Читаем Агник (СИ) полностью

Налившееся серостью тяжелое небо угрюмо нависло над тоскливым пейзажем, не позволяя лучам солнца пробиться сквозь плотную завесу. С десяток голых, уныло стоящих неподалеку от озера деревьев выглядели так, словно тех настигла болезнь; будто они устали от долгого и однотипного существования, где каждый день был схож с предыдущим и будущим. Трава, что расстилалась впереди, то и дело вздрагивала при каждом еле уловимом порыве ветра, прислушиваясь к медленно крадущимся переменам.

Продолжая стоять на лишенном водяной оболочки каменном выступе, Лили вновь ощутила во рту вкус вязкой затхлой тины, и согнулась пополам.

— Фу-у-у. — Освободив горло от темной густой жидкости, что уползла прямиком в сторону озера, девушка почувствовала, как боль в животе и во всем теле в миг исчезла, растворяясь в мутной воде. «Надо бы мне отсюда как-то выбираться… Снова придется лезть в эту…»

Неторопливо войдя в иглами впивающуюся в тело ледяную воду, сущность быстро поплыла в направлении берега, боясь останавливаться. Доплыв почти до самого конца и уже собравшись выйти из воды, Лили увидела, как берег снова отдалился, оставляя ее содрогаться в объятиях озера.

— Что это значит?! — раздраженно взвыла девушка, интуитивно повернувшись в сторону своей отправной точки, и тут же пожалела об этом. Каменный выступ, что должен был отдалиться, вновь оказался прямо за спиной, словно она никуда и не плавала. Предприняв еще пару попыток в надежде достигнуть берега, Лили обессиленно решила сдаться, и вернулась обратно.

Медленно начали подкрадываться сумерки, постепенно вытесняя мрачный день. Девушка уже израсходовала все мелкие камни, что валялись подле нее, отчаянно пуская те по глади озера, осязая выползающую из леса ночную прохладу.

— Бр-р. — «Не хватало мне еще тут замерзнуть, — насторожилась она, отчаянно растирая тело руками в надежде согреться, пытаясь отбросить наползающий на веки груз. — Ну почему у меня все не как у всех?! Уф… благо хоть могу существовать под водой».

— Э-э-эй, — послышалось над ухом. — Э-э-эй, проснись, проснись!

«Что… кто-то уснул?»

— Сейчас же!

Через силу приоткрыв покрывшиеся инеем веки, разрывая слипшиеся пушистые ресницы, девушка почувствовала, как все тело затекло и охолодело, и будто превратилось в статую. Размытое очертание человеческой фигуры лихорадочно и без устали жестикулировало, пытаясь привлечь внимание. «Что? — испуганно дернулась Лили, увидев перед собой свою же проекцию. — К-кто…»

Непонимающе тряхнув головой в надежде избавиться от призрачного силуэта перед глазами, она лишь успела непроизвольно ахнуть, осознав, что висит вверх ногами. Камнем полетев вниз, в сторону ночного беззвездного неба, девушка жестко приземлилась на твердую каменную поверхность, и очутилась посреди уже знакомого моста.

— Ай.

Густой туман, что плотно окутал своей пеленой все вокруг, лишил путницу всякой возможности разглядеть что-либо на расстоянии вытянутой руки, оставив лишь способность слышать и ощущать. «Что ж, быть может, мне снова удастся встретить Александра».

Напряженно выставив руки перед собой, Лили неторопливо начала перебирать ногами, боясь во что-нибудь врезаться или, еще хуже, сорваться вниз.

— Эй, — с опаской произнесла она, — есть тут кто? Александр?

Проблуждав по мосту, как ей показалось, не меньше часа, слыша в ответ лишь собственное эхо, сущность уже было отчаялась, как вдруг уловила мимолетный запах плесени и сырости, что с каждым шагом становился все сильнее. Врезавшись руками в сырую и каменную стену, девушка ощутила донесшуюся сбоку влажную прохладу, и через пару секунд оказалась внутри сталактитовой пещеры. Спускающиеся вниз неровные и скользкие ступени, тянулись вдоль усеянного острыми каменными клыками высокого потолка. По левую руку от Лили располагался редеющий ряд тусклых масляных факелов, свет которых вел в направлении дрожащего зеленого свечения. Дойдя до крутого обрыва, путница заметила под ногами небольшое, с кристально чистой прозрачной водой озеро, в недрах которого бездвижно лежали четыре отбрасывающих свечение куба, что были окрашены в красные и желтые цвета. «Интересно, что в них?»

Начав оглядываться по сторонам, пытаясь понять, как спуститься вниз, она заметила заскользившую вдоль стен растущую тень, которая через пару секунд превратилась в стройную и статную женщину, копна красных волос которой обрамляла бледное лицо. Расслабленно плывя в сторону озера, на ходу сбрасывая с острых плеч полупрозрачное, почти что невесомое легкое одеяние, незнакомка явила свое обнаженное, словно фарфоровое тело, и скрылась под водой.

— Госпожа Арвель, — раздался где-то под ногами Лили знакомый голос.

— Я надеюсь, ты сделала то, о чем я просила? — через пару секунд отозвалась сущность, вынырнув из воды наполовину.

— Да, я сделала все так, как вы хотели, — напряженно, стараясь скрыть злость, ответила Ливелья, подойдя к воде. — Таказ Азкат найден, баланс восстановлен.

— Ох, моя дорогая… Я даже не знаю, как тебя благодарить!

— Что вы, не стоит благодарностей. Ведь я…