Читаем Amber Sword полностью

Тагиву ни за что не пришло бы в голову, что Гродэн уже заплатил за свое высокомерие, а враг, с которым предстоит сразиться, знает их лучше их самих.

Предстоящие сражения обещали быть крайне трудными для ничего не подозревавших подземных жителей. Эта война для них не задалась с самого начала.

Брэндель

Бой на первой лесопилке закончился сравнительно быстро. Остатки подземных жителей внутри укрепления были либо ранены, либо слишком стары, чтобы сражаться, и не могли почти ничего противопоставить натиску.

И все же, наемникам пришлось дорого заплатить за победу – около тридцати раненых и десять убитых.

И все же после окончания битвы Джана, Рабан и Корнелиус успокоились. Будучи лидерами, они насмотрелись на смерть, и незначительные потери оказались намного меньше ожидаемого. На самом деле, произошедшее можно было назвать чудом. Не воспользуйся Брэндель слабостью подземных жителей, даже мысль о победе осталась бы не более чем мечтой, не говоря уже о том, насколько малы оказались в итоге потери.

И все же столкновение с подземными жителями оставило их в смешанных чувствах. Да, такого исхода точно никто не ожидал, но дело было не в слабости и глупости Гродэна, а скорее в причинах, которые свели их вместе и побудили сражаться за молодого господина. Невольно переглядываясь, они читали в глазах друг друга одинаковую печальную иронию.

Том 3 Глава 21

Командиры наемников

Абсурд! – воскликнула Джана и смахнула в сторону челку, оглядывая зачищавших поле боя наемников, – и за что мы тут бились,.

После паузы она со вздохом признала:

Но результат все же приемлемый, более чем.

Рабан, взглянув на нее, согласно кивнул.

Удивительный экземпляр этот молодой дворянин. Со времен окончания службы в армии Карсука я уже почти утратил веру в способность знати командовать войском. Этот юноша может заставить меня передумать. С

другой стороны, неплохо, когда наемник идет в подчинение к знатному господину, но когда тот начинает перенимать командование и указывать нам

на наши слабые места в военном деле – волей-неволей начинаешь задумываться в своих силах и способности к лидерству.

Ха! – холодно хмыкнул Корнелиус, оборачиваясь на обоих, – а спросите себя, как бы вы себя повели, будь на его месте Гродэн, и попроси ОН присягнуть? Не начни барон вести себя как безумец и убивать всех без разбора – думаю, заинтересовались бы, а могли и присягнуть. На самом деле, у этого молодого человека нет оснований претендовать на власть в здешних землях, и любой из нас понимает, что нашими силами пользуются для достижения собственных целей...

Потерев руками в перчатках в глубокой задумчивости, он продолжил:

Подозрительно он себя ведет: не раскрывает планы перед тем, как

использовать магию, в самый последний момент, когда мы уже почти столкнулись с чертовыми тварями, Я не позволю ему продолжать в том же духе, а тем более – жертвовать моими людьми.

Рабан кивнул, соглашаясь:

Да, а вообще он, похоже, занял независимую позицию: не вижу, чтобы у него был заключен союз ни с одним дворянским семейством. А Гродэн – все-таки назначенный самим королем лорд, и у его смерти будут серьезные последствия. Не важно, насколько я ценю и уважаю этого парня –

слишком многое на кону, на мне большая ответственность – жизни моих людей.

Выслушав обоих, Джана тихонько хмыкнула и отвернулась. Ее мотивы очень сильно отличались от того, что двигало этими двумя: свой отряд она

собрала именно для борьбы с гнетом знати. Несмотря на это, сейчас ее накрыло разочарование, ведь в итоге все равно пришлось сражаться бок о бок с чертовыми дворяшками.

В недавние времена руководства отрядом Джана делала все возможное

и невозможное для защиты единственной сестры, и все же потеряла ее. Образовавшаяся пустота заставляла ее чувствовать себя потерянной и утратившей ориентиры. Новых целей пока не нашлось, но одно уже можно было сказать наверняка: со сказанным Корнелиусом она согласиться не могла.

Обсуждение закончилось с заездом Ночного Тигра и его всадников на

лесопилку. Вместе с ними должен был появиться и молодой господин. Сначала все притихли в ожидании его появления и вопросительно поглядели на командиров, словно спрашивая разрешения.

Командирам легко было судить о способностях их лидера, но вот сможет ли он в итоге привести их к победе?

Уже дважды Брэндель вырывал для них казавшуюся совершенно невозможной победу. Окружавшие его таинственные слухи только укрепили их

убежденность, что за этим человеком можно последовать, и за ним – будущее.

Ни один из трех командиров наемников не стал останавливать своих людей, позволив им подчиняться в бою его командам и приветствовать победителя сейчас. Пускай было не совсем понятно, что делать после битвы

в городе, а их дальнейшие шаги оставались для них неизвестностью, но уйдя сейчас можно было с тем же успехом пускаться в бега в Темный лес.

Так что, несмотря на нависающую грозовой тучей над их головами месть графа Ранднера, они сохранили в сердцах лучик надежды, что Брэнделю все удастся.

Раз уж он смог добыть для них победу при невозможных обстоятельствах, кто знает, что ждало их в будущем?