«Электра» — трагедия в духе экспрессионизма, одно из самых сложных и экстремальных по музыкальному языку произведений Штрауса. Многое роднит ее с «Саломеей», но сам композитор считал новую оперу более совершенной и стилистически единой. Генетически связанная с музыкальной драмой Вагнера, «Электра» отчетливо предвосхищает театр Шенберга, Берга, Кшенека предельной текучестью формы, дерзким разрушением тонально-гармонической системы, необычайным обновлением вокального стиля, сверхмощным оркестром, изощренной инструментальной полифонией. Отсутствуют традиционные вокальные, ансамбли, сольные номера, хоры. При преобладании свободного диалога первостепенная роль отводится оркестру. Не случайно современники называли «Электру» драматической симфонией с поющими голосами.

Одноактное сочинение членится на сцены, связанные между собой симфоническими интерлюдиями. Преодолевая цезуры в действии, звуковой поток неудержимо стремится к высшей кульминации — финальному дионисийскому танцу. Традиционное вступление к опере сжимается до трех тактов, в которых скандируется мотив убитого царя Агамемнона. В мрачную, психически-неуравновешенную атмосферу драмы; погружает ансамбль служанок — нервный, напряженный диалог. Монументальный монолог Электры «Агамемнон!» показывает центральный образ в динамике непрерывного обновления. От скорби и безысходного отчаяния героиня восстает к героическому бунту. В ее галлюцинациях постепенно вызревает тема будущего победного танца. Монолог становится подлинной тематической экспозицией всей оперы, в нем зашифрован музыкальный ход последующего развития. В диалоге Электры с ее строй выразительно обрисована контрастная фигура Хрисофемиды. Характер пассивный, истинно женственный воплощает ее ариозо — лирическая кантилена с вальсовыми ритмами, оттеняющая агрессивную мушку Электры. Огромная по масштабам сцена Электры и Клитемнестры дана в обрамлении двух оркестровых интерлюдий: гнетущего остинато «процессии жертвоприношения» и инфернального «триумфа царицы». Между ними разворачивается потрясающий диалог-поединок двух женщин. Впечатляющ музыкальный портрет Клитемнестры: гнев и бессилие, остатки былого величия и душевная надломленность звучат в сменяющихся эпизодах. Новации Штрауса в выражении крайней гармонической неустойчивости и атональности проявились особенно ярко и рассказе царицы о преследующих ее ночных кошмарах. Чрезвычайно разнообразна партия Электры. Настроение ее сольных высказываний колеблется от затаенной печали до мрачной иронии и истерической патетики. В еще одном диалоге сестер выделяются траурный плач Хрисофемиды «Орест умер!» и экзальтированное ариозо Электры «Как ты сильна», в котором она словно перенимает манеру музыкальной речи Хрисофемиды. Исполненная сурового и таинственного звучания интерлюдия «выкапывания топора» переходит в сцену узнавания Электры и Ореста — удивительное лирическое отстранение в экспрессионистской опере, оазис человеческих эмоций. Штраус наделяет героев мелодичными ариозо, исполненными искренней теплоты, трагического просветления и очищающей скорби. Мелодраматическим эффектом убийств Клитемнестры и Эгиста начинается грандиозный финал оперы. В нем осуществляется полифонический синтез всех лейтмотивов, сливающихся в ослепительном блеске мажора, освободившихся от бремени диссонантности. В экстатическом дуэтном пении (редчайший случай в партитуре) сливаются голоса Электры и Хрисофемиды. Дионисийский танец Электры — вокально-оркестровая картина — кульминирует в чисто симфоническом дифирамбе. Его обрывает роковой мотив Агамемнона, которым завершается опера.

Кавалер розы

Опера в 3 актах

Либретто Г. фон Гофмансталя

Действующие лица

М а р ш а л ь ш а, княгиня Верденберг (сопрано)

Б а р о н О к с а у ф Л е р х е н а у (бас)

О к т а в и а н, по прозвищу Кинкин, молодой господин из аристократического дома (меццо-сопрано)

Г — н ф о н Ф а н и н а л ь, богатый новоиспеченный дворянин (бас)

С о ф и, его дочь (сопрано)

М а р и а н н а Л е й т м е т ц е р и н, ее дуэнья (сопрано)

В а л ь ц а к к и, итальянский интриган (тенор)

А н н и н а, его сообщница (альт)

И т а л ь я н с к и й п е в е ц (тенор)

3 с и р о т ы из дворянского семейства (2 сопрано и альт)

Ф р а н ц у з с к а я м о д и с т к а (сопрано)

Т о р г о в е ц з в е р ь к а м и (тенор)

Н о т а р и у с (бас)

Д в о р е ц к и й г — н а Ф а н и н а л я (тенор)

Д в о р е ц к и й М а р ш а л ь ш и (тенор)

Х о з я и н г о с т и н и ц ы (тенор)

П о л и ц е й с к и й к о м и с с а р (бас)

Негритенок, музыканты, лакеи, полицейские, гости, просители, подозрительные личности

Действие происходит в Вене в первые годы царствования императрицы Марии-Терезии (1740-е гг.).

История создания