Читаем 100 великих узников полностью

Приняв такие внушения за правила, царевич приобрел особенную любовь старинных русских дворян и духовенства, но и царь не оставлял намерений обратить сына к своим делам. Отправляясь в Молдавию, Петр избрал царевича правителем государства, но поступки Алексея не соответствовали ожиданиям родителя К царевичу поступало множество жалоб на претерпеваемые страной бедствия и просьбы об облегчении их, и тронутый ими, он сообщал о них Петру, подкрепляя их своими ходатайствами. Царь принимал эти письма с негодованием, и, возвратясь из Прутского похода, решился испытать еще одно средство, чтобы обратить сына на путь свой: сочетать его браком с иностранной принцессой. Царевич, неохотно отступавший от обычаев предков, на этот раз согласился, решив, что послушание примирит его с отцом окончательно. Выбор пал на принцессу Брауншвейгскую, и 14 октября в Торгау было торжественно отпраздновано их бракосочетание.

Внешняя сторона разногласий между Петром I и царевичем Алексеем хорошо известна: разность характеров и мировосприятий, неспособность сына соответствовать суровым требованиям отца, страх царя за судьбу своего дела в случае воцарения Алексея, обида царевича за унижение матери, опасение за собственную жизнь, и в результате — опрометчивое бегство за границу в надежде найти там убежище и поддержку.

За границу царевич Алексей бежал в 1716 году Сначала А. Кикин (советник Адмиралтейства)[36] [Александр Кикин был воспитан при дворе царицы Евдокии Федоровны и не мог забыть о несправедливости, которая ее постигла Ненавидел он и перемены, вводимые Петром I, рассказывают даже, что в юности хотел убить царя-преобразователя, но намерение это было неудачным Однако Петр простил его и даже дал место в государственной службе Впоследствии А Кикин был изобличен в некоторых преступлениях и сослан в Сибирь, но царь возвратил его Однако никакие благодеяния не могли истребить в нем ненависти к Петру, а распространившаяся весть, что он хочет лишить сына престола, разжигала ее еще больше] посоветовал ему отправиться во Францию, но потом объявил, что безопасное убежище можно найти и в Вене. И чтобы увериться в расположении венского двора, сам отправился туда. Через некоторое время царевич встретился с ним в Либаве и, убежденный в том, что император не выдаст его родителю, решился ехать в Австрию. Прибыв в Вену, царевич Алексей явился к вице-канцлеру графу Шенборну и просил того о покровительстве императора.

Прибытие бежавшего от царя Петра сына привело австрийского императора в немалое замешательство. Он видел в нем гонимого наследника престола, но также видел и затруднение удерживать его у себя и скрывать в своих владениях. Однако император решился дать царевичу убежище и не только сохранить тайну, но и защищать его в случае необходимости. Царевича Алексея отправили в тирольский замок Эренберг и держали там под видом государственного арестанта. Производилось это настолько тайно, что русский посол даже не знал о прибытии царевича Алексея в австрийскую столицу. Но Петр узнал о побеге и местонахождении сына и отправил за ним тайного советника П. А. Толстого и гвардии капитана А. И Румянцева. И как ни трудно было императору отказать царю Петру возвратить сына, он не решился выдать Алексея раздраженному родителю и отправил его в Неаполь, где тот под чужим именем был заключен в замок Сент-Эльмо.