Читаем 6_5 полностью

Они встретили владельца магазина, г-жа Сью Мрамор, примерно в то же самое время, когда они встретились с Азраилем и старым Грили. Кошки были очень удивлены, когда одинокая беловолосая леди и Грили стали предметом и вместе отправились в Центральную Америку, Сью в очередную покупную поездку, а Грили возвращался к нему домой - конечно же, с Азраэлем. Сью ничего не знала о скрытых талантах черной кошки.

Теперь пара уехала почти год, и Азраил вернулся в деревню без признаков Грили или Сью, и таинственные кражи стали возобновляться.

«Эта куртка в окне, - сказал Джо, прислонившись к стеклу. «Красный, сплетенный с птицами и животными. Откуда это взялось? »

« Эквадор, я думаю. Или, может быть, Перу. Почему? »

« Я видел такого, как это прошлой ночью, когда я бросил комнату мотеля с похожими взглядами ».

« Может быть, один из них купил здесь. Они могли … »

« Это было ношу, Дульси. Увядший, не новый.

Дульси сел на тротуар, бетон еще теплый от исчезнувшего солнца. «Так что ты говоришь?»

«Мне интересно, была ли одна из этих трех женщин в Южной Америке».

Она улыбнулась, ее бакенбарды подергивались: «Вы думаете, что один из них был в Панаме, и вот как Азраил вернулся?» Она лизнула лапу. «Это достигается за это. Что когда-нибудь …? »

« На куртке были волосы кошки. Черные кошачьи волосы.

- Ты с ума сошел. Почему ты так не сказал! »-

улыбнулся Джо.

«Не могли бы вы почувствовать его запах?»

«Не в этой комнате мотеля. Достаточно духи и лосьоны, чтобы заглушить нос слона. -

В последнем письме Сью к Вильме она сказала, что она и Грили выходят замуж. Она ничего не сказала о возвращении. Она кажется очень счастливой, заставляя ее покупать поездки из Панамы в Перу и Гватемалу и отправлять туда покупки, к ее менеджеру магазина.

Дульси нахмурилась, ее уши плоские. Она сказала, что не очень-то доволен кошкой Грили, что он оказался проблемой. Вспомните, как вначале она назвала его дорогим, красивым мужчиной! Она думала, что он такой царственный. Возможно, Грили и кошка были банками в Панаме, может быть, она узнала. Может быть, она выбросила Азраэль из дома.

- Это не объяснит, как он сюда попал. У Грили нет друзей в деревне, чтобы отправить Азраила, только его сестра. И Мавити ненавидит этого кота.

«Но, может быть, Грили здесь», - сказала Дульси. «Он останется с Мавити. Давайте посмотрим ». И под темным вечерним небом кошки направились к болоту и маленькой рыбацкой хижине Мавити. Восточные три квартала через деревню и более семи до болотистого берега залива, затем вдоль рогонок и морской травы, грязь, холодная под их лапами и пахнущая мертвой рыбой, в длинный ряд домов, стоящих на грязно-почерневшей ходули.

Запах вокруг свай и вокруг шин старой ошибки VW Mavity, они не нашли никакого намека на Грили. Но кошка определенно была там. Его дневной аромат был на ступеньках и на ржавом крыльце, словно он мог спать там.

Окно кухни, которое когда-то использовал Азарел как частная дверь, было плотно закрыто. Внутри горел свет. Прыгая на подоконник, Джо не мог почувствовать запах Азраэля по краю окна, мог пахнуть только ветчиной и бобами, которые, должно быть, были ужином Мавити. В сливной корзине стояла одна чистая миска с одним ножом, вилкой и ложкой. Он видел Мавити, за открытой кухней; Маленькая пожилая женщина свернулась калачиком на диване с книгой, одеялом на ногах и стопкой романсов на столе рядом с ней. Некоторое время он смотрел на нее, мурлыкал, затем снова упал туда, где Дульси сидела на холодном, влажном месте среди смолистых столбов.

«Никаких признаков Грили, - сказал Джо. «Если Азраил один, может быть, он спит здесь несколько часов, - Мавити никогда не узнает. -

Вы полагаете, что он одинок? Приходит, чтобы чувствовать себя как дома?

Джо Грей фыркнул: «Скорее холодно, после жары Панамы. И посмотрел, может ли он каким-то образом сорвать «Mavity».

Когда они вернулись в деревню, первая звезда мерцала над ними. Пробираясь по темным садам, чистив среди герани, чей запах они несли на своем меху часами, они направились к дому Джо, увидев красную машину Ларри Круза, поворачивающую угол в сторону Оттер-Пайн-Инн.

Быстро следуя за ним, они наблюдали, как он припаркован и садится во внутренний дворик. Но когда они побежали в воню от выхлопа и горячего каучука, он исчез.

За окнами в чайной комнате мягкий свет горел, и они слышали голоса женщин. Театмий давно прошел. Попадая в витражную дверь, кошки слушали.

«Это Пэтти Роуз и Алиса, - прошептала Дульси, нося в слегка открытой двери.

Поскользнулся за стойкой пекаря с его горшечными папоротниками - где совсем недавно Фрэнсис Фарроу замерла - они наблюдали за двумя женщинами, сидевшими на маленьком плетеном столе с напитками, в глубине разговора. Поколение поколение, они выглядели более похожими, чем большинство матерей и дочерей, Алиса блондинка и свежий, и точно, как Пэтти смотрела в ее старых фильмах. Патти все еще выглядела так же, как ее волосы искусно вырезаны и окрашены, а ее фигура все еще тонкая. Несмотря на свои морщины, Пэтти все еще была прекрасной женщиной.