Читаем Альтернатива полностью

Началась игра в прятки с обычной мятой тропой. Как иронично! Настя шла дальше и оглядывалась по сторонам: нельзя упускать что-либо из вида. Вдруг тусклый, едва различимый свет отражением блеснул в глазах Насти, и она пригнулась настолько быстро, насколько ей позволили уставшие ноги. Но испуг оказался неоправдан – источник света стоял неподвижно и находился на безопасном расстоянии от девушки.

Сердце забилось чаще, поставляя новую порцию неуверенности своей хозяйке. Слишком сильно тот свет напоминал искусственный. Наверняка, так оно и есть. Или же Насте все показалось, и вдалеке просто сверкнул огонек святого Эльма.

Темнота окончательно окутала Настю в надежные объятия, и теперь ее смогут увидеть только вблизи. Дождю также стоило отдать должное: на этот раз он заглушил все звуки, включая шелест травы и ветвей, исходящих от Насти.

С каждым пройденным шагом свет становился ближе. Настя даже не заметила, как через минуту оказалась в паре метрах от возможной находки. На тернистом пути она никого не встретила. Какой никакой, а успех.

Оказалось, что свет исходил из небольшой дверцы, знатно поросшей мхом. Старая деревяшка стояла под наклоном к поверхности – видно, находка оказалось древней землянкой или обустроенным блиндажом.

Настя задумалась, ей стало вдруг совсем не по себе. Входить туда крайне опасно, однако… неужели она зря проделала такой долгий путь. Слишком заманчивые ответы может хранить эта дверь, а вернуться сюда вряд ли получится. Разумеется, если там до сих пор кто-то есть, то войти туда окажется равносильно смерти, но… если землянка пуста? До наступления 21.30 оставалось совсем каких-то пять минут. Чтобы добраться до коттеджа в лучшем случае понадобится сорок минут, а свет отключится уже к 22.00. Тот, кто здесь живет, уже мог отправиться на долгожданную охоту. Если только сегодняшняя добыча не стоит сейчас, как глупенькая, перед его дверью…

Настя прогнала дурные мысли из головы. Землянка казалась довольно маленькой. Скорее всего, звуки, доносящиеся из нее, можно различить даже стоя снаружи. Закусив губу, светловолосая, одетая в темный плащ с накинутым капюшоном девушка приблизилась к двери и замерла. Вскоре Насте хватило смелости, чтобы приставить к двери ухо. Две минуты ей вторило гробовое молчание и барабанная симфония дождя.

Тянуть более смысла нет. Собрав последнюю уверенность и беспечность, Настя, как можно осторожнее, приоткрыла дверь.

Предположения девушки оправдались: небольшое помещение и скромная компоновка. Первое, что привлекало к себе внимание – горящая настольная лампа, оттенком своего света напоминающая фонари в коттедже. В тесной землянке стояли лишь самые необходимые предметы интерьера, а в одном из углов покоилась куча хлама. И пусть каждая соринка здесь приняла девушку враждебно, но все это не живое, а значит, вреда не нанесет.

Удивлению девушки не было предела, когда она обнаружила рядом с лампой простенький компьютер. Настя недоуменно усмехнулась. Уж что-что, а компьютер она точно увидеть не ожидала. Но если он есть, значит, зачем-то нужен. Настя, трясущаяся всем телом как от страха, так и от холода, прошла внутрь и захлопнула дверь. Она понимала: если он придет, то на спасение можно не рассчитывать. Необходимо как можно скорее обыскать то, на что хватит времени, и уходить.

Первым делом Настя осмотрела компьютер. Пары секунд хватило, чтобы понять одно: великая машина современности еще работает. Всего лишь погас монитор. Следовало всего-навсего провести мышкой, как экран загорится. Но что он покажет? Этот вопрос и стал причиной такой долгой нерешительности девушки. Настя совсем не желала совершать роковое касание; сцены ужаса сменялись в ее голове одна за другой. Но время не ждет. В случае этой девушки уж точно.

Глубокий вдох, легкое касание до мышки и заранее мучительный взгляд в сторону черного монитора. Вскоре экран загорелся.

Нечто удивительное, обреченное и совершенно пораженное изобразили черты лица Насти. Она не могла поверить в то, что видит. Перед ней, будто перед посетительницей охранной будки, стояло порядком тридцати различных экранчиков, на которых мелькали передаваемые камерами изображения. Изображения коттеджа, изображения столовой и подвала, изображения их комнат. На одной из трансляций Настя заметила подругу Веронику, лежащую на кровати в комнате с разбитым зеркалом и неподвижно глядящую в мнимую точку на потолке. В другом углу монитора Настя различила заснувшую в своей комнате Марго. Данил стоял на крыльце и нервно курил сигарету. На трансляции столовой Настя заметила Женю, сидящего за столом с кружкой и изнуренно о чем-то думающего. Одного Никиту ни на одной из камер видно не было.