Читаем Айен полностью

— Он вывел меня за руку из сарая… сказал, что пришел мой час, он спасёт меня. «Сначала ты должна будешь принять душ». На широком полигоне стоял открытый душ. Меня и малышку Лель раздели, и мы пошли. Сначала была ледяная вода. А потом стало горячо. Душ был из тонких лезвий, которые резали меня и Лель. Нам становилось горячо от нашей же крови. Мы мылись в своей крови. Мы смывали свою жизнь. Мы умирали в боли, отчаяньи, преданные и одинокие.

Амелис обнял её за голову и стал покачивать, как ребенка.

«Моя Ай, моя бедная любимая Ай…»

Они были под сильными эмоциями, и не видели, как всегда хладнокровный лучший лучник и лекарь ронял слезы в порошки для остановки крови.

Вскоре Дан вышел из палатки, продышался свежим воздухом и принялся готовить успокоительное. Разлил его всем по кружкам. Спустя какое-то время Айен смогла рассуждать конструктивно.

— У меня есть вопросы. Где был Стражник, когда это происходило со мной? Он в последние дни появляется в моих снах. Я словно отрезана от Учителей, и сны снятся совсем другие. Словно бы у меня есть друг, который теперь научит меня новым вещам. Но его не было в этом сне, я была одинока и не могла вырваться. Это было похоже на замкнутую локацию-испытание, я знала о таких вещах… Слышала, что Учителя наказывают предателей в таких замкнутых купольных клетках… но я не предавала Учителей! Я всегда была хорошей девочкой. И так скучаю по моей команде. И почему раны на моем теле появились через сон? Такого раньше не было. Это пугает!

Амелис вскочил и выразил готовность ринуться куда велят:

— Я убью его!

Но внезапно Дан предложил странное.

— Ребята. Мне нужно ловить кроликов и куропаток. Как насчет охоты? Амелис, какое твоё самое любимое блюдо?

— Пи… пи… пирожки с лимонами, — странно косясь на Дана сказал Амелис, — Но, господин лекарь выбрал не лучшее время, чтобы узнавать меня поближе.

Дан проигнорировал намёк и вдруг улыбнулся Айен.

— Пойдём ловить ящериц?

Этого Амелис стерпеть уже не мог и быстро собрался на охоту с Даном.

Улыбка! Пшшшшшшш… Замечена улыбка на лице чёрствого сухаря!

Леди сообщила, что ни за что не останется одна сейчас, и пойдет с ними, надерёт кроликам задницы, снимет шкуры и зажарит всех, кого отловит в этих холмах. Лечебные порошки справились с ранами, порезы быстро затягивались, так что останавливать девушку не было никакого резона.

Решено было, двигаясь к лесочку, ловить мясо.

За час до заката они уже расположились на поляне, покручивая на вертеле нескольких кроликов. Наловили много, даже несмотря на зверский аппетит после охоты, у них оставались ещё четыре ароматных тушки в специях.

Превращение Амелиса они встретили в палатке, не таясь. Как только блондин покрылся чёрными перьями, Дан отскочил от Айен максимально далеко, а после потихоньку придвинулся к демону и взял его за лапу.

— Я твой друг. Ты мне нравишься. Я хочу угостить тебя.

И протянул ему жареную тушку кролика.

Демон раздувал ноздри. Зелье обездвиживания было сварено чуть по другому рецепту, и Зверь мог медленно двигаться.

Дан отщипнул кусочек мяса:

— Попробуй, это вкусно, смотри, я ем. А теперь ты, — и положил ароматный кусочек прямо в рот Амелису.

Превращение оставляло лицо свободным от крупных перьев, клюва у него не было. Только кожа постепенно темнела от лица к шее и покрывалась мелкими пёрышками, как у птичек. От белокурых волос, конечно, не оставалось и следа — теперь это были чёрные патлы, разных размеров, которые, как оказывается, могли становиться хохолком на макушке, от неожиданности.

Такой, как поступок Дана.

Он кормил Демона с рук, улыбаясь и уговаривая дружить.

Айен, по договоренности, не вмешивалась в процесс, занимаясь зельями по бумагам Дана. Лекарь доверил ей это важное дело, зная, что она будет внимательна к рецептурам. Идиллическая семейная картинка, если приглядеться.

Это было очень важно. Чтобы Демон ощутил себя в покое, дома.

Отмеряя ингредиенты по граммам на крохотных весах, леди приводила в порядок свои мысли. Учителя хотели наказать её, поместив в вечный кошмар, но ей удалось проснуться. Нельзя так просто взять и разорвать все связи с теми, на кого работала. Комок страха разрастался в груди, стоило представить, что всех из команды могли подвергнуть пыткам в купольной локации. Особенно страшно за детей. Серж и Мальвина ведь подростки. Нужно попросить Стражника отыскать их.

Они не спали всю ночь. Приготовили важные лекарства, сытый демон снова позволил Дану гладить свои перья и начал издавать странный горловой звук, наподобие мурчания кота. Ближе к рассвету Айен придвинулась послушать поближе, как он мурчит, и внезапно оказалась обнята крылом. Под другим крылом был прижат уставший лекарь, уже и не помышлявший о сопротивлении. У Демона были и руки и крылья, поэтому рукой он гладил Дана по голове, беспощадно ероша волосы, а крылом прижимал его тело к себе, усадив на мощное бедро.

Рассвет влился в палатку через открытую дверь.

Тёплая летняя ночь. Последние дни августа. Мурчание утихло. Вместо него стало слышно посапывание Амелиса, который спал сидя, улыбаясь и обнимая своих дорогих людей.