Читаем 5 полностью

Землетрясение привело двух журналистов из Сан-Франциско, в поисках чего-то сенсационного, искавшего перемещенных лиц и раненых, запугивая их камеры в кормлении, а их голод за тревожные новости прожорливы, как голод чаек, атакующих горсть рыбы, от пристани Молена-Пойнт.

Но землетрясение потревожило бурлящих диких существ, мышей и деревянных крыс и полевок, изгнавших их из своих дыр, дезориентировав маленьких зверей, чтобы они были невероятно легкой добычей. Всю неделю Джо Грей и Дульси поежились.

Хотя Дульси отказалась выследить Каньон Хеллхаг. Она рассказала ему об опасности высоких волн изгоев после землетрясения, и когда он рассмеялся над ее страхами, она отвернулась от отвращения, рычания и привязала свой полосатый хвост на то, что она назвала глупой глупостью.

Все еще слушая крик о помощи из опрокинутой машины, Джо слышал только капель, капельки бензина или, может быть, радиаторную воду; Напряженно, он обвел корабль, уши низко, твердое тело, готовое отступить, если громоздкая авария свернулась или взорвалась.

Сломанные, упавшие саженцы, которые лежали в засушливом состоянии, обнажили нижнюю половину, покрывали приводной вал и одно изогнутое колесо. Он нашел источник капающего звука. Это происходило с левого переднего колеса, где вязкая жидкость, вещество, утка как кленовый сироп, неуклонно падала в пул среди измельченных папоротников. Когда он понюхал маленькую лужу, материал пахнул как сироп: вонь блинного сиропа, окруженного эфиром.

Отступив, он подошел к перевернутому ветровому стеклу, которое поднялось из-под локтей, - стекло, узорчатое как паутина, заключенная в кристалл. И теперь, по запаху газа, раздался острый запах человеческой крови.

За стеклом он увидел водителя, белого и неподвижного, его искаженное тело, обернутое вокруг рулевого колеса и пронзаемое скрученной полосой металла, его голова забилась в вогнутость крыши. Не было никакого способа, чтобы этот парень мог быть жив, а не пронзили его грудь и количество крови. Пассажирское сиденье распалось и лежало напротив него. Он крепко обнял его в голосе боли и смерти.

Облицованная задница жертвы Леви была зажата от разрушенного бокового окна, кромка разбитого стекла прижата к биллу, выпученному в его тазобедренном сундуке. Кошелек, вероятно, помешал резкому разрежению по ягодицам, а не тому, что этот человек почувствовал бы это.

Пассажира не было. Никого больше в машине. Молодой человек умер один. Джо, наверное, тридцать, подумал Джо. Бледно-голубые глаза жертвы смотрели на какую-то сущность, которую никто из живых никогда не увидит.

Его коричневые волосы были аккуратно обрезаны - лучшая стрижка, чем сосед Джо, Клайд. Одетая в капюшон рубашка мертвого человека и разорванное пальто для волос с верблюжьей шерстью выглядели дорого. Разбросанные предметы, упавшие на перевернутый хедлайнер, включали в себя замшевую кожаную кепку, дорожную карту Калифорнии, чашку из пенополистирола, пролитую кофе через ткань хедлайнера, и кусочки разбитого безопасного стекла, украшающего кровавые бассейны и цепляющиеся за мертвые одежда, подобная бриллиантовым блескам, для какой-то партии костюма гори.

Автомобиль был ‘67 Corvette, коллекционный автомобиль - вы видели много антиквариата вокруг Молена-Пойнт. Он был бледно-голубым, и, пока его неудача в то утро, похоже, была в отличном состоянии. Наклейка на его номерном знаке указала, что она была приобретена у Landrum Antique Cars в Лос-Анджелесе. Разрушенное лобовое стекло было отмечено ленточным остатком, где должен был быть нанесен небольшой кусок бумаги. Он не видел, чтобы ни один тэг не сорвался или не лежал на полу.

Осторожно, Джо достиг лапы, хотя отверстие в сумасшедшем стекле. Вытащив некоторые из округлых драгоценных кусочков, он протиснул голову, затем его мускулистые серые плечи и опустился на согнутое колено мертвого, его вес переместил тело и поразил его; но потом жертва снова поселилась и все еще была.

Неожиданно прижав нос к носу молодого человека, Джо искал какой-то намек на дыхание. Но даже когда он присел на корточки, он почувствовал, как его лапы, слабое падение температуры, когда тело начало охлаждаться.

Грязь от запахов, сопровождавших человеческую смерть, очень отличалась от запаха мертвой крысы, он отступил и снова пополз, задыхаясь от глотков свежего воздуха. Смерть этого незнакомца развязала всевозможные прошлые ассоциации для Джо Грея: видения полиции, работающей над сценой убийства, когда он присел на корточки, наблюдая с крыши выше; мертвого человека, залитого зеленым светом с компьютерного терминала; Человек внезапно ударил ярким стальным гаечным ключом, настолько ярким воспоминанием, что Джо снова услышал треск черепа жертвы.

Но эти смерти были убийствами. То, что он рассматривал здесь, было несчастным случаем, результатом неосторожного вождения на туманной следовой горной дороге.

За исключением того, что что-то щекотало у него, озадаченная неуверенность, какая-то деталь аварии - что-то, что он слышал до того, как машина заскользила и грохотала в овраг.