вестник Смерти стал похож на себя прежнего. Что же всё-таки с ним произошло? Нужно это выяснить.

— Так что? Мы идём дальше или посмотрим на этот центр? — спросила Алёна и добавила. — У тебя ведь есть допуск?

— Сперва нам необходимо узнать о девятом уровне, а потом уже всё остальное. — Ответил я, хотя был немного зол на излишнюю разговорчивость целительницы, ведь мне не хотелось упоминать о кристалле допуска в присутствии Мора.

Каратаруна и Тарнарагун вновь повели нас за собой, теперь взяв немного севернее. Пространство вокруг было достаточно просторным, но каким-то пустынным. Тут не росло трав и мха, не было видно даже грибов. Лишь камни и глушь.

— Часть этой пустоши считается проклятой, — ответила на невысказанный вопрос многоножка. — Никто не знает, почему здесь ничего не растёт. Даже слизни не заползают далеко. А вот земли, расположенные на северо-востоке от нашего местоположения, вообще запретные, и тот, кто направится туда, зачастую там и остаётся.

— «Коготь арахнида» — так называется та часть пещеры, — пояснил Тарнарагун. — Даже свет не достигает тех мест. Если приблизиться туда поближе, становится плохо, и такое состояние держится несколько дней. Раньше мы с сестрой пытались туда попасть, чтобы узнать, что же там есть.

— А там есть что-то интересное? — спросил я.

— Думаю, да, — кивнула наследница древних. — Глубоко во тьме был виден тусклый свет, чем-то похожий на свечение того портала, и какие-то строения. Но воздух там будто бы тяжелее. Так что мы так и не рискнули посмотреть поближе.

— Впрочем, нам и так сильно досталось от Властительницы, когда она узнала о наших путешествиях, поэтому мы не горели желанием вновь соваться туда, — добавил младший брат многоножки.

— Вы всё больше и больше заставляете меня внимательно осмотреть все земли восьмого уровня, — ухмыльнулся я. — Чем и займусь после общения с Властительницей.

— Хм… впереди какие-то строения, — сказала Меллитидия, приземлившись. — Идти пешком иногда так тяжко, особенно когда есть крылья, — пояснила царица, намекнув, что у меня тоже есть крылья, и что мы можем полетать вдвоём. Ничего себе! Похоже, я не зря вложил в мозг столько очков, если смог понять такое по едва выраженным интонациям.

— Это жилища слизней, — сказала Каратаруна.

— Мы забрали северней, — вздохнул Тарнарагун. — Стоит вернуться немного назад и забрать восточней, пройдя по самым границам запретных земель.

— Не находите, что подобный вариант самый скучный? — спросил некромант и, не дожидаясь ответа, направился в сторону поселения слизней.

— Ну за что нам такой соратник? — закатила глаза верховная жрица.

— Может, стоит отправиться без него? — предложила Каратаруна.

Её вариант был неплох. Со столькими слизнями некромант не справится, и они быстро разберутся с ним. Однако я чувствовал, что бросить Вестника Смерти — это неправильный путь, способный привести меня к совсем дурному результату. Даже сами мысли: оставить кого-нибудь из соратников на растерзание каким-то тварям… нехарактерны для меня. Похоже, не стоит использовать меч Нарр Натта без щита.