– Кстати! - спохватился босс. Наша новая загадочная гостья успела подружиться с Кондором и, думаю, подвигла его на его безумства. Сеньорита, я сдержал своё обещание. Можете даже спуститься вниз и поприветствовать своего героя. Поверьте, это и вдохновит, и поможет Кондору.

И тотчас все прожекторы осветили только её - растерявшуюся Алёну.

– Смелее, наша юная героиня! Мы ждём! - прогремело напутствие цезаря.

– Ну, действительно, сеньорита, не стесняйтесь, и не задерживайте действо - поторопил её Принц.

Алёна, сопровождаемая лучами прожектора, спустилась по ступенькам к арене. Прошла через открытую в клетке дверку и приблизилась к стоявшему в центре пилоту. Тот вначале внимательно присмотрелся, потом сник.

– Я было поверил… Я начал молиться на тебя! А ты - из их? Ты - его?

– О чём Вы говорите? - возмутилась Алёна. - Из кого - их?

– Из этой его блатноты. Если бы ты знала, как… Я думал, что встретил… что дожил… что теперь искуплю… А тут…

– Перестаньте! Что вообще он надумал?

– Иди. Полюбуешься. Будет сейчас цирк.

Но Алёне не было суждено ни уйти, ни "полюбоваться на цирк". Когда она обернулась, проход в клетке был закрыт.

– Уважаемые гости! - загремел голос босса. - А теперь главный гвоздь программы. Казнь врагов человеческих. Перед вами - наш главный на сегодняшний день враг. Я говорю наш, потому, что мой враг - и наш враг. Кондор нанёс мне тягчайшее оскорбление и не подлежит прощению. Этих двух не простили вы. Я юную сеньориту не прощу я. И кто не будет с этим согласен - милости прошу туда, на арену. Краткое обвинение. Вы помните разгром нашего эээ отеля, убийство лучшей управляющей и заодно - нашего смотрящего и других. Убийца - перед вами.

– Эти скоты хотели меня изнасиловать и заставить заниматься проституцией - закричала в темноту Алена.

– Вы помните трагический конец нашего юного отряда портовиков? Убийца - перед вами!

– Они обманули нас и первыми пытались меня убить! Они искалечили моих друзей! Они стреляли в меня! - кричала Алёна в темноту.

– Успокойся, фея! - взял её за локоток Кондор. Он вновь воспрянул духом и улыбался. - Наш босс всегда судит очень предвзято. Так что - не мечи бисер перед свиньями.

– Вы помните, что произошла в тюрьме? Виновница - перед Вами! Вы знаете, какие надежды мы возлагали на наших братьей из "племени Сердца" и на её вождя? Он мёртв. Мертв и его преемник. Виновница - перед вами. Она заслужила смерть!

– Это ты заслужил смерть! - вновь закричала Алёна. И, словно повинуясь её словам, прожекторы выхватили из темноты босса. Он стоял в позе обличителя, но был бледен. Явно трусил. Несмотря на расстояние клетку и охрану - трусил.

– Она заслужила кару, - повторил цезарь. Кто считает не так - прошу к ней. -Тишина.

– Ну что же. По доброте своей я помилую. Одного. Последнего. И дам шанс. Возьмите.

Охранники кинули на арену четыре небольших широких ножа.

– Это почти уравнивает шансы. Почти. У зверей - зубы и когти. У вас теперь - когти. И мозги. В бой!

Но прежде, чем цезарь махнул рукой, к двери решётки метнулась фигура. Когда прожектора высветили её, Принц уже дал команду открыть дверь.

– В чём дело, Принц? Что случилось?- заволновался босс.

– Немедленно откройте мне, сейчас расскажу!

– Открыть! - распорядился хозяин.

– Теперь накрепко закройте! Вот так. Идущие на смерть приветствуют тебя, Цезарь!

– Ты что? Ты о чём? Уже нанюхался? - сорвался на крик босс.

– Я с ними. Там, где травят зверями, я с христианами.

– С ведьмой!

– Пусть будет так. Я с ней. Вначале полюбуешься на мою смерть!

– Пусть будет так, - после долгой паузы согласился цезарь. Это тяжело для меня… Но пусть будет так. Кто ещё? - в голос босса вновь вернулся металл. - Нет таких? Тогда - вперёд.

Глава 26

Но Вам это зачем, а Принц? - поинтересовалась девушка, когда мужчина загородил её своей худой и гибкой спиной.

– Выживу - расскажу. Нет, - считайте покаянием. У каждого своё время грешить и время грехи искупать. Моё пришло.

– Но почему сейчас?

– Ещё в детстве снилось. Спасал Магдалину от диких зверей.

– Кого? - изумилась девушка.

– Возлюбленную Христа.

– Это я - Магдалина? Эта… эээ блудница?

– Вы ещё дальше от Бога, чем я. Но если бы Христос кого и возлюбил, то такую, как Вы.

– Вы с ума сошли!

– Всё, не время теперь. Кондор, вместе с Шило прикрываешь сеньориту с тыла. Мы с этим юношей держим фронт. Если всё пойдёт, как он планировал, первое нападение не самое трудное отобьёмся.

– Возьмите хоть нож, - протянула девушка свой. Я всё равно не смогу…

– Давайте. И без необходимости не вмешивайтесь. Пока кто из нас… ух ты!

Это было всё- же неожиданно. То ли очень изголодались, толи были доведены до полной свирепости, но из первых же клеток пёстрыми молниями вырвались два леопарда. И Алёна не успела сосредоточится, а остальные отреагировать, когда оба хищника, выбрав жертву с двух сторон накинулись на Принца. Каким - то непостижимым образом он успел воткнуть нож под левую лапу одной из гигантских кошек. Но вторая наотмашь ударила когтистой лапой по шее. Правда и этот зверь упал - ударил явно наловчившийся киллер. Но и принц уже лежал на арене, захлёбываясь в крови.