Читаем Академия искушений полностью

Пантера ждала их посреди полянки, деловито вылизывая лапы. Чёрная шерсть лоснилась на солнце и блестела, словно усыпанная серебряной пыльцой. Люка заметила, что Иштар даже вроде как поправилась.

- Добрый день, - поздоровалась Люка, - извини, что потревожили твоё спокойствие, Иштар.

Виндолен промолчала. Она нервно мяла в руках платок и мечтала как можно быстрее убежать с болота.

- Я сснала, что вы придётте, - лениво протянула пантера, вставая на четыре лапы и грациозно потягиваясь. Люка засмотрелась на её хищную грацию, и в каком-то смысле поняла, почему профессор Мельден так обожает эту кошку. Она была невероятно красивой.

- Откуда? – брякнула Виндолен.

Иштар на неё даже не посмотрела.

- Предупретти сфою подруху, чтопы она невсдумала меня ранить! – прошипела пантера, проигнорировав вопрос Виндолен, - я ношу котят!

- Эй, я на тебя и в прошлый раз не нападала первой, забыла? – прохладно ответила Виндолен, - я защищалась! Это ты хотела нас ранить!

- Виндолен хочет сказать, что она не станет вредить тебе и твоим детям, пока мы в безопасности, - поспешила объяснить Люка, потому как увидела, что зрачки пантеры расширились, - мы пришли поговорить, Иштар. Прежде всего о том, что ты сказала мне той ночью.

- Мне и поссле тохо снилоссь мнохо снофф, - произнесла пантера, - и все они лишшь поттвершдаютт мои слофа. Ты должнна одоле-ть усурпатора, чтобы дать жиснь нофому королевстфу.

- Новому королевству? – переспросила Люка, - ты ведь говорила, что я должна спасти это!

- Я скасала, что ты должна спассти эту землю, - пояснила Иштар, - бес смерти нынешнехо королля это нефосможно. А бес него откроется дороха истинной прафительнице, наследнице королевстфа.

- Истинная правительница? Это принцесса Зирайна? – спросила Виндолен, - но её уже год никто не видел, и не знает, где она.

- Спросси об этом у сфоей подруххи, - Люке показалось, что в голосе пантеры прозвучал смешок, - я снаю, Притфорщицца, что ты хочешшь идти драться сеходня. Тфой отецц в опассности, и тфоя спешка уместна.

- У нас получится? Ты видела это в своих снах? – Люка нетерпеливо задала вопрос, который весь день свербел ей голову, - я смогу освободить родителей?

- Не сснаю, - ответила пантера, - этоххо я не ффидела. Но фиделла другое, вашшное для тепя.

- Для меня сейчас нет ничего важнее судьбы родителей, - жёстко ответила Люка.

- Да? А как ше тот выссокий мушчина с кудрями как у теббя?

Что? Мар?!

- Ему тоже грозит опасность? – тут же заволновалась Люка.

- Я ффидела фо сне его срашенние с королём, - произнесла Иштар, - они дралиссь не на жиснь, а на смерть.

- Это произойдёт сегодня?! – не могла угомониться Люка.

- А что за мужчина? – непонятливо спросила Виндолен. Люка махнула рукой, веля Виндолен замолчать.

- Воссможно и сеходня, - протянула хищница, - так што не промедлли, Притфорщицца-Люккха. Твоё вмешшательстфо мошет спасти шиснь и ему.

- А что мой отец? Мы его вытащим из тюрьмы? – встряла Виндолен. 

Пантера вскинула на неё взгляд, впервые за весь разговор.

- Несушшая увечья. Твой отецц уше мёртф.

- Как мёртв? – тупо переспросила Виндолен. Она отшатнулась от пантеры, но Люка видела, что смысл слов кошки девушка осознала далеко не в полной мере.

- Он сснал слишшком мноххое, - важно кивнула головой пантера, - король давно сснал, что тфой отец – повелитель плотти, но он не уберёхх какой-то сфой секрет от твоехо оцца.

- И это стало причиной для его задержания?! – вскинулась Виндолен.

- И убийстфа, - добила кошка.

Виндолен не плакала. Она была бледной и ошарашенной, но никак не казалась убитой горем.

- Я пойду с тобой, Люка, - не своим голосом произнесла она, - и сделаю всё, чтобы победить короля. Клянусь!

- Я… Мне нужно вернуться в академию, - пробормотала Люка, - с нами пойдёт моя подруга Зарина, нужно её забрать.

- Луччшше этохо не телать, - пантера снова потянулась, - если фы вернётесь, то не успеете. А я софетую фам поспеши-ть.

- Без неё нельзя? – жёстко спросила Виндолен.

- Нельзя, - Люка покачала головой, - она слишком важна.

- Нужно найти другой выход из ситуации, - Виндолен сжала губы; на её лице не было ни кровинки.

Люка задумалась. Чтобы добраться в столицу, им жизненно необходимо было оказаться в телепортационной точке, иначе их шансы побывать сегодня в королевском дворце сводились к нулю. В данный момент времени она не могла даже прикинуть, через сколько точка будет закрыта. Это значило, что поторопиться и вправду стоило.

Девушки покинули болото, не забыв поблагодарить пантеру, встретившую их в этот раз гораздо лучше, чем в прошлый. Люка достала из кармана лист почтовой бумаги и нацарапала короткое послание для Зарины на коленке. Девушки должны были встретиться в городе на центральной площади, аккурат у входа в телепортационную точку. Пока они с Виндолен доберутся до города, принцесса тоже должна успеть прибыть. Люка отправила птичку принцессе, надеясь, что та не станет противиться и придёт вовремя.

Виндолен молчала. Она стискивала кулаки и сжимала губы, то и дело срываясь на бег, а садящихся на неё комаров била с таким остервенением, что вскоре обзавелась несколькими синяками.