Читаем Альтерверс полностью

Перед НИИ на Профсоюзной улице выползли удовлетворять свои потребности в никотине сотрудники, несколько месяцев ютившиеся в пропахших сигаретами курилках. Матвей не увидел ни одного знакомого лица, прошёл мимо людей прямо к КПП, поздоровался с охранником и поспешил к лифту.

На нижнем этаже он подошёл к небольшому окошку с решёткой.

— Здравствуйте. Фёдоров.

Строгая на вид женщина с ярким макияжем по ту сторону окошка, не произнеся ни слова, протянула Матвею красную папку с новым заданием.

По ставшим родными коридорам он прошёл к кабинету с массивной дубовой дверью, за которой старался скрыться от мира Игорь Сергеевич Кашалотов. Матвей постучал и, не дожидаясь приглашения, зашёл ровно в 10:00.

— Ласточка моя, — раскатистым басом пропел Кашалотов. — Ну неужели? Вы никак, ваше благородие, решили поработать в кои-то веки, а?

Матвей открыл рот, чтобы возразить, но не успел.

— Я не имею в виду ваши короткие командировки, мадемуазель. Я говорю о серьёзной работе! Скататься в двадцать седьмую или тридцать первую на полдня — не считается! Господи, — он вскинул огромные руки вверх. — Да что же я? Как я мог так сильно ошибиться? Непростительно! Ты же у нас не мадемуазель теперь, а мадам!

Матвей поймал себя на мысли, что легко отделался. Кашалотов мог бы с лёгкостью пройтись по тому, как оперативник встретил жену и что сделал для переправки Элины.

— Ладно, — Игорь Сергеевич нацепил очки на покрасневший, приплюснутый нос, — давай к делу.

Матвей передал Кашалотову папку.

— Так, так, — бухтел он себе под нос. — Чёрт. Берзин пропал.

— Берзин? — Матвей нахмурился, вспоминая, кто это. — Сергей Берзин?

— Угу. Не рапортует восемь дней. Переправлял дизельные генераторы в К6-01. Нехорошо это, ох, нехорошо.

— Может, задержаться решил?

— Деточка моя, в шестой классификации температура выше минус сорока никогда не поднималась. Или ты думаешь, что все, как ты, находят свою любовь чёрт знает где и готовы там остаться? Это стандартная переправа, должен был вернуться три дня назад. По сценарию даётся пять дней на рапорт, если нет — бьём тревогу. В общем, отправляйся, выясняй, что с ним. Стартуешь из штаба под Пушкино, бери всё необходимое. Я им позвоню, предупрежу, что будешь сегодня. В подмогу пришлю Алелекэ. Он специалист по шестой. Рапортовать каждый день, понял? У тебя три сценария всего. Справишься, я надеюсь? И никаких выкрутасов!

— Хорошо, Игорь Сергеевич.

— Вот и славно. Пусть всё пройдёт по сценарию.

Матвей собрался уходить и даже подумал протянуть Кашалотову руку в знак уважения, но раздался неприятный монотонный писк одного из множества телефонов на столе Игоря Сергеевича.

— Да? — ответил он. — Не торопись. Скажи внятно.

Матвей махнул рукой прильнувшему к трубке руководителю и собрался уйти, однако тот показал, чтобы он остался.

— Вы из меня все соки выжимаете! Конечно, по просьбе Анатолия Эдуардовича, по чьей же ещё?

Кашалотов с силой положил трубку, немного помолчал, потёр указательными пальцами виски. Матвей оказался в непривычной для себя ситуации и не знал, как поступить лучше: незаметно испариться или попросить разрешения выйти.

— В общем, вот что, — сказал Кашалотов. — Позвонили от Раскалова… Есть у него дружок, большая шишка в правительстве. Фамилию пока не скажу — он в курсе нашей активности. Несколько лет назад помог нам с одним перебежчиком.

Было заметно, как Кашалотову не нравится то, что он собирается сказать. Руководитель отдела аналитики и разработки сценариев достал очередную сигарету, судорожно поискал зажигалку, не обнаружив — взял тлеющий бычок из пепельницы и прикурил им.

— Мы у него… в долгу, скажем так, — Игорь Сергеевич ещё немного помолчал.

— Ладно, скажу как есть. Чиновник этот повадился использовать нас как туроператора.

— Что, простите? — удивился Матвей.

— Что слышал. Одно дело, когда ты в знак благодарности устраиваешь экскурсию, заодно деньжат зарабатываешь. Этот же… Он уже не может с… людьми.

— Чего не может?

— Того и не может. Его стали привлекать как бы люди, но нестандартные люди. Эльфы… гномы… русалки там…

— Он что, ездит в восемнадцатую на секс-туризм, что ли?

Кашалотов явно засмущался.

— Ну, не прям так, конечно, но по сути — да. Он важный человек, понимаешь? Оперативник, которого я обычно отправляю с ним, в отпуске, а этому припёрло. Я, конечно, могу отшутиться, сказать, что тебе выпала честь его сопровождать, но это не так. Он мерзкий, неприятный тип. Хуже меня. Да ещё и с извращёнными фантазиями.

— Слушайте, Игорь Сергеевич, я в няньки не нанимался. Вы дали мне серьёзное дело. Я бы предпочёл заняться им, а не сюсюканьем с каким-то там чинушей.

— Давай так: ты возьмёшься за это задание, проследишь, чтобы он не помер и дел не натворил, а тебе заплатят премию — как за особо опасное, а? Назначу тебя любимой женой.

Матвей улыбнулся. Шутки Кашалотова уже стали для него неотъемлемой частью работы.

— Игорь Сергеевич, я уже одну услугу выполнил, вы, наверняка, в курсе. Не могу сказать, что это был позитивный опыт.

— Но результат-то того стоил, ну? Как супруга, кстати?

— Хорошо, спасибо, — Матвей понял, к чему клонит Кашалотов.