Читаем Агник (СИ) полностью

Вернувшись обратно к узкому ущелью, путники двинулись вглубь дремучей чащи, ощущая лёгкое прикосновение вечерней прохлады. Пробираясь через выросшую на пути преграду в виде бурелома, осторожно огибая разбросанные повсюду торчащие коряги и вывернутые с корнями целые деревья, внимательно смотря под ноги, все трое вышли к небольшой прогалине, где неподвижно замерли.

— Что это за место? — боясь нарушить тишину, еле слышно прошептала девушка, вцепившись в ладонь Имларена.

Застеленная белесой паутиной лесная полянка скрывала под своим покрывалом десяток пребывающих во сне человеческих сущностей в грязных лохмотьях, чьи покрытые ранами тела срастались, подобно склеенному листу.

— Кто они такие?

— Сейчас — сущности, после пробуждения — тремсены, уходим.

— Уходим? — возмущенно переспросила она, опешив от решения. — Пока они уязвимы, мы должны уничтожить их.

— Нет, — вмешался в разговор Мавэл, с осуждением взглянув на Лили. — Чем тогда ты лучше их, раз способна на подобное?

С непониманием тряхнув головой, девушка виновато посмотрела на возвышающихся рядом спутников, и ответила:

— Да, вы совершенно правы. Сама не знаю, что на меня нашло.

Достигнув покатого, уходящего высоко в гору лесистого склона, путники, ощутив подступающую отовсюду сладкую дремоту, начали вяло перебирать ногами. Долго поднимаясь вверх, трое увидели наползающие за спинами фиолетовые сумерки. Выйдя на широкую горную седловину[2], они, безмолвно попрощавшись с оставшейся позади землей утраты, продолжили путь.

— Нам надо немного отдохнуть, — опускаясь на высокую, слегка покалывающую тело траву, прошептал Имларен, и подложил руки под голову.

— Это точно, — одновременно подхватили Лили и Мавэл, опустившись немного поодаль.

Испускающие в темноте лучистый свет невысокие грибы наполнили местность необычными люминесцентными красками, воспрянув после долгого дневного сна. Наслаждаясь красотой ночного звездного неба, путники не заметили, как погрузились в одолевающий уже несколько часов безмятежный сон.

***

— К нам гости, — заинтересованно прошептала Лили чуждым ей голосом, кивком указав в сторону входа в сталактитовую пещеру. — Кажется, ее сущность чиста.

Расплывшись в мечтательной улыбке, прятавшийся за каменной стеной незнакомец краем глаза взглянул на приближающуюся гостью, и воскликнул:

— Надеюсь, это свершится!

Внимательно наблюдая за усердно карабкающейся по скальным камням девушкой, Лили картинно застыла на краю отвесно-крутого обрыва. Настороженно переметнув взгляд в сторону медленной, кажущейся уязвимой таинственной реки, и почувствовав зарождающуюся в глубинах Наквеля неподвластную и наполненную враждебностью силу, она лихорадочно забегала глазами по поверхности.

— Проснись… проснись, ну же. — Подняв глаза, девушка увидела парящую над обрывом сущность Мавэла, испуганные глаза которого застыли на месте. — Проснись! — прогремело громом.

***

Резко распахнув глаза, Лили увидела нависшего сверху юношу, холодная рука которого крепко прикрывала ей рот. Метнув в сторону опасливый взгляд, он, беззвучно соскользнув в сторону, сел на корточки. Крепко беря спутницу за руку, юноша жестом приказал хранить молчание, напряженно указывая куда-то вдаль.

Немного приподнявшись на локтях, девушка мгновенно замерла от страха, увидев с десяток пронизывающих тьму тремсенов. Начав как можно тише двигаться в сторону, Мавэл, потянув девушку за собой, ощутил резкий рывок.

— Имларен, — губами произнесла она, в непонимании сведя брови к переносице.

Прикрыв руками голову, юноша лишь грустно поджал дрожащие от утраты губы, снова указывая в сторону существ. Согнув ноги в коленях, Лили осторожно выглянула из зарослей высокой травы. Стараясь не закричать от увиденного, она посильнее зажала рот похолодевшей ладонью, ощутив, как из глаз побежали обжигающие слезы. Крепко вцепившись в светлые волосы жертвы, тремсен удерживал обмякшее, лишенное существования тело на весу, демонстрируя зияющую, выжженную по контуру глубокую дыру в груди. С интересом крутя в руке слабо светящийся фиолетово-голубой сгусток, время от времени сухо отвечая на вопросы, существо резко осеклось. Его внимание привлек принесенный слабым порывом ветра знакомый запах. В упор посмотрев в направлении девушки и отбросив застывшее тело иметренца в сторону, тварь прошипела:

— О, а тебя-то мы и искали.

— Бежим! — вскакивая на ноги, закричал Мавэл, помчавшись по погруженной во тьму седловине.

Увидев сразу же встрепенувшихся существ, Лили испуганно попятилась назад, и с небывалой скоростью помчалась следом за юношей. Полностью преодолев широкую седловину, путники принялись взбираться в сторону горной вершины, ощущая леденящее дыхание врага на затылках. Достигнув пика, двое мгновенно остановились на краю горной кручи, видя под ногами спадающий вниз шумящий водопад.

— Будем прыгать.

— Нет, стойте, — раздался за спинами шелестящий голос Имларена, заставив Лили тотчас обернуться.