Читаем Ахегаум, том IV полностью

— У меня были очень долгие, мутные, и сложные приключения на двенадцатом этаже, — ответила Эш с убийственной улыбкой, после которой у всех как-то отпало желание задавать вопросы.

Вдруг, в стене открылась ещё одна зелёная дверь — на том же месте, где до этого была та, из которой появились Эш и Жанна. В зал выползло… существо. Здоровенный комок полупрозрачной оранжевой слизи, примерно метр на метр на метр. Слизень медленно полз вперёд, оставаясь бултыхающейся бесформенной массой. Но судя по его ауре, ни у кого не было сомнений — это игрок.

«Ну да, действительно, как я раньше не догадалась. Кто сказал, что расы Ахегаума ограничены только уже виденными мной? Вроде бы гарантий таких никто не давал… Как и гарантий того, что игроки могут быть только гуманоидами. Что дальше? Кентавры, арахны, разумные насекомые?» — подумала Эш.

Внутри слизня можно было разглядеть с полтора десятка различных колец, каждое из которых, без сомнений, было артефактом. Ну, интересный способ их носить, ничего не скажешь.

Слизень подполз к собравшимся и пробулькал:

— Здравствуйте.

И тут появилось приветственное сообщение от Системы:

Добро пожаловать на тринадцатый этаж Ахегаума, «Начальное испытание дверей и ключей Минока»

В этом испытании вам будет предложен ряд мини-испытаний, каждое из которых даёт ключ. Используйте ключи чтобы открыть доступ к более сложным мини-испытаниям! Любое мини-испытание высшей сложности открывает комнату с наградами и зелёной дверью, и засчитывает прохождение этажа.

И для начала вы пройдёте жеребьёвку и разобьётесь на пары! Каждой паре будет выдано своё собственное начальное испытание.

После этого сообщения из пола в центре зала поднялся небольшой круглый столик, из поверхности которого вверх торчали десять белых карточек.

— Тянем жребий, значит? — хмыкнула Эш, подошла к столику и вытянула из ячейки карточку.

На ней была цифра «1». Тут же в одной из стен открылся проход, и рядом с ним появился символ с той же цифрой.

— Хм, что будет если пойти не в свой проход? — пробулькал слизень.

— Не дури, — сказал Максимус, — В лучшем случае тебя просто не пустит, в худшем выкинет из испытания.

— Прошу прощения за наивный вопрос. Я не имею склонности к нарушению правил, формальностей и протоколов, просто вдруг стало интересно.

Остальные тоже принялись вытаскивать карточки.

Эш в напарницы досталась Жанна. Больше никому не повезло попасть в пару с членами своей группы. Напарником Торна стал слизень, напарницей Максимуса — Эмисфиль. Тане досталась Схия, а Дженнифер — Лулу. Последний, пятый проход, открылся прямо в полу, по центру зала, после того как столик убрался вниз. К счастью, прыгать не требовалось — там была винтовая лестница.

Игроки принялись молча расходиться по своим испытаниям.

— Повезло нам быть в одной паре, — обратилась к Жанне Эш при помощи телепатии.

­— Не повезло. В этом испытании придётся рано или поздно состязаться с другими парами. И поскольку мне не нужно проходить испытание, я могла бы запросто подставить любого другого своего союзника, чтобы ты выиграла.

Эш хмыкнула и продолжила шагать в направлении первого прохода.

Девушки прошли по длинному коридору, и оказались в таком же кубическом зале, как и предыдущий. Только вот здесь по центру был здоровенный стеклянный цилиндр, аж до самого потолка. Пол внутри него был заполнен щупальцами. Красные, толстые тентакли ползали, тёрлись и шлёпали о стекло… А под самым потолком внутри цилиндра висели два ключа.

Мини-испытание — ловушка тентаклей. Один игрок должен зайти в стеклянный цилиндр и дождаться, пока ключи опустятся вниз. Второй игрок затем должен забрать ключи, пока щупальца заняты его напарником или напарницей, и освободить союзника.

— Как я понимаю, здесь есть какой-то мотив подставить напарника и сбежать с обоими ключами? — спросила Эш вслух.