Читаем Актуальные проблемы Европы №2 / 2013 полностью

Саутгемптонский университет (University of Southampton) – один из 19 британских университетов, попавших в первую сотню (75-е место) мирового рейтинга (QS World university rankings 2011). Кроме того, по опросам студентов об уровне преподавания, он входит в первую десятку исследовательских университетов Великобритании. Университет занимает ведущие позиции в стране в области инженерных и компьютерных дисциплин и медицины, а также является ведущим исследовательским узлом – здесь располагаются Центр оптоэлектроники и Национальный океанографический центр. Центр оптоэлектроники ведет исследования в области оптики, нанооптики, оптоволоконных технологий. Один из его основных спонсоров – Научный совет по инженерным и физическим наукам (Engineering and physical science research council – EPSRC), который сотрудничает с центром более 50 лет. За последнее время центру было выделено 13 млн. ф. ст. в виде грантов и около 5 млн. ф. ст. было инвестировано в создание Центра инновационных технологий. Кроме того, Саутгемптонский университет был признан одним из лучших в мире по качеству созданных на его базе спин-офф-компаний.

Окупаемость затрат на исследования и разработки вузов (индекс цитирования) в Великобритании намного выше, чем в других странах, что хорошо видно из табл. 4.

Таблица 4

Средний ежегодный индекс цитирования(количество публикаций на 1 млн. долл. затрат)

Источник: 2.

В Великобритании действуют две политические программы, направленные на развитие инноваций и стимулирование переноса знаний в частный сектор. Однако в бюджете на 2012 г. доля расходов на науку несколько уменьшилась, поскольку государственные расходы, согласно планам коалиционного правительства, должны сократиться на 15%, и в будущем рост финансирования этой сферы не предполагается.

Университеты играют большую роль в региональном развитии страны. В конце 1990-х годов лейбористское правительство активно стимулировало участие университетов в программах развития тех регионов, где они находились. Университеты стали все больше вовлекаться в процесс регионального и местного планирования и управления. Это объяснялось тем, что рост конкуренции в глобальной экономике требовал все большего числа профессионалов и людей с высшим образованием, нехватка которых ощущалась в отдельных регионах, особенно там, где сокращалось промышленное производство и возникали новые кластеры развитых продюсерских услуг (10, с. 12).

Значимость процесса модернизации обусловлена потребностями современной научно-технической инновационной мысли в обеспечении высококвалифицированными кадрами. Широкое распространение информационных технологий, микроэлектроники, робототехники существенно изменило требования к квалификации специалистов. Высокая квалификация рабочего предполагает не только знание профильной специальности, но и овладение им общекультурными и профессионально-техническими компетенциями. Британская экономика по праву может называться «экономикой знаний».

За десятилетия реформ система высшего образования Великобритании заметно преобразилась. Ей удалось трансформироваться из замкнутой и элитной в эффективно функционирующую, ориентированную на потребности рынка труда. Однако сегодня она оказывается перед новыми вызовами, частично вызванными негативными последствиями трансформации, а частично – изменениями внешних условий. К таким вызовам можно отнести:

– риск потери университетами значительной части своей автономии в результате усиления внешнего контроля;

– опасность ухудшения качества образования вследствие его «массовизации»;

– неопределенность перспектив университетского сектора в результате стремительного и скачкообразного расширения сети вузов;

– недостаток частных инвестиций;

– возрастающая международная конкуренция на рынке исследовательских услуг и возможная утрата конкурентоспособности в сфере инноваций;

– недостаточная финансовая устойчивость вузов;

– трудности построения единого образовательного пространства.