Константин Михайлович Станюкович
Боцмана Жданова не любили матросы за его придирчивость и беспощадную жестокость. Впрочем, отсутствие уважения со стороны «низших чинов» интересовало боцмана мало: он знал, что офицеры в любом конфликте примут его сторону. Понимали это и матросы и оттого не пытались искать справедливости. Лишь один из них, прозванный Отчаянным, вел себя совершенно иначе — независимо и без робости. И это очень раздражало привыкшего к покорности боцмана…История молодого матроса Митюшина, прозванного Отчаянным, показывает, как вера в правду и справедливость сталкивается с системой, где власть жестока, а закон часто остаётся лишь словами.Иллюстрации В. Высоцкого, П. Пинкисевича, А. Тарана.
Рассказ, по словам Станюковича, был написан по «горячим следам» уголовного процесса над «Червонными валетами» — молодыми авантюристами из привилегированных слоев общества.
Два молодых матроса несут вахту на клипере, дивной тропической ночью. Чтобы скоротать время службы они тихо общаются обо всём. И один из них сознается, что он ушел в поход «в дальнюю» из-за бабы, из-за своей жены…
Жёнам крупных чиновников и отставных полковников хочется чем-то себя занять. Да так, чтобы их за это уважали. И они создают «Общество для пособия истинно бедным и нравственным людям».Каждая из них снизошла до посещения какой-нибудь трущобы, познакомилась с многодетной вдовой или брошенной сиротой, и теперь советуются с собранием: сколько пожертвуем? Рубль двадцать хватит?
В Страстную субботу, среди океана, вдали от родины, большая часть матросов, преимущественно старики, находятся в торжественном настроении. Они рады, что шторм прекратился и можно встретить праздник, помолиться и разговеться после недели поста…
Старый писатель прибывает на лечение в модный зарубежный санаторий. Главное предписание врача — никаких волнений и литературной работы.
Егор Певцов — «первогодок», матрос первого года службы. Родом из Вологодской губернии, он никогда не видел прежде не то что моря, но даже озера. И вот теперь он — на борту корвета «Ястреб» и впервые в жизни испытывает на себе всю силу шторма...