Читаем 7. Черная метка полностью

Единственное, что, пожалуй, могло бы меня насторожить, это то, что вечером в шан-рэ[1], когда Сорти подбросил меня к академии, там снова тусовалась та же группа байкеров, что и в прошлый раз. А рядом с ними, как и тогда, на парковке стоял бесхозный, но очень крутой и дико навороченный мотоцикл.

Правда, сейчас они ко мне не привязались. Да и Ной остановил машину точно у ворот, прямо под камерами, чтобы у чужаков не появилось даже призрачной возможности меня зацепить, так что ничем плохим эта встреча не закончилась.

По поводу магии иллюзий я тоже сумел нарыть немного информации. Что-то узнал у Кэвина, что-то спросил на факультативе. Что-то сумела найти Эмма. Чем-то безвозмездно поделился мастер Рао. Однако большую часть полезных сведений мне все-таки подарил Дарус Лимо.

— Все правильно, — кивнул он, когда я задал ему прямой вопрос. — Гарантированно распознать иллюзию может только маг с таким же умением. Тогда как остальным остается уповать на артефакты, спецприборы и работу магических блокираторов.

— Неужели совсем нет способа заподозрить, что перед тобой, скажем, не друг, а посторонний человек под его личиной?

Лимо окинул меня задумчивым взглядом.

— Один способ ты и сам уже назвал — это те мелкие отличия в поведении, в голосе, в походке и прочих вещах, на которые мы не обращаем внимания осознанно, но обязательно замечаем, если они вдруг изменятся. Однако если иллюзионист будет долго и старательно готовиться, то и эти мелочи он сможет воспроизвести достаточно точно. Аура тебе не поможет — толковый маг изобразит любую, причем даже в движении, если захочет.

— Но ведь приборы и артефакты на что-то ориентируются?

— Да, — подтвердил мертвый маг. — Приборы фиксируют изменение магического фона, который при появлении иллюзии становится несколько завышенным, причем его величина остается неизменной на протяжении длительного времени. Артефакты же способны определять наличие дополнительной магической структуры вокруг человека.

Я встрепенулся.

— На каком принципе они работают?

— А ты помнишь, откуда маги берут свои иллюзии? — хитро прищурился Лимо.

— Да. Базовая структура иллюзии создается во сне, — кивнул я, припомнив теорию магии. — Именно поэтому данное направление магического искусства считается прямым ответвлением от магии сна и также относится к сопряженному.

— Верно. Отсюда проистекает два важных вывода, которые давно должны были возникнуть в твоей местами очень даже толковой голове. Первое: для подготовки любой иллюзии требуется время, как минимум один сон, поэтому спонтанных и одномоментно созданных иллюзий по определению не бывает. И второе: любая иллюзия имеет крохотную, незаметную, но все-таки привязку к сну, из которого она произрастает. И вот именно на ее-то обнаружение и нацелены некоторые артефакты.

Привязка?

Я озадаченно поскреб затылок.

— Да, — улыбнулся Лимо при виде моего недоумения. — Причем привязка всегда идет от иллюзии к тому магу, который ее создал. Если иллюзия находится на самом маге, определить ее наличие действительно сложно. А вот если он создал ее для кого-то другого… как ты понимаешь, простым глазом увидеть ее нельзя. Но, будучи явлением сугубо магическим, привязка создает вокруг себя пусть слабенькое, но все-таки магическое возмущение. И чем дальше маг от своей иллюзии, тем больше ее нужно подпитывать и тем более выраженной становится привязка.

— Хм. То есть, чтобы не быть обнаруженным, иллюзионисту лучше использовать иллюзию самому или же находиться вплотную к человеку, на которого она наложена?

— Именно. Поэтому иллюзионисты обычно не рискуют и в абсолютном большинстве случаев наличие иллюзии автоматически означает и присутствие под ней хозяина.

Я задумчиво кивнул.

То есть, если тот мужик был под личиной, значит, и он тоже иллюзионист, причем уровня не ниже Кри. Это несколько сужает круг наших поисков.

— Хорошо, а как же тогда артефакты, создающие иллюзии?

— Таких в природе не существует, — несказанно озадачил меня Лимо. — Но с их помощью можно подпитывать и поддерживать уже готовую иллюзию. Для этого она должна быть привязана не только к магу, но и к артефакту. И тогда сохранность иллюзии можно продлевать на достаточно большой промежуток времени без непосредственного участия мага.

Хм. Ладно, понял.

— А есть предел расстояния, на котором иллюзионист может находиться от человека, который носит его иллюзию?

— Нет. Иллюзия — явления не физическое, а магическое, поэтому маг может быть хоть на другом конце города. Но чем больше расстояние, тем более длинной и заметной станет привязка. И тем проще ее будет обнаружить.

— Так. Хорошо. А есть ли разница, на кого накладывать иллюзию — на обычного человека или мага?