Читаем Amber Sword полностью

Принцесса поподробнее вгляделась в лицо подруги: пускай в жилах той не было ни капли эльфийской крови, девушка не уступала красотой ей самой. Красота эта была другой – мягче и теплее – светлые локоны словно ловили солнечный свет, окружая ее золотым сиянием. Магадал за ее спиной прозвали - Хмурящимся ангелом - за серьезность, но сегодняшний ее облик, смягчившийся и безмятежный, разительно отличался от ее строгого облика на людях. Гриффин не могла не поразиться сходству с одной королевой из старой легенды, которую описывали точно также, и говорилось в ней о том, как та влюбляла в себя всех ее увидевших. Правда, история эта закончилась печально, так что принцесса нахмурилась на мгновение, после чего отбросила случайную мысль и вернулась в реальность.

Магадал была весьма религиозна и поддерживала крепкие связи с Собором Священного огня, даже дружила с несколькими епископами лично, за

что получила среди дворян еще одно прозвище, - Княжна-монашка.

Даже первосвященник Собора высоко ценил и восхвалял ее за силу веры. Столь незапятнанная репутация позволила ей сравнительно легко самостоятельно отбыть с принцессой в это путешествие, как и в многие другие до него, несмотря на красоту и юный возраст.

В выборе между светскостью и верой дворяне склонялось к первому, а

ее выбор в пользу последнего поражал и отличал ее от большинства.

Помнишь, как мы изучали этикет в детстве? Да тех пор, пока ауинский лорд не утихомирит парочку бунтов – он и не лорд вовсе, – улыбнулась Гриффин.

Магадал ответила легкой улыбкой: ей было приятно, что подруга вспомнила мирные времена.

Везде одно и то же, куда ни глянь, – подытожила Магадал.

Да, и все же, пока руки у графа, надеюсь, будут связаны из-за бунта, будем надеяться, что он там задержится – у нас и своих неотложных

дел хватает.

Так что нужно от меня?

Боюсь, торговцев переманит перспектива прибыли, которую сулят дворяне с севера, и надеюсь, что твои связи в Соборе придутся кстати. Надо убедить купцов в Ампер Сеале, чтобы они отказали коалиции брата в заходе в их гавань. Те явно собираются использовать порт как перевалочный пункт по пути на юг, а у Собора Священного огня достанет сил, чтобы защитить гавань и развеять тревоги торговцев.

Да, я знакома с местным епископом в Ампер Сеале, могу попытаться его убедить, – припомнила Магадал, – но когда мне выдвигаться? -

Торопиться не стоит: как только покинешь мои земли – герцогов тут же оповестят о отвоем отбытии. Просьба опасная, так что подумай как следует. Мы же подруги, не хочу доставлять тебе неприятности,

Именно потому, что мы близкие подруги, я и сделаю все, чтобы тебе помочь.

Спасибо.

Еще один залп приветственных воплей из дворика заставил принцессу

выглянуть в окно. Очередная победа, и ей захотелось узнать, кто же в этот раз.

Дай-ка выберу тебе охрану, они защитят в пути и помогут с выполнением задания.

Тогда хочу, чтобы поехала Майнилд, Сэр Майнилд! – такой хитрой лисичкой Магадал могла быть только перед Гриффин, – хоть будет с кем поболтать, развеять скуку.

Гриффин в ответ рассмеялась:

Да, ты определенно вовсю пользуешься моим расположением, быстренько прихватила лучшего рыцаря! Что ж, в таком случае остается только отпустить ее с болью в сердце, но учти: тебе придется иметь дело с

ее норовом, а характер у нее намного сварливее моего!

Естественно, – невинно заморгала Магадал.

На самом деле, несмотря на все различия в характере все трое были

близкими подругами, и очень хорошо друг друга знали. Майнилд, в целом нелюбопытная и молчаливая, больше всех из них была склонна при случае показать характер.

Еще один залп довольных криков, довольно долгий, по которому девушки поняли, что предстоял финал - турнира.

Гриффин привстала: теперь крики всерьез привлекли ее внимание.

А давай-ка посмотрим, каких еще талантливых молодых людей можно снарядить с тобой в путь.

Магадал тоже привстала, кивнув.

Фрейя

От волнения у Фрейи вспотели руки, а сердце рвалось из груди. Подойди обступившие их - болельщики - поближе – увидели бы, что лицо девушки сравнялось по цвету со свеклой, дыхание сбилось, а с остренького

подбородка капает пот. Форма, впрочем, тоже давно промокла насквозь. Отборочные туры здорово вымотали: казалось, еще немного – и она окончательно выдохнется.

Счет поверженных ею противников рос, и это привлекло внимание публики. Для новичка-первогодки выступление можно было назвать выдающимся.

Впрочем, на других импровизированных аренах Бреттон и трое новичков устроили еще более яркое представление.

Утерев пот с подбородка, она решила, что из пятерых финалистов она – точно наименее выдающийся.

Бреттон всего тремя ударами победил рыцаря резерва. Наблюдавшая за боем Фрейя поняла, что когда-то незрелый юнец вырос, стал более уравновешенным, а уже его навыки владения мечом и вовсе шагнули вперед семимильными шагами.

Фрейя, почти загипнотизированная ярким сиянием его таланта и меча, поняла, что он явно нашел свое место в жизни, и оно именно здесь. По сравнению с таким она почувствовала себя потерянной.

Том 3 Глава 37

Фрейя