На пути движения селей возводят плотины и запруды, обсаживают берега рек и склоны гор деревьями, кустарником и травой для того, чтобы закрепить почву, отводят воду из русел рек в сторону от населенных пунктов, строят специальные гидротехнические сооружения. Но случается, что человек по-прежнему беспомощен перед слепой стихией.

^{Сход селя в США}

В воскресенье 7 июля 1963 г. в горах Заилийского Алатау произошла катастрофа.

Утром того дня ничто не предвещало грядущей беды – небо было безоблачным. Многие алмаатинцы направились на отдых в горы, в район озера Иссык. Оно словно драгоценный изумруд сверкало в оправе из скалистых берегов и тянь-шаньских елей, густым зеленым ковром покрывающих склоны гор. Небольшое по размерам, оно притягивало к себе тысячи отдыхающих.

Озеро возникло около 8 тыс. лет назад, когда в результате грандиозного обвала была завалена долина реки Иссык. Огромная масса земли и камней так прочно закупорила тогда русло, что река не могла преодолеть завал и наполнила своими водами горную котловину.

Сюда и направилась группа алмаатинцев в то роковое воскресенье.

После полудня небо над озером потемнело, а выше в горах закрылось пологом свинцовых туч. Оттуда доносились еле слышные раскаты грома. В высокогорном ущелье Жарсай разразилась гроза. Она спускалась все ниже, придвигалась ближе к озеру.

Река Иссык быстро вздулась, воды ее помутнели. Вскоре она превратилась в огромный бешеный поток, несший в озеро валуны, обломки скал, искалеченные стволы больших деревьев, вырванных с корнем.

Когда первый вал дошел до озера, вода в нем стала резко прибывать. Изумрудная озерная гладь на глазах стала буреть. По ранее спокойной поверхности перекатывались высокие волны. Тревога охватила всех, кто в это время был на озере или поблизости.

«Мы подошли к самой дельте реки, – рассказывал директор турбазы Иван Аушев, отправившийся на катере “Быстрый” на спасательные работы. – Когда впереди показалась Западная бухта, моторист Николай Завьялов заметил в воде двух человек. Они держались за опрокинутую лодку, которую прибило к отвесной скале. Мы тотчас же бросили им веревку и помогли подняться на палубу. И тут все мы услышали стремительно нарастающий грохот. Я обернулся и в ста метрах от устья реки увидел черный грязекаменный вал, внезапно появившийся из-за крутого поворота ущелья. Это был страшный селевой вал высотой в 12 м; он несся по ущелью всесокрушающей широкой лавиной. Все, кто был на палубе, бросились в рубку. Черный селевой вал с грохотом обрушился в озеро, и взметнувшаяся волна резко ударила о борт катера. В разбитые иллюминаторы хлынула ледяная вода. Всех нас отбросило на заднюю переборку рубки…»

Это было начало. Вслед за первым шел второй, не менее мощный вал, а спустя 15–20 мин. последовал третий, который поистине был «девятым». Он вздыбил озерные воды – огромными волнами, разнес в щепы лодочные причалы, натворил множество других бед.

Маленькое озеро напоминало бушующий океан, сотрясаемый цунами. Расходившимся волнам было тесно в озерной котловине. В течение нескольких часов они свирепо штурмовали плотину.

В десятом часу плотина была прорвана. Восемь тысяч лет преданно служила она озеру, сохраняя его воды, а тут не устояла.

Бешеный поток проделал в плотине щель глубиной около 60 м и далее помчался по долине, сокрушая все на своем пути.

Через несколько часов на месте озера осталась яма, дно которой было покрыто черной грязью, галькой и глиной.

Жемчужина Заилийского Алатау перестала существовать.

Вот что удалось выяснить специальной экспедиции Гидрометслужбы.

Из-за теплой погоды и грозы, предшествовавших катастрофе, начали быстро таять высокогорные снега и ледник Жарсай. Обильные талые воды стали скатываться в горную котловину, где скопилось много обломков. Наполнив ее, они устремились по круто спускающемуся ущелью Жарсая, увлекая за собой массу камней. Эта лавина застопорилась у крутого поворота ущелья, где осыпи и камнепады загромоздили узкий проход. Но вскоре, набрав сил, лавина сокрушила преграду и ринулась дальше.

Когда произвели измерения, оказалось, что после прорыва высота селя достигала 35–40 м! Еще несколько раз останавливался он по пути, преодолевая препятствия; став еще грознее и неистовее, наконец прорвался к озеру.

Скопье, город на разломе

1963 г.

2 тыс. человек погибли, 3 тыс. получили ранения и 170 тыс. остались без крова. Таков результат землетрясения силой 9 баллов, сровнявшего с землей македонский город Скопье 16 июля 1963 г.

Город стоит на одной линии разлома с Итальянской и Французской Ривьерой, где тоже ощущали толчки за несколько дней до опустошающего землетрясения в Югославии. «Я решил, что это была водородная бомба, – признался один из жителей Скопье. – Раздался ужасный грохот. Я проснулся, выглянул в окно и увидел, что гостиница “Македония” качалась из стороны в сторону».